Serangan Udara Militer di Pasar Nigeria, 100 Orang Tewas

Militer Nigeria menyatakan bahwa operasi udara tersebut berhasil menghancurkan pusat logistik kelompok teroris. Mereka mengklaim serangan dilakukan di sebuah kawasan desa yang sudah ditinggalkan penduduknya di wilayah Negara Bagian Borno. Pihak angkatan udara pada awalnya tidak menyinggung soal jatuhnya bom di area perdagangan sipil.

Pernyataan resmi aparat langsung mendapat bantahan dari otoritas lokal dan para penduduk sekitar. Mereka menyebut lokasi yang dibom adalah Pasar Jilli yang selalu ramai dikunjungi warga dari berbagai desa setiap pekannya. Pejabat pemerintah Negara Bagian Yobe juga membenarkan bahwa warganya yang sedang berbelanja di pasar telah menjadi korban ledakan.

Laporan mengenai total angka kematian di lapangan hingga kini masih diwarnai ketidakpastian. Anggota dewan lokal bernama Lawan Zanna memperkirakan lebih dari 200 orang tewas akibat ledakan. Sementara itu, Amnesty International menyatakan setidaknya 100 orang tewas berdasarkan kesaksian para penyintas.

Kawasan utara Borno selama ini dikenal sangat minim pengawasan dan kehadiran pemerintah. Absennya aparat keamanan membuat berbagai permukiman di sana menjadi amat rentan terhadap cengkeraman kelompok militan bersenjata. Pasar Jilli sendiri memiliki reputasi yang suram dan bahkan sering mendapat julukan "pasar teroris" dari penduduk setempat.

Pengamat keamanan membeberkan bahwa kelompok pemberontak biasanya bisa leluasa berkeliaran di area tersebut. Anggota militan kerap datang berkelompok menggunakan sepeda motor sambil memanggul senjata untuk mengawasi warga. Mereka sering memanfaatkan keramaian pasar untuk mengumpulkan pungutan liar dan mengatur strategi serangan.

Pihak militer Nigeria rupanya sudah memantau aktivitas di sekitar lokasi sebelum meluncurkan serangan udara. Peningkatan frekuensi operasi darat maupun udara ini turut disokong oleh kehadiran pasukan bantuan Amerika Serikat (AS). Ratusan pasukan AS tersebut bertugas mengendalikan armada drone untuk melacak pergerakan pemberontak dari udara.

Serangan terbaru diduga merupakan balasan militer atas rentetan bentrokan yang memanas belakangan ini. Kawasan timur laut Nigeria belakangan kembali bergejolak akibat perseteruan senjata antara aparat dengan Boko Haram dan kelompok sejenisnya. Sebuah serbuan mendadak oleh militan pada pekan sebelumnya bahkan berhasil merenggut nyawa seorang komandan angkatan darat.

Organisasi HAM Amnesty International menilai serangan mematikan di area publik tersebut adalah tindakan yang sembrono. Mereka mendesak pemerintah Nigeria untuk segera menggelar investigasi independen dan meminta pertanggungjawaban para pelaku.

"Peluncuran serangan udara sama sekali bukan metode penegakan hukum yang sah menurut standar mana pun," tegas perwakilan Amnesty International, dilansir Al Jazeera.

Pasukan Nigeria memang tercatat beberapa kali melakukan kesalahan fatal yang sama saat menggempur kelompok pemberontak. Sebelumnya, pengeboman militer pernah meluluhlantakkan desa, kamp pengungsian, hingga pasar lokal.