Pernahkah kalian mendengar tentang salamander pipi merah? Hewan kecil yang menggemaskan ini adalah salah satu salamander yang paling umum di Amerika Serikat bagian timur.
Spesies ini dikenal dengan pipi merah cerah mereka, yang salamander tampilkan saat musim kawin untuk menarik pasangan. Tapi tahukah Anda bahwa ada lebih banyak hal menarik tentang salamander pipi merah daripada pipi merahnya? Berikut 5 fakta menarik salamander pipi merah
Salamander ini memiliki variasi warna yang menarik, mulai dari abu-abu batu tulis hingga hitam kebiruan di bagian punggungnya. Ciri khas mereka adalah bintik jingga hingga merah cerah di pipinya, yang menjadi asal nama mereka.
Pada area pipi dari spesies ini berwarna merah cerah, akan terlihat pada jantan ketika menghadapi musim kawin. Dari ciri khas ini spesies ini mudah untuk dikenali dibanding spesies salamander yang lain.
Selain memiliki pipi yang berwarna merah, spesies ini juga memiliki sistem tubuh yang sangat unik. Berbeda dengan kebanyakan salamander, Plethodon jordani tidak memiliki paru-paru.
Spesies ini bernapas melalui kulit mereka yang lembab, yang harus selalu bersentuhan dengan air atau tanah yang lembab. Kulit dari salamander ini memiliki banyak pembuluh darah kecil yang memungkinkan oksigen dari udara terlarut dalam lendir dan diserap ke dalam aliran darah. Karbon dioksida kemudian dikeluarkan dari tubuh melalui proses yang sama.
Selain memiliki pipi berwarna merah merona dan tidak memiliki paru-paru untuk sistem pernapasannya menyimpan fakta menarik lainnya yaitu salah satu hewan endemik Pegunungan Appalachian. Artinya mereka hanya ditemukan di Pegunungan Appalachian di Amerika Serikat bagian tenggara.
Di daerah penggungan ini sangat cocok bagi spesies salamander ini guna menjaga kulitnya yang berfungsi sebagai sistem pernapasan yang membutuhkan habitat yang sangat lembab. Pegunungan Appalachian memiliki ekosistem hutan yang unik, dengan iklim lembab dan kaya oksigen, tanah yang kaya humus, dan banyak gua dan celah.
Kelembapan memang menjadi salah satu faktor pendukung dari keberlangsungan hidup spesies ini. Namun Plethodon jordani memiliki peran yang sangat penting bagi ekosistem hutan Pegunungan Appalachian.
Peran penting Salamander pipi merah adalah menjaga kesehatan hutan. Mereka membantu mengendalikan populasi serangga dan invertebrata lainnya, dan mereka juga menyuburkan tanah dengan kotorannya.
Selain memiliki peran penting bagi ekosistem hutan, spesies ini juga memiliki fakta menarik yang wajib kalian tahu. Salamander pipi merah memiliki kemampuan regenerasi yang sangat luar biasa.
Spesies salamander ini dapat meregenerasi anggota tubuh yang hilang, seperti ekor, rahang, dan bahkan organ internal. Kemampuan ini membantu mereka bertahan hidup dari cedera dan predator.
Salamander pipi merah mungkin tampak kecil dan rapuh, tetapi mereka adalah makhluk yang luar biasa dengan banyak hal untuk ditawarkan. Dari kemampuan regenerasi mereka yang luar biasa hingga peran penting mereka dalam ekosistem hutan.
Salamander pipi merah adalah pengingat akan keajaiban alam yang sering kali kita abaikan. Lain kali jika kalian berjalan-jalan di hutan, luangkan waktu sejenak untuk mencari salamander kecil ini. Kalian mungkin hanya menemukan harta karun kecil yang menginspirasi rasa kagum dan penghargaan kamu pada alam.