Pimpinan ISIS Irak-Suriah Tewas Dibunuh Operasi Gabungan AS 

Seorang pejabat keamanan mengungkap, operasi itu dilakukan melalui serangan udara di provinsi Anbar, di Irak bagian barat. Operasi itu dilakukan pada Kamis malam, tetapi Al Rifai dikonfirmasi tewas pada Jumat.

Presiden AS, Donald Trump, turut menanggapi tewasnya Al Rifai. Melalui media sosialnya, Trump mengatakan bahwa kematian itu merupakan wujud perdamaian melalui kekuatan.

"Hari ini pemimpin ISIS yang masih buron di Irak telah terbunuh. Ia diburu tanpa henti oleh para pejuang pemberani kami yang bekerja sama dengan pemerintah Irak dan pemerintah daerah Kurdi. PERDAMAIAN MELALUI KEKUATAN!” kata Trump.

AS telah bekerja sama dengan berbagai pihak di kawasan untuk memerangi teror ISIS. Di Irak, kedua pihak membentuk koalisi gabungan untuk operasi melawan ISIS. Sermentara di Suriah, AS juga bergabung dengan milisi Kurdi yang dikenal dengan Syrian Democratic Forces (SDF).

Pusat Komando AS di Timur Tengah (CENTCOM) mengatakan, Al Rifai bertanggung jawab atas operasi, logistik, dan perencanaan yang dilakukan oleh ISIS secara global. Ia juga yang mengarahkan sebagian besar keuangan untuk organisasi global kelompok tersebut.

“Pasukan AS dan Irak bergerak ke lokasi serangan dan menemukan kedua target telah tewas. Masing-masing mengenakan rompi bunuh diri yang tidak meledak dan memiliki beberapa senjata,” kata CENTCOM, dilansir Fox News.

Pasukan AS dan Irak berhasil mengidentifikasi Rifai menggunakan DNA yang dikumpulkan dalam serangan sebelumnya, di mana ia berhasil lolos.

"Abu Khadijah adalah salah satu anggota ISIS terpenting di seluruh organisasi ISIS global. Kami akan terus membunuh teroris dan membubarkan organisasi mereka yang mengancam tanah air kami, sekutu dan mitra di kawasan ini dan sekitarnya," kata Jenderal Michael Erik Kurilla, komandan CENTCOM.

Kematian Al Rifai datang pada hari yang sama dengan kunjungan pertama diplomat tinggi Suriah ke Irak. Kedua negara telah berjanji untuk bekerja sama memerangi ISIS.

Menteri Luar Negeri Irak Fouad Hussein mengatakan dalam sebuah konferensi pers bahwa ada tantangan umum yang dihadapi masyarakat Suriah dan Irak, dan khususnya para teroris ISIS.

"Para pejabat telah berbicara secara rinci tentang pergerakan ISIS, baik di perbatasan Suriah-Irak, di dalam wilayah Suriah atau di dalam wilayah Irak,” katanya selama kunjungan itu.

Hussein merujuk pada ruang operasi yang dibentuk oleh Suriah, Irak, Turki, Yordania, dan Lebanon pada pertemuan baru-baru ini di Amman untuk menghadapi ISIS. Ia mengatakan bahwa operasi tersebut akan segera dimulai.