7 Bahan Herbal Penguat Sistem Imun di Tengah Pandemik, Gak Mudah Sakit

Tumbuhan herbal pertama yang banyak digunakan masyarakat Tiongkok adalah ginseng. Tumbuhan akar ini memiliki segudang manfaat untuk tubuh kita. Ada dua penyusun utama yang membuat ginseng menyehatkan, yaitu ginsenosides dan gintonin.

Menurut penelitian dari The Korean Society of Ginseng tahun 2013, kandungan di dalam ginseng secara efektif memperkuat sistem imun tubuh. Cara kerjanya adalah dengan mempertahankan kemampuan homeostasis serta mengontrol aktivitas sel imun. Dengan begitu, tubuh lebih tahan terhadap serangan berbagai patogen. 

"Namun, ada berbagai jenis ginseng dengan sifat yang berbeda pula dan perlu analisis yang tepat untuk memutuskan menggunakan ginseng sebagai suplemen menambah daya tahan tubuh, yang artinya akan digunakan untuk jangka waktu yang cukup panjang. Selain jenis ginsengnya, juga perlu perhatikan dosis dan kombinasi herbal lain dalam suatu produk," kata Dr. Fenny.

Tumbuhan herbal yang satu ini mungkin cukup asing di telingamu. Cordyceps merupakan jamur parasit yang tumbuh di larva serangga. Mereka menumpang dan mengambil nutrisi serangga hingga tubuhnya membesar dan sang larva mati. 

Walaupun terdengar jahat, ternyata jamur cordyceps memiliki banyak manfaat untuk manusia. Mulai dari mencegah penuaan dini, membantu penanganan diabetes tipe 2, hingga menyehatkan jantung dan paru-paru. 

Tumbuhan herbal yang terkenal di Tiongkok ini tidak secara spesifik bisa meningkatkan sistem imun. Namun, riset menyebut bahwa cordyceps bisa menekan produksi protein yang menimbulkan peradangan, terutama ketika tubuh sedang terserang virus dan bakteri. Namun, ada hal yang perlu diperhatikan dari penggunaan ginseng dan cordyceps. 

"Kedua herbal ini (ginseng dan cordyceps) memiliki sifat hangat, sehingga konsumsi jangka panjang dan pada orang tertentu yang memang sudah punya kondisi tubuh dengan sifat hangat/panas dapat berpotensi menimbulkan keluhan yang tidak nyaman akibat panas di dalam tubuhnya. Namun, di orang yang lain yang kondisi tubuhnya cenderung dingin, kedua bahan ini akan berdampak baik," kata dokter yang menyelesaikan pendidikan doktoral di Hunan University of Chinese Medicine, Tiongkok ini.

Kamu pasti sering mendengar kata probiotik di dalam iklan yoghurt. Benar, probiotik merupakan asupan makanan yang mengandung bakteri baik. Bahan yang satu ini biasanya berkaitan erat dengan kesehatan pencernaan. Kamu bisa menemukannya di dalam yoghurt, tempe, dan makanan fermentasi lainnya.

Tak hanya itu, probiotik juga bisa dimanfaatkan sebagai penguat sistem imun. Melansir Healthline, ini karena bahan tersebut mampu meningkatkan produksi sel imun seperti IgA, T limfosit, dan lain sebagainya. 

Studi dari British Medical Journal tahun 2001 mengatakan bahwa konsumsi probiotik bisa mencegah frekuensi dan tingkat keparahan infeksi pernapasan hingga 17 persen. Ini membuktikan bahwa probiotik cocok dikonsumsi di tengah pandemik seperti sekarang ini. 

Berikutnya ada propolis. Ini merupakan bahan mirip resin yang digunakan lebah untuk membuat sarang. Itulah kenapa kita bisa mendapatkan asupan ini dari sarang lebah. 

Riset mengenai propolis cukup terbatas. Namun, hingga saat ini bahan herbal tersebut dipercaya memiliki sifat antibakteri, antivirus, antijamur, serta antiperadangan. Sangat kaya, ya!

