Ketika Orangtua Bertanya Kapan Sukses, padahal Kita Masih Berusaha

Tidak semua pertanyaan tentang kesuksesan datang dengan maksud menyudutkan. Sebagian orangtua mungkin hanya ingin memastikan anaknya memiliki masa depan yang aman. Mereka khawatir melihat anaknya belum mendapatkan pekerjaan tetap atau belum memiliki kehidupan seperti yang selama ini dibayangkan.

Sayangnya, kekhawatiran tersebut terkadang disampaikan melalui pertanyaan berulang yang justru membuat anak merasa sedang dikejar-kejar oleh tuntutan. Bagi anak yang sedang berjuang, pertanyaan seperti "Sudah sampai mana usahamu?" atau "Kapan bisa punya pekerjaan bagus?" bisa memunculkan perasaan bersalah.

Jadi, ekspektasi orangtua yang terlalu tinggi dan kritik yang keras dapat berkontribusi terhadap munculnya perfeksionisme pada anak muda. Lebih lanjut Curran menjelaskan bahwa ekspektasi yang tidak realistis dapat membuat anak mengaitkan harga dirinya dengan pencapaian.

Salah satu hal yang membuat perjuangan terasa semakin berat adalah kebiasaan membandingkan kehidupan sendiri dengan pencapaian orang lain. Ketika membuka media sosial, kita mungkin melihat teman sebaya sudah bekerja di perusahaan besar, mendapatkan promosi, membuka bisnis, atau memiliki penghasilan yang cukup untuk memenuhi berbagai keinginan.

Tanpa disadari, pencapaian tersebut menjadi standar untuk menilai apakah kehidupan sendiri sudah berjalan dengan baik atau belum. Perasaan tertinggal ini juga bisa semakin kuat ketika orangtua mulai membandingkan anaknya dengan saudara, sepupu, atau anak tetangga.

Dalam wawancara dengan Harvard Gazette, psikolog dan peneliti Jennifer Breheny Wallace, dengan bukunya Never Enough: When Achievement Culture Becomes Toxic — and What We Can Do About It, menjelaskan pentingnya membuat anak merasa berharga bukan hanya karena prestasi yang berhasil dicapai. Hal ini menjadi pengingat bahwa keberhasilan seseorang tidak seharusnya hanya diukur dari pencapaian yang bisa dipamerkan.

Ketika terlalu sering mendengar pertanyaan tentang kesuksesan, seseorang bisa mulai menjalani hidup berdasarkan ekspektasi orang lain. Misalnya, memilih pekerjaan tertentu bukan karena benar-benar menyukainya, melainkan karena dianggap memiliki masa depan yang lebih menjanjikan oleh keluarga.

Ada pula yang merasa harus segera menikah, memiliki rumah, atau mencapai posisi tertentu hanya karena lingkungan menganggap usia tertentu sebagai batas waktu untuk berhasil. Keadaan ini dapat membuat seseorang kesulitan mengenali apa yang sebenarnya diinginkan.

Alih-alih memikirkan tujuan hidup yang sesuai dengan kemampuan dan minatnya, ia justru sibuk mengejar standar kesuksesan yang dibentuk oleh keluarga maupun masyarakat. Akibatnya, pencapaian yang seharusnya memberikan kebahagiaan malah terasa seperti kewajiban yang tidak pernah selesai.

Jadi, kita boleh mendengarkan nasihat orangtua, tetapi bukan berarti seluruh keputusan hidup harus mengikuti keinginan mereka. Cobalah mengenali kembali hal-hal yang ingin dicapai, kemampuan yang sedang dikembangkan, serta kehidupan seperti apa yang sebenarnya ingin dibangun.

Menghadapi pertanyaan orangtua memang tidak selalu mudah, terutama jika pertanyaan tersebut muncul berulang kali. Namun, daripada terus memendam perasaan atau merespons dengan emosi, kita bisa mencoba menjelaskan kondisi yang sedang dihadapi secara terbuka.

Tidak perlu menceritakan seluruh masalah sekaligus. Mulailah dengan menjelaskan apa yang sedang diusahakan, kendala yang dihadapi, dan langkah yang sudah dilakukan untuk memperbaiki keadaan. Contohnya, ketika orangtua bertanya kapan akan mendapatkan pekerjaan, kita bisa menjawab bahwa saat ini sedang aktif mencari lowongan, memperbaiki CV, mengikuti pelatihan, atau membangun keterampilan yang dibutuhkan.

Penjelasan konkret seperti ini dapat membantu orangtua memahami bahwa belum adanya hasil bukan berarti tidak ada usaha. Kita juga bisa menyampaikan bahwa pertanyaan yang terus diulang terkadang membuat proses perjuangan terasa semakin berat.

Ada kalanya kita merasa sudah melakukan banyak hal, tetapi hasilnya belum sesuai harapan. Sudah mengirim puluhan lamaran pekerjaan, tetapi belum mendapatkan panggilan wawancara. Sudah mencoba membangun usaha, tetapi keuntungan belum stabil. Bahkan, ada yang sudah bekerja keras setiap hari, tetapi masih belum mampu mencapai kehidupan yang dianggap mapan. Kondisi seperti ini bukan alasan untuk menganggap diri sendiri gagal.

Perlu dipahami bahwa perjalanan menuju kesuksesan tidak selalu berjalan lurus. Ada orang yang menemukan pekerjaan impiannya setelah lulus kuliah, tetapi ada juga yang harus mencoba berbagai bidang sebelum menemukan pekerjaan yang sesuai. Begitu pula dengan kehidupan lainnya. Ada yang mencapai kemandirian lebih cepat, sementara sebagian orang membutuhkan waktu lebih panjang karena memiliki kondisi, kesempatan, dan tanggung jawab yang berbeda.

Jennifer Breheny Wallace menekankan konsep mattering, yaitu perasaan bahwa seseorang memiliki arti dan dihargai oleh orang lain, terlepas dari pencapaian eksternalnya. Ia menjelaskan bahwa anak-anak yang paling kesulitan merasa bahwa keberhargaan mereka bergantung pada performa atau hasil yang berhasil dicapai.

Pandangan ini mengingatkan bahwa nilai diri seseorang tidak seharusnya ditentukan hanya oleh pekerjaan, jabatan, penghasilan, maupun status sosial. Karena itu, tidak ada salahnya memberikan ruang bagi diri sendiri untuk bertumbuh tanpa harus selalu merasa dikejar waktu.

Tetaplah berusaha, memperbaiki kemampuan, mengevaluasi pilihan, dan mengambil kesempatan yang tersedia. Kita memang tidak bisa menjamin kapan kesuksesan akan datang, tetapi kita bisa memastikan bahwa setiap langkah yang dilakukan hari ini menjadi bagian dari proses menuju kehidupan yang lebih baik.

Mendengar pertanyaan "Kapan sukses?" dari orangtua atau orang terdekatmu mungkin akan selalu terasa sensitif, terutama ketika kita sendiri belum menemukan jawaban yang pasti. Namun, jangan sampai pertanyaan tersebut membuat kita lupa bahwa setiap orang memiliki perjalanan hidup yang berbeda. Selama masih mau belajar, berusaha, dan memperbaiki diri, perjalanan tersebut tetap memiliki arti.