Memberi ASI Lebih Lama Ampuh Menurunkan Risiko Penyakit Hati

Setelah 25 tahun lamanya, 844 wanita tersebut rata-rata berumur 49 tahun dan 5 persen dari mereka yaitu sebanyak 54 wanita mengidap NAFLD. Nonalcoholic fatty liver disease atau disingkat dengan NAFLD adalah sebuah penyakit hati dimana hati yang sehat diselubungi dengan lemak namun hingga sekarang masih belum jelas penyebabnya.

Para wanita yang memberikan ASI selama enam bulan memiliki 52 persen lebih kecil untuk mengidap atau memiliki tanda-tanda NAFLD dari pada para wanita yang menyusui kurang dari satu bulan.

"Analisis baru ini mengkontribusi pada semakin banyaknya bukti yang menunjukkan bahwa menyusui bayi juga memberikan manfaat kesehatan yang signifikan bagi para ibu," ujar pemimpin dari studi tersebut, Dr. Veeral Ajmera dari University of California, San Diego, Amerika Serikat.

Walaupun begitu penelitian yang dilangsungkan masih belum dapat mengungkapkan lebih lanjut bagaimana menyusui dapat mengurangi risiko sang ibu mengidap penyakit NAFLD. Para peniliti juga melihat mereka yang menyusui bayinya lebih lama juga berusaha untuk menerapkan gaya hidup yang lebih sehat sehingga mengurangi kemungkinan menimbunnya lemak pada bagian hati dibandingkan dengan para ibu yang memberikan ASI dalam waktu pendek.

Dr. Lori Feldman-Winter dari the Cooper Medical School of Rowan University in Camden, New Jersey,  Amerika Serikat yang tidak terlibat dalam penelitian ini memberikan opini, "Memperpanjang pemberian ASI setidaknya selama enam bulan merupakan fisiologis bagi tubuh untuk memprogram ulang metabolisme dan mencegah penyakit kronis."

Penelitan lebih lanjut diperlukan untuk mengkonfirmasikan potensi-potensi lain yang didapat dari memperpanjang pemberian ASI dan manfaatnya bagi ibu.

"Banyak sekali bukti yang mendukung pemberian ASI memberikan manfaat bagi kesehatan wanita dan anak-anak dan hal ini haruslah dipromosikan dan didukung," ujar Jennifer Yourkavitch dari University of North Carolina, Greensboro.