Terlebih, propolis terbukti bisa memperkuat sistem imun kita. Menurut studi yang dipublikasikan oleh Indian Journal of Pharmaceutical Sciences, propolis mampu berperan sebagai immunomodulator atau mengatur fungsi dan aktivitas sistem imun. Bahkan, menurut studi lain, propolis secara spesifik ampuh untuk mencegah penyakit pernapasan atas. 

"Herbal lain yang juga sering digunakan masyarakat adalah jahe yang dapat menghangatkan paru, dan pada penelitian juga didapakan bukti berkhasiat meningkatkan daya tahan tubuh," begitu kata Dr. Fenny. 

Jahe, tumbuhan rimpang yang banyak tumbuh di Indonesia ini kaya akan manfaat. Sebab, jahe memiliki sifat antioksidan dan antiperadangan yang sangat kuat. Salah satu khasiatnya adalah memperkuat sistem imun tubuh. 

Menurut studi International Journal of Preventive Medicine tahun 2013, antioksidan berupa gingerols, shogaol, dan paradols yang dikandung oleh jahe bahkan bisa mencegah berbagai macam kanker. Salah satu cara terbaik untuk mengonsumsinya adalah dengan mencampurkan rebusan jahe dengan madu.

Selain yang disebutkan di atas, masyarakat Tiongkok juga mengenal tumbuhan herbal lain yang berperan dalam pencegahan dan penanganan COVID-19. Di antaranya adalah Radix astragali (akar astragalus), Glycyrrhizae (licorice/akar manis), Saposhnikoviae divaricata, dan Rhizoma Atractylodis Macrocephalae.

"Ini adalah beberapa herbal Tiongkok yang dapat digunakan sebagai pencegahan maupun sebagai terapi komplementer pada pengobatan COVID-19," terang Dr. Fenny.

Herbal yang digunakan sebagai upaya pencegahan aman dikonsumsi dalam jangka panjang karena sifatnya netral dan bisa meningkatkan sistem imun. Sementara itu, untuk upaya pengobatan, penggunaan tumbuhan herbal harus disesuaikan dengan kondisi masing-masing pasien. 

Indonesia juga memiliki ragam tumbuhan herbal yang beragam. Sebagiannya disarankan untuk dikonsumsi di tengah pandemik COVID-19. Berikut ini rekomendasi Dr. Fenny:

• Meniran;
• Kunyit;
• Temulawak;
• Sambiloto;
• Jambu biji;
• Akar manis/licorice.

Bahan-bahan tersebut memiliki banyak khasiat. Mulai dari sumber antioksidan, imunostimulan, antiperadangan, dan lain sebagainya. Selain itu, mereka juga mudah ditemukan, lho.

"Pada prinsipnya obat tradisional itu perlu konsumsi yang rutin untuk mencapai manfaatnya, bukan bersifat instan. Maka, jadikan itu menjadi bagian dari gaya hidup kita," saran dokter yang aktif sebagai pengurus pusat Perhimpunan Dokter Herbal Medik Indonesia (PDHMI) tersebut. 

Perlu diketahui bahwa ada bahan-bahan herbal yang tidak bisa digunakan secara bersamaan. Namun, yang memiliki aturan seperti itu biasanya bukanlah bahan herbal yang bisa dikonsumsi jangka panjang. Bahan herbal yang ditujukan untuk meningkatkan imunitas biasanya termasuk ke dalam kategori aman dan tak memiliki pantangan khusus dalam mengonsumsinya. 

Selain bahan-bahan herbal, masih banyak lagi cara lain untuk meningkatkan sistem imun. Di antaranya dengan mengonsumsi buah dan sayur, protein, menyeimbangkan nutrisi, tidur yang cukup, berolahraga, dan menjaga kesehatan mental. 

Di tengah pandemik ini, jangan lupa untuk tetap memakai masker ketika keluar rumah, rajin mencuci tangan, dan sebisa mungkin tetap di rumah jika tidak ada urusan yang penting. Semoga kamu selalu sehat!