Garam Kalium untuk Hipertensi Diklaim Bisa Cegah 3 Juta Kematian

Garam kalium biasanya bukan kalium murni. Produk ini umumnya dibuat dengan mengganti sebagian natrium klorida, yang merupakan komponen utama garam biasa, dengan kalium klorida. Komposisi setiap produk berbeda. Dalam salah satu uji klinis besar, garam pengganti yang digunakan terdiri dari 75 persen natrium klorida dan 25 persen kalium klorida.

Kalium atau potasium adalah mineral penting untuk fungsi saraf, otot, dan ginjal. Ginjal membantu mengatur kadar kalium dalam darah, sementara asupan kalium yang lebih tinggi dapat membantu tubuh membuang natrium melalui urine. Kalium juga dapat membantu melebarkan pembuluh darah. Karena itu, mengurangi natrium sekaligus menambah kalium berpotensi membantu menurunkan tekanan darah.

Namun, lebih banyak kalium tidak selalu lebih baik. Jika ginjal tidak mampu membuang kelebihan kalium, kadarnya dapat meningkat dalam darah, kondisi yang disebut hiperkalemia. Pada kasus berat, kondisi ini dapat mengganggu irama jantung.

Salah satu bukti klinis penting tentang garam pengganti berasal dari uji Salt Substitute and Stroke Study (SSaSS), yang melibatkan 20.995 orang di 600 desa di China. Peserta berusia 60 tahun ke atas dengan tekanan darah tinggi atau memiliki riwayat stroke. Selama rata-rata 4,74 tahun, kelompok yang menggunakan garam dengan 25 persen kalium klorida mengalami angka stroke 14 persen lebih rendah, kejadian kardiovaskular mayor 13 persen lebih rendah, dan kematian dari semua penyebab 12 persen lebih rendah dibanding kelompok yang memakai garam biasa.

Walaupun terlihat bahwa penggantian garam bisa bermanfaat pada kelompok berisiko tinggi yang diteliti, tetapi hasil penelitian tidak otomatis menjamin efek yang sama pada setiap orang. Dalam penelitian itu, kejadian serius yang dikaitkan dengan hiperkalemia tidak berbeda secara bermakna antara kedua kelompok, meski itu bukan berarti garam kalium aman bagi semua orang.

Studi yang terbit dalam jurnal Nature Health pada November 2026 memperkirakan dampak penggantian garam di 193 negara.

Peneliti menggunakan pemodelan untuk menghitung lima kemungkinan skenario, termasuk mengganti seluruh garam tambahan dalam makanan, garam yang dipakai di rumah, atau hanya garam yang digunakan oleh orang dengan hipertensi.

Dalam skenario penggantian seluruh garam tambahan dengan garam yang diperkaya kalium, model tersebut memperkirakan hingga 2,96 juta kematian akibat penyakit kardiovaskular dan ginjal kronis dapat dicegah setiap tahun. Jika penggantian hanya dilakukan pada garam yang digunakan di rumah, perkiraannya 1,85 juta kematian per tahun. Sementara itu, skenario yang hanya menargetkan garam rumah tangga pada orang dengan hipertensi yang sudah terdiagnosis memperkirakan 590 ribu kematian dapat dicegah.

Sebagai catatan, angka itu merupakan hasil pemodelan, bukan jumlah kematian yang sudah terbukti dapat dicegah lewat uji klinis global. Model memperkirakan dampak jika perubahan dilakukan secara luas, berdasarkan data dan asumsi tentang konsumsi garam, tekanan darah, penyakit, serta risiko kalium.

Studi yang sama juga memperkirakan kemungkinan dampak pada orang dengan penyakit ginjal kronis stadium lanjut: penggantian garam secara luas dapat mencegah sebagian kematian melalui penurunan tekanan darah, tetapi juga berpotensi menimbulkan kematian akibat hiperkalemia. Perkiraan populasi ini tidak menghapus risiko bagi individu dengan gangguan ginjal. Orang dengan kondisi tersebut tetap perlu mengikuti saran dokter mengenai asupan kalium.

Untuk orang dewasa yang tidak memiliki kondisi yang mengganggu pembuangan kalium, garam rendah natrium yang mengandung kalium bisa menjadi salah satu pilihan untuk mengganti garam meja. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menyarankan penggantian ini secara bersyarat bagi orang dewasa yang memilih tetap menggunakan garam meja. Rekomendasi tersebut tidak ditujukan bagi ibu hamil, anak-anak, atau orang dengan gangguan ginjal maupun kondisi lain yang dapat menghambat pembuangan kalium.

Sebelum membeli, periksa komposisi dan labelnya. Produk “rendah natrium” tidak selalu menggunakan kalium klorida, sementara kandungan kaliumnya juga bisa berbeda-beda. WHO juga menganjurkan agar garam yang dikonsumsi tetap beryodium.

Bicarakan dulu dengan dokter atau apoteker sebelum beralih jika kamu memiliki penyakit ginjal, pernah memiliki kadar kalium tinggi, atau memakai obat yang dapat meningkatkan kadar kalium. Contohnya termasuk beberapa obat tekanan darah golongan ACE inhibitor dan ARB, serta obat diuretik hemat kalium seperti spironolakton. Dalam kondisi tertentu, tenaga kesehatan mungkin perlu memantau kadar kalium dalam darah.¹¹

Mengganti jenis garam juga tidak otomatis mengurangi natrium dari makanan olahan, mi instan, kecap, saus, dan makanan restoran. Karena itu, mengurangi asupan garam total dan makanan tinggi natrium juga penting. Bagi orang yang sudah didiagnosis hipertensi, garam kalium bukan pengganti obat resep dokter. Perubahan pola makan dapat menjadi bagian dari pengelolaan tekanan darah, bersama perawatan yang disarankan oleh dokter.