Kenapa Hewan Albino Punya Mata Warna Merah? Ini Penjelasannya

Albinisme adalah kondisi genetik yang menyebabkan tubuh gagal memproduksi melanin, pigmen yang memberi warna pada kulit, rambut, dan mata. Kondisi ini dapat terjadi pada berbagai spesies, termasuk manusia dan hewan. Dilansir National Park Service, hewan albino biasanya memiliki kulit atau bulu putih dan mata dengan warna merah atau merah muda karena minimnya melanin di iris.

Melanin memiliki fungsi utama sebagai pelindung dari sinar ultraviolet (UV). Tanpa melanin, hewan albino lebih rentan terhadap kerusakan kulit dan mata akibat paparan sinar matahari. Selain itu, kekurangan melanin juga memengaruhi fungsi penglihatan, karena pigmen ini membantu menyerap cahaya dan mengurangi pantulan di dalam mata.

Pada hewan albino, mata mereka terlihat merah karena pembuluh darah kecil di retina dan iris tampak jelas. Ini disebabkan oleh lapisan iris yang transparan akibat tidak adanya pigmen melanin yang biasanya memberi warna pada mata.

Warna mata ditentukan oleh jumlah melanin di iris. Pada mata normal, melanin menyerap cahaya, memberikan warna seperti cokelat, biru, atau hijau. Namun, pada hewan albino, kurangnya melanin membuat iris menjadi transparan.

Ketika cahaya masuk ke mata, cahaya ini langsung memantul dari pembuluh darah di retina, menciptakan efek warna merah. Hal ini mirip dengan fenomena mata merah pada foto, di mana cahaya kilat memantul dari pembuluh darah di belakang mata, dilansir Mental Floss.

Karena iris pada hewan albino tidak dapat menghalangi cahaya, mereka sering kali sangat sensitif terhadap cahaya terang. Hal ini dapat membuat aktivitas di lingkungan dengan pencahayaan tinggi menjadi tidak nyaman atau bahkan berbahaya bagi mereka.

Hewan albino menghadapi berbagai tantangan unik yang memengaruhi kemampuan bertahan hidup mereka. Salah satunya adalah visibilitas tinggi akibat warna tubuh dan mata yang mencolok. Hal ini membuat hewan albino lebih mudah terlihat oleh predator di habitat alami mereka.

Selain itu, kurangnya melanin meningkatkan sensitivitas terhadap sinar matahari, menyebabkan risiko tinggi terkena luka bakar dan kanker kulit. Banyak hewan albino yang harus hidup dalam naungan atau di tempat yang dilindungi untuk mengurangi paparan sinar UV.

Masalah lain adalah gangguan penglihatan. Dilansir IFLScience, hewan albino sering mengalami penglihatan buram atau gangguan seperti nystagmus (gerakan mata tak terkontrol) akibat struktur mata yang kurang berkembang optimal. Kondisi ini mengurangi kemampuan mereka untuk berburu, mencari makanan, atau menghindari predator.

Hewan albino memiliki mata merah karena minimnya pigmen melanin di iris, sehingga pembuluh darah di belakang mata terlihat jelas. Meski terlihat unik, kondisi ini juga membawa tantangan besar, terutama dalam hal perlindungan dari sinar matahari dan adaptasi terhadap lingkungan.