Neotam 7.000–13.000 Kali Lebih Manis, Amankah Dikonsumsi?

Neotam merupakan pemanis buatan yang juga dapat berfungsi sebagai penguat rasa. Tingkat kemanisannya sekitar 7.000–13.000 kali gula meja. Neotam juga stabil pada suhu tinggi, sehingga dapat digunakan dalam produk yang dipanggang.

Secara kimia, neotam berkerabat dengan aspartam. Neotam melepaskan fenilalanin dalam jumlah kecil sehingga tidak memerlukan peringatan fenilalanin seperti pada produk yang mengandung aspartam. Orang dengan fenilketonuria tetap perlu mengikuti arahan dokter atau ahli gizi.

Pada 2025, Panel Otoritas Keamanan Makanan Eropa (EFSA) mengevaluasi kembali neotam dan menyimpulkan bahwa tidak ada masalah keamanan pada penggunaan serta kadar yang saat ini diizinkan di Uni Eropa. EFSA juga menetapkan batas asupan harian yang dianggap aman (acceptable daily intake/ADI) sebesar 10 mg per kilogram berat badan per hari, naik dari angka sebelumnya, 2 mg/kg.

Angka batas aman ini bisa berbeda antarnegara atau lembaga. Sebagai contoh, JECFA (komite ahli gabungan FAO dan WHO) menetapkan 0–2 mg/kg berat badan per hari, sedangkan Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) menggunakan 0,3 mg/kg per hari.

Di Indonesia, BPOM mengatur batas kadar neotam dalam jenis pangan tertentu. Contohnya, CekBTP BPOM mencantumkan batas 17 mg/kg untuk minuman berperisa berkarbonasi, 16 mg/kg untuk versi tidak berkarbonasi, dan 8 mg/kg untuk kopi atau teh yang dihitung terhadap produk siap konsumsi.

Untuk sediaan pemanis meja, keterangannya adalah CPPB (Cara Produksi Pangan yang Baik) bukan angka maksimum tunggal.

Karena rasa manisnya sangat kuat, neotam dapat digunakan dalam jumlah sedikit untuk menggantikan sebagian gula. Ini bisa membantu produsen membuat produk dengan kadar gula dan energi lebih rendah. Stabilitasnya terhadap panas juga memungkinkan penggunaannya dalam produk panggang. Namun, manfaatnya bergantung pada produk dan bahan lain yang digunakan.

Dalam uji silang acak pada 53 orang dewasa dengan berat badan berlebih atau obesitas, biskuit yang menggunakan neotam menghasilkan respons insulin setelah makan yang lebih rendah dibandingkan biskuit bergula. Namun, penelitian berlangsung hanya dua minggu, tidak menemukan perbedaan pada rasa lapar, dan kadar glukosa setelah makan tidak turun secara bermakna dibandingkan kontrol. Hasil ini belum cukup untuk menyebut neotam sebagai cara menurunkan berat badan atau mengendalikan diabetes.

WHO juga tidak menganjurkan pemanis non gula, termasuk neotam, sebagai strategi jangka panjang untuk mengendalikan berat badan atau mencegah penyakit tidak menular.

Sebuah studi laboratorium pada 2024 menemukan bahwa neotam dapat memengaruhi sel usus yang ditumbuhkan di laboratorium serta perilaku bakteri tertentu. Namun, hasil seperti ini belum bisa langsung disamakan dengan kondisi pada manusia yang mengonsumsi makanan atau minuman mengandung neotam dalam jumlah yang diizinkan.

Penelitian lain yang melibatkan 53 orang dewasa menemukan bahwa keluhan seperti perut kembung dan lebih sering buang gas lebih banyak dilaporkan saat peserta mengonsumsi biskuit yang mengandung neotam. Meski begitu, penelitian tersebut belum dapat memastikan bahwa neotam adalah penyebabnya. Pasalnya, biskuit tanpa gula yang digunakan juga mengandung lebih banyak poliol, yaitu jenis pemanis yang memang dapat menyebabkan kembung atau rasa tidak nyaman pada sebagian orang.

Penelitian lebih lanjut masih diperlukan untuk memahami dampaknya secara lebih jelas.

Jika ingin mengetahui apakah suatu produk mengandung neotam, periksa daftar komposisi pada kemasannya. Neotam biasanya ditulis sebagai neotam atau INS 961.

Saat membaca label, perhatikan beberapa hal berikut:

Neotam dinilai aman jika digunakan sesuai batas yang ditetapkan regulator. Sejauh ini, penelitian tentang dampak neotam terhadap kesehatan usus masih terbatas. Temuan dari studi laboratorium maupun beberapa penelitian jangka pendek belum cukup untuk membuktikan bahwa neotam menyebabkan gangguan kesehatan pada manusia.