5 Fakta Kelam Black Death, Pandemi Paling Mengerikan dalam Sejarah  

2. Merenggut 50 juta nyawa manusia

ilustrasi pasien penderita wabah hitam (unsplash.com/British Museum)

Dilansir History Extra, tercatat ada 50 juta orang di Benua Eropa yang meninggal akibat wabah hitam dalam 4 tahun. Populasi benua tersebut langsung menurun drastis dari 80 juta jiwa menjadi 30 juta jiwa. Artinya, sebanyak 60% populasi Eropa telah menghilang akibat serangan wabah ini.

Bagi beberapa daerah, tingkat kematiannya lebih tinggi dari 60%. Bahkan terdapat beberapa tempat seperti Quob di Hampshire yang seluruh penduduknya musnah akibat wabah ini. Namun, terdapat beberapa desa, seperti di wilayah utara Jerman, yang tak terkena wabah hitam. Terlepas dari banyaknya korban jiwa, wabah hitam telah mengubah lanskap demografi, ekonomi, dan sosial di Benua Eropa.

3. Menyebar begitu cepat dan memberikan gejala yang mematikan

ilustrasi penyebaran wabah hitam (pixabay.com/Mohamed_hassan)

Wabah hitam memberikan efek yang mematikan bagi penderitanya. Dilansir Mayo Clinic, mereka yang terinfeksi wabah hitam akan muncul benjolan atau bengkak di bagian ketiak, pangkal paha, atau leher. Benjolan tersebut menimbulkan rasa sakit yang luar biasa.

Biasanya, penderita juga akan mengalami demam tinggi, sakit kepala, kelelahan, nyeri, dan batuk darah. Begitu terinfeksi, wabah hitam dapat merenggut nyawa penderita dalam 5 hari atau bahkan kurang dari 1 hari!

Wabah hitam juga menyebar begitu cepat, 30 sampai 100 kali lebih cepat dibanding penyakit di era modern. Ditambah penanganan penyakit pada zaman itu yang cenderung berbahaya dan mengerikan, menambah resiko kematian semakin tinggi.

4. Disebabkan oleh bakteri Yersinia pestis yang menyebar lewat mamalia kecil

ilustrasi bakteri Yersinia pestis (unsplash.com/CDC)

Awalnya, tidak ada yang tau apa penyebab wabah hitam. Orang abad pertengahan menganggap wabah hitam adalah hukuman dari Tuhan karena manusia yang lalai dan jarang berdoa kepada-Nya. Selama ratusan tahun, tidak ada yang tahu penyebab pasti terjadinya wabah hitam.

Hingga pada 1894, seorang dokter bernama Alexandre Yersin berhasil menemukan Yersinia pestis, bakteri yang bertanggung jawab atas wabah hitam. Dilansir National Geographic, bakteri ini mengeluarkan zat racun yang dapat melumpuhkan sistem kekebalan tubuh inangnya. Kemudian mereka berkembang biak, menyerang organ tubuh seperti paru-paru dan kelenjar getah bening.

Bakteri ini memanfaatkan kutu yang hidup di mamalia kecil, seperti tikus, sebagai vektornya. Begitu mamalia kecil mati, kutu akan berpindah ke inang baru dan menularkan Y. pestis ke tubuh inangnya. Penularan juga dapat terjadi melalui darah atau menghirup tetesan cairan yang terinfeksi.

5. Wabah hitam masih tetap eksis dan menyerang ribuan orang setiap tahunnya

ilustrasi wabah hitam di zaman modern (pixabay.com/12222786)

Pandemi wabah hitam telah usai di tahun 1350-an, namun sebenarnya wabah hitam sendiri tidak benar-benar berakhir. Dilansir History Extra, wabah hitam masih muncul dalam beberapa generasi. Seperti di tahun 1361, wabah hitam kembali muncul di Inggris pada 1361.

Kemudian wabah tersebut kembali muncul di Cina dan Asia pada 1890-an. Kemudian muncul di Amerika Utara pada 1900-an. Lalu pada 1990-an, wabah hitam kembali muncul di Surat, India, hingga menimbulkan kepanikan besar.

Hingga kini, wabah hitam masih eksis. Setidaknya ada 1.000 sampai 3.000 kasus infeksi wabah hitam setiap tahunnya. Tapi, berkat sanitasi yang lebih baik, fasilitas kesehatan yang lebih modern, dan antibiotik, membuat dampak dari wabah hitam di masa kini tak terlalu parah.

Pada akhirnya, kita harus bersyukur karena hidup di era modern dimana fasilitas kesehatan dan pengetahuan telah berkembang pesat. Disamping itu, kita juga perlu menjaga kebersihan untuk meminimalisir resiko serangan penyakit.

Baca Juga: 7 Teori Gila tentang Alien, Buat Pandemi dan Sekte Sesat