Jakarta, IDN Times - Pemerintah China mengonfirmasi penahanan seorang peneliti asal Amerika Serikat (AS) bernama U Min Zin di Kunming atas dugaan spionase pada Jumat (12/6/2026). Penangkapan Min Zin dilakukan karena dianggap membahayakan keamanan nasional China.
Ia ditangkap hanya beberapa minggu setelah kunjungan Presiden AS Donald Trump ke Beijing pada Mei lalu. Kasus tersebut dikhawatirkan akan mempersulit upaya normalisasi hubungan diplomatik dan kerja sama antara kedua negara.
Min Zin dilaporkan menghilang sejak 3 Juni 2026 saat berada di wilayah Kunming, ibu kota Provinsi Yunnan yang berbatasan langsung dengan Myanmar. Pria ini ditangkap oleh petugas keamanan China sesaat setelah dirinya mendarat di bandara kota tersebut.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri (Kemlu) China, Lin Jian, akhirnya membuka suara terkait status hukum sang peneliti dalam konferensi pers pada Jumat sore. Pemerintah China menyatakan pihaknya akan melindungi hak-hak hukum dari tahanan asing tersebut.
"Min Zin telah ditempatkan di bawah penahanan kriminal oleh otoritas terkait sesuai dengan hukum atas dugaan melakukan spionase," tutur Lin Jian, dilansir Straits Times.
Min Zin sendiri dikenal sebagai seorang pengamat politik senior yang memiliki kewarganegaraan ganda yaitu AS dan Myanmar. Peneliti yang saat ini menetap di Thailand tersebut sering berpindah tempat tinggal demi melanjutkan studi serta riset akademisnya.
Min Zin memiliki rekam jejak yang panjang dalam dunia aktivisme karena pernah terlibat dalam gerakan pro-demokrasi Myanmar pada 1988. Demi menghindari penangkapan oleh junta militer yang berkuasa saat itu, ia memutuskan melarikan diri ke luar negeri.
Min Zin kemudian melanjutkan pendidikan tinggi di AS dan berhasil meraih gelar master dalam bidang ilmu politik. Saat ini, dirinya tercatat sebagai salah satu kandidat doktor di Universitas California, Berkeley, AS.
Selain menempuh jalur akademik, ia juga mendirikan lembaga think thank bernama Institute for Strategy and Policy Myanmar pada 2016. Organisasi ini fokus meneliti dinamika konflik, kepemimpinan demokratis, serta partisipasi publik di Myanmar.
Lembaga riset tersebut terpaksa memindahkan operasional mereka ke luar negeri setelah terjadi kudeta militer di Myanmar pada awal 2021. Selama ini, Min Zin juga aktif menulis artikel opini kritis di berbagai media internasional mengenai pengaruh China di Myanmar.
Kemlu China menyatakan bahwa mereka telah mengirimkan pemberitahuan resmi mengenai penangkapan ini kepada pihak diplomatik AS. Notifikasi tersebut diserahkan kepada Konsulat Jenderal AS yang berada di Kota Guangzhou, wilayah China bagian selatan.
Pejabat diplomatik AS mengonfirmasi bahwa mereka sudah mengetahui laporan penahanan warga negaranya dan tengah mengupayakan bantuan konsuler. Penangkapan Min Zin terjadi sebelum rencana kunjungan Presiden Myanmar Min Aung Hlaing ke Beijing pekan depan. Hingga saat ini, China telah menahan sekitar 200 warga negara AS.
Pendiri Yayasan Dui Hua yang fokus mengadvokasi pembebasan tahanan di China, John Kamm, memberikan pandangan kritis terkait diplomasi kedua negara. Ia merasa pesimistis bahwa pertemuan antar pemimpin negara akan mampu menyelesaikan masalah penahanan warga asing ini.
"Hak asasi manusia bukan merupakan prioritas bagi pemerintah AS saat ini dalam hubungannya dengan China," kata John Kamm, dilansir The New York Times.