5 Fakta Menarik Tawon Kertas Utara, Punya Warna yang Sangat Bervariasi
- Tawon kertas utara merupakan satwa endemik Amerika Utara, hidup di wilayah Chilcotin hingga Florida dan Texas.
- Memiliki banyak varian warna tubuh yang dipengaruhi oleh habitat dan penyebaran, dengan panjang sekitar 1.7 - 2.1 centimeter.
- Merupakan hewan sosial dengan hierarki berdasarkan fertilitas, sengatannya setara dengan tusukan jarum, dan pemakan nektar serta pemburu serangga kecil.
Selain lebah, tawon juga merupakan salah satu serangga yang bisa menyengat. Hal tersebut tidak mengherankan mengingat tawon dan lebah memiliki kekerabatan yang sangat dekat. Bedanya, sengatan tawon lebih menyakitkan dan biasanya tawon jauh lebih agresif dari lebah. Spesies tawon juga ada banyak dan salah satunya adalah Polistes fuscatus atau tawon kertas utara.
Seperti namanya, serangga tersebut hidup di bumi bagian utara. Ia memang tidak terlalu besar, namun sengatannya harus diwaspadai oleh manusia. Tawon kertas utara juga merupakan predator, jadi ia ditakuti oleh serangga lain yang lebih kecil. Nah, apa kamu penasaran dengan seluk-peluk tawon kertas utara? Maka dari itu, mari simak pembahasan berikut.
1. Menghuni wilayah Amerika Utara
Tawon kertas utara merupakan satwa endemik Amerika Utara. Dilansir GBIF, penyebaran hewan ini mencakup dua daerah, yaitu Kanada dan Amerika Serikat. Secara spesifik, penyebaran paling utaranya ada di wilayah Chilcotin, British Columbia. Sementara itu, penyebaran paling selatannya ada di wilayah Florida dan Texas. Soal habitat, hewan ini sangat menyukai area berkayu seperti hutan, pepohonan, dan kebun. Walau begitu, di beberapa kesempatan ia juga dapat ditemukan di area pemukiman yang padat penduduk. Terakhir, beberapa populasi dari tawon ini sangat tertarik dengan cahaya lampu.
2. Punya banyak varian warna
Soal ukuran, tawon kertas utara memang tak terlalu besar dengan panjang sekitar 1.7 - 2.1 centimeter. Seperti tawon lain, ia memiliki badan yang ramping, memanjang, dan pinggang yang kurus. Lebih lanjut, ciri khas hewan ini terlihat dari warna dan corak tubuhnya. Dalam hal ini, tawon kertas utara punya banyak varian warna, mulai dari hitam dengan garis kuning, kuning dengan garis hitam, cokelat tua dengan garis kuning, hingga cokelat kemerahan. Uniknya, artikel di jurnal Canadian Journal of Arthropod Identification menjelaskan kalau perbedaan tersebut dipengaruhi oleh habitat dan penyebaran.
3. Punya hierarki sosial berdasarkan fertilitas
Laman iNaturalist menerangkan kalau tawon kertas utara merupakan hewan sosial dengan sistem hierarki yang cukup kompleks. Secara spesifik, hierarkinya ditentukan oleh fertilitas dari tiap individu. Dalam hal ini, individu dengan tingkat fertilitas yang tinggi akan memiliki dominiasi yang kuat di koloni. Jadi, ia bisa menguasai koloni, memiliki akses yang lebih mudah, bahkan bisa "dihormati" oleh individu lain. Walau begitu, terkadang juga terjadi persaingan antar individu. Biasanya, persaingan dan pertarungan tersebut akan dilakukan jika tidak ada satu individu yang paling dominan.
4. Sengatannya setara dengan tusukan jarum
Dilansir JungleDragon, tawon kertas utara merupakan hewan berbisa yang mampu menyengat. Sebenarnya, sengatannya tak mematikan dan tak akan membunuh manusia. Namun, kamu tetap harus waspada karena sengatan tawon kertas utara cukup menyakitkan, bahkan rasa sakit dari sengatannya setara dengan rasa sakit dari tusukan jarum. Karena merupakan spesies tawon, hewan ini juga bisa menyengat berkali-kali. Jika merasa terancam atau terganggu tawon ini juga bisa menjadi agresif. Oleh sebab itu, kamu gak boleh macam-macam dengan tawon ini.
5. Pemburu serangga dan pemakan nektar
Secara umum, tawon kertas utara merupakan omnivor atau pemakan segala. Dilansir Animal Diversity Web, ia sering memakan nektar dan memburu serangga berukuran kecil seperti ulat. Selain ulat, tawon ini juga tak takut untuk memakan lalat, semut, rayap, lebah, bahkan tawon lain yang ukurannya lebih kecil. Nah, pilihan makanan yang beragam tersebut membuat tawon kertas utara bisa bertahan hidup di berbagai situasi dan kondisi. Gak cuma itu, makanan yang beragam juga mampu memenuhi nutrisi bagi hewan ini, entah bagi tawon dewasa atau larva tawon yang masih dalam masa pertumbuhan.
Mungkin, nama tawon kertas utara memang tak terlalu terkenal di telinga masyarakat Indonesia. Sebab, ia tidak menghuni wilayah Indonesia. Walau begitu, ternyata tawon kertas utara merupakan hewan yang unik, eksotis, dan memiliki banyak kemampuan. Jadi, ia tak kalah dari spesies tawon lain. Justru, bisa dibilang kalau tawon kertas utara merupakan spesies tawon yang punya banyak kelebihan.
