Mengapa Kritik pada Buku Dianggap Serangan untuk Pembacanya?

Buku yang dibaca seseorang sering kali dianggap merepresentasikan dirinya. Orang yang gemar membaca sastra, misalnya, bisa diasumsikan lebih kritis, sementara orang yang menyukai bacaan populer kadang dianggap memiliki selera yang lebih sederhana. Cara pandang seperti ini membuat kritik terhadap sebuah buku mudah bergeser menjadi penilaian terhadap orang yang membacanya.

Ketika seseorang sangat menyukai sebuah novel lalu mendengar bahwa novel tersebut dianggap memiliki penulisan yang buruk, ia mungkin merasa bahwa seleranya ikut dipertanyakan. Padahal, seseorang bisa menyukai sebuah karya karena ceritanya menghibur atau memiliki nilai emosional tertentu, meskipun secara teknis karya tersebut masih mempunyai banyak kekurangan.

Hubungan pembaca dengan buku tidak selalu bersifat objektif. Ada buku yang dibaca pada masa tertentu dan kemudian melekat pada kenangan, pengalaman, atau perasaan personal. Karena itulah, komentar negatif terhadap buku tersebut dapat terasa lebih menyakitkan daripada kritik biasa terhadap sebuah karya.

Masalahnya, pengalaman emosional pembaca memang valid, tetapi tidak otomatis membuat sebuah buku terbebas dari kritik. Buku tetap bisa dibahas dari sisi alur, karakter, gaya bahasa, struktur, tema, maupun gagasannya. Mengakui kekurangan sebuah buku juga tidak berarti menghapus pengalaman personal yang membuat seseorang menyukainya.

Mengatakan bahwa sebuah buku memiliki alur yang lemah tidak sama dengan mengatakan bahwa orang yang menyukainya tidak memiliki selera. Begitu pula, ketika seseorang menilai pilihan kata, karakterisasi, atau penyelesaian konflik dalam sebuah novel terasa kurang kuat, kritik tersebut seharusnya diarahkan pada unsur yang memang terdapat dalam karya.

Perbedaan ini penting karena pembaca tidak harus memiliki penilaian yang sama dengan orang lain. Seseorang bisa mengakui bahwa sebuah buku mempunyai kelemahan secara teknis, tetapi tetap menikmatinya. Sebaliknya, seseorang juga boleh tidak menyukai buku yang secara kritis dianggap bagus. Menilai karya dan menikmati karya merupakan dua pengalaman yang tidak selalu menghasilkan kesimpulan yang sama.

Ada kecenderungan dalam diskusi tentang buku untuk menganggap bahwa orang yang menyukai sebuah karya harus selalu membelanya. Kritik kemudian diperlakukan seperti ancaman terhadap sesuatu yang sudah menjadi bagian dari identitas atau komunitas pembacanya.

Padahal, menyukai buku tidak mengharuskan seseorang menganggapnya sempurna. Pembaca justru bisa menikmati sebuah karya sambil menyadari bahwa ada bagian yang kurang berhasil. Kemampuan untuk mengatakan "aku suka, tetapi bagian ini memang kurang bagus" menunjukkan bahwa apresiasi dan sikap kritis sebenarnya dapat berjalan bersamaan.

Kritik terhadap sebuah buku juga bukan kebenaran mutlak yang harus diterima oleh semua orang. Pembaca boleh tidak setuju, memberikan argumen tandingan, atau menjelaskan mengapa kekurangan yang dipersoalkan justru tidak mengganggu pengalaman membacanya. Perbedaan penilaian merupakan bagian wajar dari pembicaraan tentang karya.

Yang perlu dijaga adalah arah perdebatan tersebut. Kritik terhadap buku seharusnya tidak otomatis berubah menjadi penghinaan terhadap orang yang menyukainya, begitu pula ketidaksepakatan pembaca seharusnya tidak berubah menjadi tuduhan bahwa kritik tersebut adalah serangan pribadi. Selama pembahasannya tetap berfokus pada karya dan argumennya jelas, perbedaan pendapat justru bisa membuat diskusi menjadi lebih menarik.

Fenomena kritik pada buku dianggap serangan untuk pembacanya tidak akan terjadi ketika kita bisa memisahkan selera pribadi dari penilaian terhadap kualitas karya. Menyukai sebuah buku tidak berarti harus menganggapnya sempurna, sementara mengkritik sebuah karya juga tidak otomatis berarti merendahkan orang yang membacanya. Justru, kemampuan memisahkan selera pribadi dari penilaian terhadap kualitas karya membuat diskusi tentang buku menjadi lebih sehat.