[OPINI] Kuliah Dulu atau Langsung Kerja Aja?
Dua hal ini membuat kita kadang merasa bingung akan pilihannya. Soalnya, kedua pilihan itu akan menentukan jalan hidup kita secara jangka panjang.
Jika kita mau belajar dulu di kampus, nantinya kita tidak akan mendapatkan pengalaman pekerjaan selama 2-3 tahun lebih. Sedangkan, jika kita mau kerja duluan, maka kita bisa mengorbankan kesempatan yang ada untuk menempuh ilmu yang lebih tinggi. Timbulah pertanyaan, pilihan mana yang terbaik? Kuliah dulu atau langsung aja kerja? Terus, apa aja resiko dan dampak yang bisa dipertimbangkan dalam memilih kedua hal tersebut?
Pertama, kita harus mengetahui dulu mengenai perbedaan antara kuliah dan kerja. KBBI mencatat bahwa kuliah adalah pelajaran yang diberikan di perguruan tinggi. Menurut pendapat Brown (1998), bekerja sesungguhnya merupakan komponen penting dalam kehidupan manusia yang termasuk dalam aspek kehidupan yang memberikan status kepada masyarakat (Ahmad, 2025). Intinya, kuliah adalah belajar di perguruan tinggi, sedangkan bekerja ialah aspek kehidupan dalam masyarakat.
Dalam kehidupan, diperlukan suatu keseimbangan yang konsisten di setiap perjalanannya. Ada orang yang kuliah sambil kerja, ada juga yang kerja sambil kuliah secara daring maupun luring sekaligus. Jadi, apakah yang terbaik adalah kuliah dulu atau kerja dulu? Jawabannya, tergantung dari motivasi yang dimiliki oleh orang itu.
Dalam konteks ini, motivasi bertahan hidup seseorang bisa bermacam variasi. Ada yang memilih untuk langsung kerja karena keterbatasan biaya, ada yang memilih kuliah demi mengembangkan dirinya, dan ada pula yang memilih melakukan kedua hal secara bersamaan. Bahkan, ada yang memilih untuk break dari dunia persekolahan dulu selama beberapa tahun atau biasa disebut gap year.
Tentunya, ada dua sisi, yakni kelebihan dan kekurangan yang dimiliki oleh kuliah dan kerja itu sendiri. Beberapa kelebihan yang dimiliki oleh orang yang berkuliah dulu adalah:
- Mendapatkan ilmu lanjutan yang relevan dengan mahasiswanya
- Membuka lebar pandangan mahasiswa terhadap dunia
- Setiap diri mahasiswa dapat dikembangkan demi persiapan untuk masa depan nantinya
- Banyak hal yang bisa dicoba dengan status sebagai mahasiswa
- Relasi yang semakin bertambah untuk kepentingan karier kedepannya
Tidak hanya itu, di dunia kampus juga terdapat program magang di beberapa perusahaan untuk meningkatkan pengalaman kerja bagi para mahasiswanya, sehingga harapannya saat melamar kerja nanti, persentase freshgraduate bagi mahasiswa untuk bisa keterima di lapangan kerjanya meningkat. Namun, kenyataannya pada tahun 2024 yang lalu, BPS (Badan Pusat Statistik) mencatat sekiranya ada 842.378 freshgraduate D4, S1, S2, sampai S3.
Sejumlah kelebihan yang ditawarkan oleh orang-orang yang langsung menjadi pekerja/karyawan di suatu perusahaan antara lain:
- Pengalaman kerja lebih banyak
- Lebih mengutamakan skill dan pengalaman ketimbang ilmu
- Relasi yang didapatkan pula menjadi lebih luas
- Berpenghasilan cukup sejak muda
- Berpotensi mendapatkan posisi kedudukan yang strategis dengan lebih awal
- Langsung bisa merasakan suasana kerja secara nyata
Dibalik kelebihan-kelebihan sebelumnya, terdapat juga resiko dampak negatif atau kekurangan yang dapat dialami oleh seseorang jika memilih untuk bekerja ataupun berkuliah. Beberapa kekurangan jika orang langsung mau kerja diantaranya yaitu:
- Variasi pekerjaan yang disediakan bagi lulusan persekolahan sedikit jumlahnya
- Jenjang karir terbatas
- Gaji yang ditawarkanpun lebih sedikit dibanding dengan para lulusan sarjana
Beberapa kekurangan yang dimiliki oleh orang yang mau kuliah dulu adalah:
- Pengalaman kerja kurang
- Biaya kuliah yang mahal mungkin bisa tidak sebanding dengan gaji yang didapat
- Pekerjaan yang didapat pun belum tentu sebesar ekspetasi yang terbayang sebelumnya
Pada akhirnya, pilihan ada di tangan kita masing-masing. Berdoalah kepada Yang Maha Esa, supaya Dia bisa memberikan petunjuk dan gambaran lebih lanjut mengenai masa depanmu. Tetaplah semangat dan berjuanglah!
