Makanan yang Digigit Tikus Masih Bisa Dimakan atau Harus Dibuang?

Dalam kesehatan masyarakat, tikus dikenal sebagai reservoir berbagai patogen. Artinya, hewan pengerat ini bisa membawa mikroorganisme penyebab penyakit tanpa terlihat sakit.

Beberapa penyakit yang berkaitan dengan tikus meliputi:

Manusia bisa terpapar penyakit dari tikus melalui paparan dari makanan terkontaminasi, urine, air liur, kotoran, atau permukaan yang terkena cairan tubuh tikus. Jadi, walaupun makanan kelihatannya cuma tergigit sedikit oleh tikus, risiko kontaminasi tetap ada.

Saat menggigit makanan, kemasan makanan, atau galon, tikus bisa memindahkan bakteri dan mikroorganisme ke permukaan yang terkena.

Selain itu, tikus sering berjalan di selokan, tempat sampah, saluran air kotor, dan area penuh bakteri.

Kontaminasi bisa terjadi bukan cuma dari gigitan, tetapi juga dari kaki dan tubuh tikus. Penelitian menunjukkan tikus perkotaan dapat membawa berbagai zoonosis yang relevan bagi kesehatan manusia.

ilustrasi tikus mengontaminasi makanan manusia (pexels.com/Vincent M.A. Janssen)

Jawabannya tidak selalu. Sebagian orang berpikir pemanasan akan otomatis membunuh semua risiko. Padahal ada beberapa masalah:

Selain itu, sulit mengetahui seberapa luas area yang sebenarnya terkena urine atau air liur tikus. Karena itu, banyak panduan keamanan pangan menyarankan makanan yang sudah terkena tikus sebaiknya dibuang.

Ini juga sering membingungkan. Jika tikus hanya berjalan di bagian luar galon yang tertutup rapat, risiko mungkin berbeda dibanding jika tutup galon rusak, segel terbuka, ada bekas gigitan dekat mulut galon, atau bagian dispenser ikut terkontaminasi.

Masalahnya, air minum adalah sesuatu yang biasanya langsung masuk ke tubuh tanpa proses pemanasan. Jika ada keraguan bahwa bagian tutup atau area keluarnya air sudah terkena gigitan atau cairan tikus, lebih aman untuk tidak mengonsumsinya, apalagi jika segel rusak, ada kebocoran, atau terlihat tanda-tanda kontaminasi.

Urine tikus bisa sangat sedikit dan tidak selalu meninggalkan noda jelas. Kotoran kecil bisa tersembunyi di sudut kemasan. Bekas jilatan atau jejak kaki tentu tidak mudah dilihat. Karena itu, prinsip keamanan pangan biasanya menggunakan pendekatan kehati-hatian.

Jika ada kemungkinan kontaminasi signifikan dari tikus, makanan dan minuman lebih aman dibuang.

ilustrasi tudung saji (unsplash.com/Paolo Chiabrando)

Risiko lebih tinggi pada:

Makanan kaleng yang tidak rusak biasanya lebih aman karena ada penghalang fisik kuat. Namun, bagian luar kaleng tetap perlu dibersihkan sebelum digunakan jika disimpan di area yang ada tikusnya.

Makanan atau air galon yang sudah tergigit atau kemungkinan terkontaminasi tikus sebaiknya tidak dianggap aman. Risiko utamanya bukan cuma bekas gigitan yang terlihat, tetapi kemungkinan adanya bakteri, virus, urine, atau air liur tikus yang tidak tampak oleh mata.

Karena tikus dapat membawa berbagai penyakit, amannya jangan mengambil risiko dari makanan dan minuman yang sudah terpapar. Membuang makanan yang diragukan sering kali jauh lebih aman.

Referensi