5 Alasan Mengapa Rasa Kesepian Gak Selalu Harus Disembuhkan

Pernah merasa kesepian meskipun punya teman, keluarga, dan kehidupan sosial yang cukup aktif? Kondisi ini bisa membuatmu bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang kurang dari dirimu. Apalagi ketika melihat orang lain tampak bahagia dengan lingkaran pertemanannya, kamu mungkin merasa tertinggal atau menganggap dirimu gagal membangun hubungan yang bermakna. Padahal, kesepian merupakan pengalaman manusiawi yang bisa dialami siapa saja.

Menurut studi yang dimuat dalam jurnal Ethical Human Psychology and Psychiatry, Dolores Albarracín dan rekan-rekannya membahas kecenderungan untuk menganggap pengalaman psikologis yang sulit sebagai masalah yang harus didiagnosis atau disembuhkan. Pemikiran ini relevan ketika kamu menghadapi kesepian, sebab menganggap perasaan tersebut sebagai sebuah kegagalan justru bisa menambah beban emosional. Kamu mungkin akhirnya merasa malu untuk mengakui bahwa sedang kesepian karena takut dianggap lemah. Padahal, mengalami kesepian gak membuatmu menjadi pribadi yang kurang berharga dibandingkan orang lain.

Ketika merasa kesepian, respons yang sering muncul adalah mencari cara agar perasaan tersebut segera hilang. Kamu mungkin memilih bermain media sosial, pergi bersama teman, atau memenuhi jadwal dengan berbagai kegiatan supaya gak punya waktu untuk memikirkan perasaan sendiri. Cara tersebut memang terkadang membantu, tapi belum tentu menjawab alasan di balik kesepian yang dialami. Adakalanya, kamu perlu berhenti sejenak dan memahami apa yang sebenarnya sedang terjadi.

Dalam buku All the Lonely People: Conversations on Loneliness yang ditulis Sam Carr, kesepian dibahas sebagai pengalaman manusia yang memiliki beragam makna. Perasaan ini bisa berkaitan dengan kehilangan yang berarti, hubungan yang terabaikan, kebutuhan untuk terhubung dengan orang lain, atau perubahan besar dalam kehidupan. Misalnya, kamu mungkin merasa kesepian bukan karena gak punya teman, melainkan karena gak bisa menjadi diri sendiri ketika bersama mereka. Dengan memahami penyebabnya, kamu bisa menentukan langkah yang lebih sesuai daripada sekadar berusaha menghilangkan perasaan tersebut.

Kehilangan seseorang yang disayangi bisa meninggalkan ruang kosong yang sulit dijelaskan. Kamu mungkin masih menjalani rutinitas seperti biasa, bertemu teman, dan menyelesaikan pekerjaan, tapi ada perasaan kehilangan yang terus mengikuti. Dalam situasi seperti ini, kesepian bisa muncul karena seseorang yang sebelumnya menjadi bagian penting dalam hidupmu sudah gak lagi hadir. Perasaan tersebut gak selalu berarti kamu mengalami gangguan psikologis yang harus segera disembuhkan, lho.

Penelitian Sam Carr dan Chao Fang yang diterbitkan dalam jurnal Ageing & Society pada 2023 membahas pengalaman kesepian eksistensial pada 80 orang lanjut usia yang tinggal di komunitas pensiun di Inggris dan Australia. Penelitian tersebut menemukan bahwa kehilangan hubungan dekat, berkurangnya keintiman, perubahan kondisi fisik, dan transisi menuju kehidupan pensiun berkaitan dengan pengalaman kesepian yang kompleks. Temuan ini menunjukkan bahwa kesepian dapat muncul dalam konteks perubahan hidup dan kehilangan hubungan yang bermakna. Karena itu, saat kehilangan seseorang yang disayangi, kamu gak perlu memaksakan diri untuk segera merasa baik-baik saja.

Di tengah lingkungan sosial yang sering menampilkan kebahagiaan, mengakui rasa kesepian terkadang terasa sulit. Kamu mungkin khawatir dianggap kurang bersyukur, gak punya teman, atau gagal menikmati hidup. Akibatnya, kamu berusaha terlihat ceria di depan orang lain meskipun sebenarnya sedang merasa kosong. Jika terus dilakukan, kebiasaan menyembunyikan perasaan tersebut bisa membuatmu semakin sulit memahami kebutuhan emosional sendiri.

Kisah Eva yang diceritakan dalam proyek penelitian University of Bath tentang kesepian emosional pada orang lanjut usia menggambarkan situasi tersebut. Setelah kehilangan suaminya yang telah menemaninya selama 25 tahun, Eva merasa kehilangan arah dan kesulitan memahami siapa dirinya tanpa pasangan tersebut. Dari luar, ia terlihat kuat, energik, dan mandiri, tapi sebenarnya menyimpan kesepian sekaligus rasa malu karena mengalaminya. Pengalaman Eva mengingatkan kita bahwa seseorang bisa terlihat baik-baik saja di mata orang lain, meskipun sedang menghadapi pergulatan emosional yang berat.

Setiap orang bisa mengalami kesepian karena alasan yang berbeda. Ada yang merasakannya setelah kehilangan pasangan, ada yang merasa terasing karena mengalami penolakan, dan ada pula yang kesulitan membangun hubungan bermakna setelah pindah tempat tinggal. Karena penyebabnya berbeda, cara menghadapinya pun gak selalu sama. Itulah sebabnya, memahami pengalaman kesepian secara lebih mendalam menjadi langkah penting sebelum memutuskan apa yang perlu dilakukan.

Meski begitu, bukan berarti kamu harus membiarkan kesepian terus menguasai kehidupan, ya. Dalam laporan Our Epidemic of Loneliness and Isolation yang diterbitkan oleh U.S. Surgeon General pada 2023, kurangnya koneksi sosial dibahas sebagai persoalan kesehatan masyarakat yang berkaitan dengan berbagai risiko kesehatan fisik dan mental. Jika kesepian berlangsung lama hingga mengganggu tidur, motivasi, perawatan diri, atau kemampuan menjalani aktivitas sehari-hari, kamu perlu mencari bantuan yang sesuai. Kamu bisa mulai dengan bercerita kepada orang tepercaya atau berkonsultasi dengan tenaga profesional kesehatan mental agar bisa memahami perasaan tersebut sekaligus mendapatkan dukungan yang dibutuhkan.

Kesepian memang bisa terasa menyakitkan, tapi gak setiap pengalaman tersebut harus buru-buru dianggap sebagai masalah yang perlu dihilangkan. Terkadang, perasaan ini hadir sebagai bagian dari proses berduka, perubahan hidup, atau kebutuhan emosional yang belum terpenuhi. Daripada terus menyalahkan diri sendiri, cobalah memahami apa yang sedang kamu rasakan dan apa yang mungkin kamu butuhkan. Ingat, gak semua rasa kesepian harus disembuhkan dengan cara yang sama, tapi setiap pengalaman kesepian layak dipahami dan ditanggapi dengan kepedulian.