Apa Itu Pesawat Supersonik?

Singkatnya, pesawat supersonik ialah pesawat yang dapat terbang lebih cepat dari kecepatan suara. Beberapa contoh pesawat supersonik meliputi jet militer, seperti F-22 Raptor dan F-35 Lightning II, hingga pesawat sipil, seperti Concorde dan Overture Boom Supersonic.

Singkatnya, pesawat supersonik adalah pesawat yang mampu terbang lebih cepat dari kecepatan suara. Untuk contohnya, ada jet militer seperti F-22 Raptor dan F-35 Lightning II. Selain itu, ada juga pesawat sipil seperti Concorde dan Overture Boom Supersonic.

Desain pesawat supersonik tentu gak sama dengan pesawat pada umumnya. Pesawat supersonik punya bentuk lebih ramping dengan moncong runcing dan sayap ke belakang untuk meminimalkan hambatan dan meningkatkan stabilitas pada kecepatan tinggi. Desain aerodinamis ini sangat penting karena saat pesawat mendekati kecepatan suara, ia menghadapi peningkatan hambatan aerodinamis yang dikenal sebagai hambatan gelombang.

Pesawat supersonik punya tantangan aerodinamis yang gak gampang. Saat ngebut mendekati kecepatan suara, pesawat akan menghasilkan gelombang kejut yang membuat ledakan sonik—suara keras yang bisa terdengar sampai ke tanah. Agar bisa melewati ini dengan lancar, desain pesawat dibuat supaya bisa menangani gelombang kejut ini. Ada aturan desain, seperti Whitcomb area rule, yang bikin badan pesawat lebih aerodinamis dan minim hambatan.

Mesin pesawat supersonik juga gak kalah canggih. Biasanya, digunakan turbojet atau turbofan yang sangat kuat untuk melawan hambatan udara. Ada juga afterburner yang memberi dorongan ekstra sewaktu take off atau akselerasi. Kerennya lagi, beberapa pesawat modern bisa supercruise atau terbang supersonik tanpa afterburner sehingga lebih irit bahan bakar dan ramah lingkungan.

Meski keren, pesawat supersonik punya tantangan tersendiri. Salah satu masalahnya ialah dampak ledakan sonik yang bisa menganggu orang-orang di bawah jalur terbangnya. Oleh karena itu, pesawat ini gak boleh terbang supersonik di atas daratan.

Selain itu, merancang pesawat supersonik komersial yang ekonomis juga sangat sulit. Biaya operasional dan konsumsi bahan bakarnya sangat tinggi. Namun, perusahaan seperti Boom Supersonic sedang mengusahakan desain baru yang hemat biaya sambil meminimalkan kebisingan menggunakan teknologi canggih.

Pesawat supersonik adalah perpaduan keren antara skill teknik dan inovasi penerbangan. Semoga sedikit informasi ini bisa membantu kamu membayangkan masa depan dunia penerbangan. Seiring kemajuan teknologi dan peraturan lingkungan yang lebih baik, mungkin sebentar lagi pesawat komersial juga bisa terbang dengan kecepatan supersonik, yang mengurangi waktu tempuh penerbangan jarak jauh di seluruh dunia.

Referensi

"What Defines a Supersonic Aircraft". Wings Over Camarillo. Diakses pada Januari 2025.
"Supersonic Flight". Britannica. Diakses pada Januari 2025.
"What is Supersonic Flight (Grades 5-8)". NASA. Diakses pada Januari 2025.