Apakah Kehujanan Bisa Menyebabkan Flu dan Pilek?

Pilek atau selesma dapat disebabkan oleh berbagai virus pernapasan. Rhinovirus termasuk penyebab yang umum. Influenza, atau flu, disebabkan oleh virus influenza. Keduanya bisa menimbulkan batuk, sakit tenggorokan, atau hidung meler, tetapi bukan penyakit yang sama.

Virus pernapasan menyebar dari orang yang terinfeksi, misalnya melalui percikan saat batuk atau bersin, atau lewat tangan dan permukaan yang terkontaminasi. Jadi, tubuh yang kuyup karena hujan tidak otomatis terinfeksi. Untuk bisa sakit pilek maupun flu, kamu perlu terpapar virus.

Udara dingin dapat memicu reaksi hidung yang dikenal sebagai cold-air-induced rhinitis atau rinitis yang dipicu oleh udara dingin. Hidung berair, tersumbat, atau terasa perih bisa muncul dalam beberapa menit setelah terpapar udara dingin dan mereda setelah paparan berhenti. Reaksi ini dapat terjadi tanpa infeksi.

Karena itu, hidung meler sesaat setelah kehujanan belum cukup untuk menyimpulkan bahwa seseorang tertular virus. Gejala yang menetap atau berkembang kemudian juga tidak dapat dipastikan penyebabnya hanya dari waktunya.

Studi laboratorium menemukan bahwa paparan dingin mengurangi beberapa fungsi pertahanan antivirus pada jaringan dan sel hidung manusia. Temuan ini membantu menjelaskan kemungkinan hubungan antara suhu dingin dan pertahanan lokal hidung.

Ada pula uji acak terhadap 180 orang yang kakinya didinginkan atau tidak. Dalam 4–5 hari berikutnya, sebanyak 13 dari 90 orang dalam kelompok yang kakinya didinginkan melaporkan gejala pilek, dibandingkan lima dari 90 orang di kelompok kontrol. Namun, penelitian ini tidak memastikan apakah gejala tersebut benar-benar disebabkan infeksi virus, masih perlu diteliti lebih lanjut.

Sebuah tinjauan penelitian tentang pilek juga menjelaskan bahwa studi paparan virus di laboratorium belum menunjukkan bahwa kedinginan membuat orang lebih mudah terinfeksi. Para peneliti masih membahas kemungkinan bahwa paparan dingin dapat memicu gejala pada orang yang sudah mengalami infeksi tanpa gejala.

Di Indonesia, virus influenza bisa beredar sepanjang tahun, dengan periode peningkatan tertentu.

Kementerian Kesehatan menyebut pergantian musim, mobilitas dan pertemuan banyak orang, serta subtipe virus yang sedang dominan sebagai beberapa faktor yang dapat memengaruhi peningkatan kasus.

Mengganti pakaian basah dan menghangatkan tubuh dapat membantu mengurangi rasa tidak nyaman setelah kehujanan. Namun, itu bukan pengganti pencegahan penularan. Yang dianjurkan adalah sering mencuci tangan, pakai masker saat sakit atau berada di keramaian, serta mendapatkan vaksin influenza tahunan, terutama bagi kelompok berisiko tinggi.

Jadi, kehujanan tidak secara langsung menyebabkan pilek ataupun flu. Udara dingin dapat membuat hidung berair sementara dan mungkin memengaruhi pertahanan lokal, tetapi infeksi tetap memerlukan virus. Jika gejala muncul setelah kehujanan, waktunya saja belum cukup untuk menentukan penyebabnya.