Perkembangan Film Resident Evil, dari Kritik hingga Dipuji

Perjalanan Resident Evil di dunia perfilman dimulai tatkala Paul W.S. Anderson menggarap Resident Evil (2002), dibintangi oleh Milla Jovovich yang kelak menjadi istrinya. Meski memiliki judul yang sama dengan game pertamanya yang dirilis pada 1996, film ini sama sekali tidak mengambil cerita game tersebut secara langsung. Alih-alih menampilkan Jill Valentine dan Chris Redfield sebagai karakter utama, film Resident Evil justru memperkenalkan karakter orisinal bernama Alice (Jovovich) yang merupakan petugas keamanan Umbrella Corporation.

Ketika pertama kali dirilis, film Resident Evil yang sebagian besar menjalani proses syuting di Berlin mendapat respons yang cukup terbelah. Sebagian penonton menikmati pendekatan aksi yang disuguhkan Anderson, tetapi tidak sedikit juga dari mereka yang merasa kecewa karena ceritanya melenceng jauh dari materi asli gamenya. Terlepas dari pro dan kontranya, film ini melahirkan salah satu adegan ikonik yang terus dikenang dalam sejarah film horor, yaitu ketika tim Umbrella terjebak dan dicincang oleh perangkap sinar laser milik kecerdasan buatan Red Queen.

Film Resident Evil yang digarap oleh Paul W.S. Anderson akhirnya berkembang menjadi sebuah franchise yang memiliki total enam film. Setelah Resident Evil, kiprah Alice pun berlanjut dalam Resident Evil: Apocalypse (2004), Resident Evil: Extinction (2007), Resident Evil: Afterlife (2010), Resident Evil: Retribution (2012), dan berakhir dengan Resident Evil: The Final Chapter (2016). Tak hanya menyajikan aksi yang epik, franchise film tersebut telah mendatangkan karakter-karakter ikonik dari semesta game Resident Evil.

Dilansir Forbes, franchise film Resident Evil berhasil meraup pemasukan sekitar 1,23 miliar dolar Amerika Serikat atau sekitar Rp22,93 triliun jika menggunakan kurs Rp17.830 per dolar Amerika Serikat. Meskipun begitu, tak dapat dipungkiri kalau franchise ini juga mendapat banyak kritikan, terutama dari fans setia Resident Evil. Di antara kritikannya adalah kemunculan Alice yang dianggap terlalu OP hingga karakter-karakter yang memiliki persona jauh berbeda dari versi gamenya.

Pada saat franchise film Resident Evil terus memperluas lore-nya, fans turut disuguhkan Resident Evil: Degeneration (2008), yaitu film animasi Computer-Generated Imagery (CGI) yang diproduseri oleh Hiroyuki Kobayashi dari Capcom. Mengisahkan wabah T-Virus yang menyebar di bandara Harvardville, film ini menjadi jawaban bagi fans yang menginginkan film adaptasi yang lebih dekat dengan cerita game. Apalagi, Resident Evil: Degeneration tak sekadar menampilkan karakter ikonik, melainkan juga berlatar di semesta yang sama dengan versi gamenya, tepatnya setelah peristiwa Resident Evil 4 (2005).

Seri film animasi Resident Evil kemudian berlanjut melalui Resident Evil: Damnation (2012) yang berlatar setelah Resident Evil 5 (2009) dan mengikuti perjalanan Leon saat menyelidiki keberadaan Bio-Organic Weapon (B.O.W.) di negara fiktif Slavia Timur. Setelah Resident Evil 6 (2012) dan sebelum Resident Evil 7: Biohazard (2017), Leon kembali beraksi bersama Chris dan Rebecca dalam Resident Evil: Vendetta (2017) untuk menghentikan penyebaran virus mematikan yang dikembangkan oleh seorang mantan anggota CIA. Lanjutan film ini, Resident Evil: Death Island (2023), mempersatukan Leon, Chris, Jill, Claire, dan Rebecca bak Avengers: Endgame (2019) untuk menyelidiki wabah baru yang berpusat di San Francisco dan pulau Alcatraz.

Mengadaptasi game ke dalam film live action tentu menjadi tantangan besar bagi para sineas, apalagi jika game yang diangkat memiliki fanbase yang sangat kuat. Setelah perjalanan Alice berakhir, Resident Evil kembali diadaptasi ke layar lebar lima tahun kemudian melalui sebuah proyek reboot. Berjudul Resident Evil: Welcome to Raccoon City (2021), film ini mengisahkan Claire (Kaya Scodelario), Chris (Robbie Amell), Jill (Hannah John-Kamen), dan Leon (Avan Jogia) yang berusaha membongkar rahasia Umbrella Corporation setelah wabah T-Virus menyebar di Raccoon City.

Resident Evil: Welcome to Raccoon City sejatinya mencoba setia dengan materi asli dari game, tetapi eksekusinya masih jauh dari kata memuaskan. Film garapan Johannes Roberts tersebut mendapat banyak komentar negatif karena penceritaannya terasa terburu-buru serta efek visual yang seolah mengingatkan penonton pada game jadul era PlayStation 2 (PS2). Berisi banyak referensi dan easter egg, Resident Evil: Welcome to Raccoon City seolah hanya menjadi bahan nostalgia bagi fans sejati yang mengenal gamenya.

Dalam beberapa tahun terakhir, nama Zach Cregger memang sedang tenar-tenarnya. Sutradara sekaligus produser berkebangsaan Amerika Serikat tersebut telah menggarap Barbarian (2022) dan Weapons (2025), dua film horor yang menawarkan konsep berbeda dari kebanyakan film sejenis. Cregger akhirnya dipercaya untuk menggarap reboot Resident Evil live action untuk kedua kalinya setelah kegagalan Resident Evil: Welcome to Raccoon City.

Sekilas, Cregger mengambil pendekatan yang mirip dengan film Resident Evil karya Paul W.S. Anderson, yaitu sama-sama menghadirkan karakter orisinal sebagai tokoh utama. Alih-alih membuatnya OP macam Alice, Cregger memilih menampilkan Bryan (Austin Abrams) sebagai manusia biasa yang belum terlalu memahami seluk-beluk dunia Resident Evil. Lagi-lagi, film ini tidak lolos dari kritik sebab absennya Leon dkk., tetapi kekurangan tersebut berhasil ditutup lewat berbagai elemen yang membuat penonton seakan sedang bermain game Resident Evil, mulai dari persediaan yang sangat terbatas hingga perspektif kamera yang kadang beralih ke over-the-shoulder maupun first-person.

Setelah berkali-kali mendapat kritikan, film adaptasi Resident Evil akhirnya mulai mendapat respons yang jauh lebih positif tanpa harus terpaku pada cerita gamenya. Menurutmu, apakah film Resident Evil garapan Zach Cregger sudah layak disebut sebagai salah satu film adaptasi game terbaik sepanjang masa seperti yang disebut oleh banyak kritikus?