5 Tanda Perilaku Bookshaming yang Diam-Diam Mengandung Classism

Ada anggapan bahwa membaca buku-buku tertentu menunjukkan selera yang lebih "berkelas". Buku edisi khusus, terbitan luar negeri, atau karya dengan harga relatif mahal misalnya, dapat menjadi bagian dari citra intelektual seseorang. Sebaliknya, pembaca yang memilih buku murah, buku bekas, atau memanfaatkan akses gratis terkadang dianggap memiliki selera yang lebih rendah.

Padahal, kemampuan membeli buku bukan ukuran kualitas pembacanya. Harga sebuah buku lebih banyak berkaitan dengan biaya produksi, penerbitan, distribusi, atau edisi yang dipilih daripada tingkat kecerdasan orang yang membacanya. Membaca dari perpustakaan, meminjam dari teman, membeli buku bekas, atau memilih edisi yang lebih terjangkau tetap merupakan bagian dari aktivitas literasi.

Karya klasik atau buku yang dianggap penting dalam sejarah sastra memang dapat menjadi bagian dari pendidikan dan diskusi literatur. Namun, tidak semua orang memiliki kesempatan untuk mengenal karya-karya tersebut sejak dini. Akses terhadap pendidikan, lingkungan keluarga, komunitas membaca, maupun sumber bacaan dapat berbeda antara satu orang dan lainnya.

Karena itu, menganggap seseorang tidak cukup pintar hanya karena belum pernah membaca karya tertentu dapat mengabaikan latar belakang akses yang dimilikinya. Tidak mengenal sebuah buku bukan berarti seseorang tidak mampu memahaminya. Bisa jadi, buku tersebut memang belum pernah hadir dalam lingkungan membaca mereka atau belum menjadi bagian dari pengalaman literasinya.

Novel romansa, young adult, komik, atau buku populer terkadang mendapat cap sebagai bacaan yang kurang intelektual. Dalam situasi tertentu, penilaian tersebut bahkan dapat beririsan dengan stereotip terhadap kelompok pembacanya. Bacaan yang mudah ditemukan dan dinikmati banyak orang dianggap tidak memiliki prestise yang sama dengan karya yang lebih eksklusif atau sulit diakses.

Popularitas memang tidak otomatis menentukan kualitas sebuah buku. Namun, menghubungkan selera terhadap bacaan populer dengan status sosial atau kemampuan intelektual pembacanya merupakan persoalan berbeda. Seseorang dapat menikmati bacaan ringan sekaligus membaca karya yang lebih kompleks. Selera membaca tidak perlu menjadi penanda kelas sosial.

Tidak semua orang memiliki anggaran khusus untuk membeli buku. Karena itu, perpustakaan, buku bekas, pinjaman, platform digital legal, atau sumber bacaan gratis dapat menjadi cara penting untuk mendapatkan akses terhadap bahan bacaan. Sayangnya, pilihan tersebut terkadang dianggap kurang bergengsi dibandingkan memiliki koleksi buku sendiri.

Padahal, akses gratis atau murah justru dapat membantu lebih banyak orang terlibat dalam kegiatan membaca. Memiliki rak penuh buku tentu berbeda dengan membaca melalui perpustakaan, tetapi perbedaan cara memperoleh bacaan tidak menentukan seberapa bermaknanya pengalaman membaca seseorang. Yang perlu dibicarakan adalah akses terhadap bacaan, bukan mempermalukan orang karena keterbatasan ekonominya.

Ada standar tertentu mengenai bagaimana seorang “pembaca ideal” seharusnya berbicara tentang buku. Misalnya, harus mengenal istilah sastra, mengetahui penulis tertentu, memahami teori, atau mampu mendiskusikan karya dengan bahasa yang akademis. Standar tersebut dapat menjadi masalah ketika digunakan untuk menentukan siapa yang dianggap benar-benar literat.

Kemampuan memahami dan menikmati buku tidak selalu terlihat dari seberapa akademis seseorang membicarakannya. Pengetahuan literasi juga berkembang melalui pengalaman, pendidikan, komunitas, dan akses yang berbeda-beda. Ketika standar budaya tertentu dianggap sebagai ukuran universal lalu digunakan untuk merendahkan orang yang tidak memilikinya, bookshaming dapat ikut memperkuat batas-batas kelas sosial.

Itulah beberapa bentuk bookshaming yang bisa beririsan dengan classism. Membaca seharusnya menjadi ruang untuk memperluas akses dan wawasan, bukan alat untuk menentukan siapa yang dianggap lebih berkelas hanya dari buku yang mampu dibeli, dikenal, atau dibacanya.