Apakah Anaconda Sungguh Bisa Menelan Manusia? Ini Faktanya 

Anaconda, terutama spesies anaconda hijau (Eunectes murinus), adalah ular terbesar di dunia jika diukur dari berat tubuh. Panjangnya bisa mencapai lebih dari 9 meter dan beratnya bisa lebih dari 200 kilogram. Dengan ukuran sebesar itu, secara fisik mereka memang mampu menelan mangsa besar.

Mereka punya rahang yang sangat fleksibel, memungkinkan mulut terbuka sangat lebar. Tulang rahang bagian bawahnya tidak menyatu seperti manusia, jadi bisa meregang untuk menelan hewan besar seperti rusa, babi, bahkan buaya kecil. Ini yang bikin anaconda jadi predator puncak di ekosistemnya.

Meskipun secara teori anaconda bisa menelan manusia, kasusnya sangat jarang dan belum terbukti secara ilmiah. Beberapa laporan dari daerah pedalaman Amerika Selatan memang menyebutkan kejadian tersebut. Namun, sebagian besar tidak terdokumentasi secara jelas atau terbukti hoaks.

Salah satu kasus yang sempat viral adalah eksperimen seorang presenter TV yang mencoba “ditelan” anaconda demi ilmu pengetahuan. Tapi eksperimen itu gagal dan justru mengundang kritik. Faktanya, manusia bukan target utama anaconda karena terlalu besar risikonya.

Anaconda adalah predator yang sangat kuat dan mampu menelan mangsa besar berkat tubuhnya yang besar dan rahang yang lentur. Di alam liar, mereka lebih sering memangsa kapibara, burung air, dan hewan semi-akuatik lainnya. Proses berburu dilakukan dengan cara melilit tubuh mangsa sampai kehabisan napas, lalu menelannya dari arah kepala terlebih dahulu.

Meski mampu, anaconda tidak menganggap manusia sebagai mangsa alami. Ular ini justru cenderung menghindari manusia dan hanya akan menyerang jika merasa terancam. Serangan terhadap manusia sangat jarang terjadi dan umumnya bersifat defensif, bukan untuk memangsa.

Selain itu, menelan manusia bukan hal yang praktis bagi anaconda. Bahu yang lebar dan kerangka tubuh manusia yang kaku membuat proses menelan lebih sulit. Risiko energi yang dikeluarkan dan bahaya saat proses makan terlalu besar, sehingga tidak sepadan bagi ular.

Anaconda membutuhkan waktu sangat lama untuk mencerna mangsa berukuran besar. Proses ini bisa memakan waktu berhari-hari hingga berminggu-minggu. Selama masa ini, tubuh mereka menjadi lemah dan tidak aktif, membuat mereka rentan terhadap serangan.

Karena risiko tersebut, anaconda cenderung selektif dalam memilih mangsa. Menelan hewan dengan tubuh besar dan tulang keras, seperti manusia, sangat berisiko bagi keselamatan ular itu sendiri. Jika salah perhitungan, ular bisa mengalami cedera serius bahkan mati.

Meskipun mereka punya rahang lentur dan kulit elastis, anaconda tetap punya keterbatasan. Rahang mereka tidak punya kekuatan menghancurkan, dan tengkoraknya cukup rapuh. Itu sebabnya, menyerang hewan besar bisa berakibat fatal bagi mereka sendiri.

Sayangnya, banyak orang justru memburu anaconda karena takut atau ingin menjadikannya tontonan. Padahal, mereka punya peran penting dalam rantai makanan. Anaconda membantu mengontrol populasi hewan lain agar tetap seimbang di alam liar.

Ancaman terbesar bagi anaconda justru datang dari manusia. Perusakan hutan, perburuan liar, dan perubahan iklim membuat populasi mereka terancam. Jadi, daripada takut berlebihan, lebih baik kita belajar mengenal dan menghargai keberadaan mereka di alam.

Secara biologis, anaconda memang punya kemampuan untuk menelan mangsa besar. Namun, menelan manusia bukan hal yang biasa terjadi. Risiko yang dihadapi anaconda terlalu besar dan tidak sebanding dengan manfaatnya. Apalagi belum ada bukti nyata yang benar-benar menunjukkan kejadian tersebut.

Daripada takut berlebihan, lebih baik kita memahami perilaku anaconda secara ilmiah. Dengan begitu, kita bisa hidup berdampingan dengan alam dan tidak mudah percaya pada mitos yang belum tentu benar.