5 Fakta Unik Kelinci Rawa, Perenang yang Andal!
- Kelinci rawa adalah hewan endemik Amerika Serikat
- Memiliki kemampuan berenang yang baik dan hidup di daerah lembab
- Dikelompokkan menjadi tiga subspesies dengan penyebaran yang berbeda di Amerika Serikat
Sudah bisa dipastikan kalau semua orang di dunia pasti pernah melihat atau setidaknya pernah mendengar nama kelinci. Mau itu anak-anak, remaja, lansia, sampai orang dewasa pasti tahu akan eksistensi mamalia bertelinga panjang ini. Bahkan tak jarang ada orang yang memelihara sampai memakannya. Namun walau cukup terkenal ternyata ada beberapa spesies kelinci yang jarak diketahui, lho. Salah satunya adalah Sylvilagus palustris atau kelinci rawa.
Seperti namanya, kelinci ini cenderung tinggal di daerah lembab seperti rawa. Tentunya hal tersebut sangat berbeda dari kelinci lain yang cenderung hidup di hutan, savana, atau padang rumput. Ia juga punya kemampuan berenang yang andal bahkan sering terlihat berenang di air bersama ikan dan burung. Tak hanya itu, ternyata kelinci rawa juga menyimpan berbagai fakta unik yang beberapa diantaranya akan segera kita bahas secara mendalam!
1. Bobot maksimalnya hanya sekitar 1 kg
Dilansir iNaturalist, kelinci rawa diketegorikan sebagai kelinci berukuran sedang dengan panjang maksimal mencapai 44 cm dan bobot sekitar 1,6 kg. Namun ukuran tersebut tidak universal karena tergantung penyebarannya tiap individu bisa punya ukuran yang berbeda. Sebagai contoh, populasi di Florida hanya mampu tumbuh hingga 1,18 kg dan panjangnya hanya sekitar 43 cm. Sementara itu populasi lain bisa tumbuh hingga ukuran maksimal 1,6 kg.
Tak hanya berat dan ukuran secara keseluruhan, ukuran kaki tiap populasinya juga berbeda. Populasi di Florida tergolong lebih kecil dengan kaki belakang yang panjangnya hanya sekitar 8,9 cm. Di sisi lain individu dari daerah lain bisa punya kaki sepanjang 9,1 cm. Hal ini sebenarnya tak terlalu aneh dan sering terjadi pada hewan lain. Perbedaan ukuran tersebut merupakan akibat dari adanya habitat yang berbeda, lingkungan yang berbeda, adaptasi yang berbeda, kebiasaan yang berbeda, dan tantangan hidup yang berbeda.
2. Dibagi menjadi tiga subspesies dan hanya bisa ditemukan di Amerika Serikat
Laman GBIF menjelaskan kalau kelinci rawa dikelompokan menjadi tiga subspesies yang mana tiap subspesies punya penyebaran yang berbeda. Subspesies pertama adalah Sylvilagus palustris palustris yang dapat ditemukan di daratan utama Amerika Serikat. Subspesies kedua adalah Sylvilagus palustris paludicola yang tergolong subspesies berukuran kecil dan hanya bisa ditemukan di Semenanjung Florida. Terakhir, Sylvilagus palustris hefneri merupakan subspesies dengan populasi paling sedikit dan paling mengkhawatirkan karena hanya bisa ditemukan di wilayah Lower Keys, Florida.
3. Sering bersembunyi di semak-semak saat siang hari
Kelinci rawa merupakan hewan nokturnal yang sangat aktif pada malam hari, jelas Animalia. Saat malam menjelang mamalia berwarna cokelat dan berkaki panjang ini sering terlihat mencari makan di semak-semak atau di sekitar perairan. Namun di siang hari saat matahari bersinar ia akan beristirahat dan sering terlihat tertidur di semak-semak, rerumputan, di tumpukan kayu, dan di dalam lubang.
Tak hanya itu, kelinci rawa juga sering membuat jalan kecil di semak-semak. Jalan kecil tersebut hanya bisa dilalui oleh satu individu dan digunakan untuk kabur saat ada predator yang mengejar. Karena jalan yang dibuat ada di semak-semak maka predator akan kesulitan bergerak khususnya jika vegetasi terlalu rapat. Di lain sisi kelinci ini justru dengan mudah bisa kabur dengan tubuh kecil dan kemampuan melompatnya yang baik. Dengan jalan tersebut kelinci rawa bisa kabur dengan mudah bahkan saat posisi predator sudah sangat dekat.
4. Kelinci rawa merupakan perenang yang sangat andal
Seperti namanya, kelinci rawa dapat ditemukan di semak-semak, pinggir danau, pinggir sungai, dan daerah rawa yang lembab. Karena habitatnya tersebut kelinci rawa juga mengembangkan kemampuan berenang yang baik. Saking baiknya bahkan mamalia ini juga mampu menyelam selama 30 detik, terang Know Your Mammals. Kemampuan berenang ini sangat berguna karena bisa digunakan untuk beberapa hal, seperti mencari makanan, berpindah tempat, sampai kabur dari predator.
Tentunya hal ini sangat unik mengingat spesies kelinci lain biasanya hidup di daerah kering seperti padang rumput, pegunungan, hutan, kebun, dan savana. Jangankan berenang, spesies kelinci lain justru sangat jarang terlihat di daerah perairan. Namun kelinci rawa bukanlah satu-satunya spesies kelinci yang bisa berenang. Di Amerika Serikat bagian tengah dan selatan juga ada satu spesies kelinci lain yang mampu berenang, yaitu Sylvilagus aquaticus.
5. Kelinci rawa sering diburu oleh manusia
Walau punya banyak keunikan kelinci rawa tetaplah mamalia herbivor yang punya dampak terhadap kehidupan manusia. Namun berbeda dari mamalia herbivor lain kelinci ini sama sekali tidak memiliki dampak negatif terhadap kehidupan manusia. Jika diulik hal ini dapat terjadi karena dua hal. Pertama, kelinci rawa hidup di rawa yang jauh dari pemukiman manusia. Kedua, kelinci rawa punya ukuran kecil yang tidak akan membahayakan atau merugikan manusia. Bahkan jika kelinci ini memakan tanaman di kebun hal tersebut bukan masalah besar karena ia bukan hewan yang rakus.
Justru eksistensi kelinci rawa memberikan dampak positif karena hewan ini jadi salah satu hewan buruan yang kerap diburu. Tujuan dari perburuan tersebut juga banyak, dahulu perburuan kelinci ini dilakukan dalam upaya mencari makan. Namun seiring berkembangnya zaman perburuan juga dilakukan sebagai bentuk olahraga. Tapi tentunya perburuan secara masif tetap dilarang demi menjaga populasi kelinci rawa. Jika kamu ingin berburu kamu harus mematuhi regulasi dan peraturan yang ada.
Kelinci rawa jadi salah satu kelinci yang unik dan sangat berbeda dari kelinci lain, khususnya jika melihat kebiasaannya. Jika kelinci lain lebih suka tinggal di daerah kering kelinci rawa justru sangat suka tinggal di daerah lembab. Kelinci rawa juga sangat ahli berenang, berbeda dari kelinci lain yang cenderung suka melompat dan bersembunyi di dalam lubang. Tak hanya itu, kelinci rawa juga termasuk hewan endemik Amerika Serikat dan tidak dapat ditemukan di daerah lain.
