Tergolong Langka, 5 Hewan Laut yang Bertipe Herbivora

Abalon adalah sejenis moluska laut dengan cangkang berwarna-warni. Cangkangnya berbentuk oval dan pipih. Mereka mempunyai lubang-lubang kecil di tepi cangkang berjumlah 9 digunakan untuk pernapasan dan pembuangan limbah. Abalon berciri bercangkang tunggal yang berkerabat dengan siput laut. Abalon ditemukan di California utara, tengah dan selatan, Amerika Serikat.

Abalon memakan berbagai tumbuhan seperti rumput laut raksasa, rumput laut kusut dan rumput laut banteng. Abalon muda memakan alga koralin, merah dan bakteri. Abalon cenderung menangkap rumput laut yang hanyut dan memakan rumput laut yang menempel di batu. Abalon menjadi dewasa secara seksual pada usia 4-6 tahun dan dapat hidup hingga 35 bahkan 40 tahun.

Kelinci laut adalah sejenis siput laut dari kelas gastropoda. Kelinci laut memiliki panjang 75 cm dan berat hingga 31 pon. Hewan ini bertubuh lunak dilengkapi cangkang internal yang kecil tanpa cangkang eksternal. Kelinci laut menghuni perairan dangkal, bebatuan, rumput laut dan suka bersembunyi di bawah pasir.

Wilayah mereka berada di teluk Monterey dan kepulauan Channel. Kelinci laut memakan alga merah, hijau, rumput laut hijau, selada laut dan lamun. Predator kelinci laut sendiri dimangsa oleh lobster, bintang laut dan gastropoda. Untuk mempertahankan diri dari serangan, kelinci laut mengeluarkan tinta dari rongga mantel dan sifonnya, jelas Oceaninfo.

Ikan kakatua memakan karang dan alga yang tumbuh di permukaan batu di seluruh terumbu karang. Ia menggunakan gigi kuatnya untuk menggigit potongan karang berbatu. Ikan ini memakan polip karang yang tumbuh di permukaan kerangka. Sebab, di polip karang terdapat alga yang disebut zooxanthellae. 

Ikan kakatua muncul dengan warna yang bervariasi dari merah, hijau, biru, kuning, abu-abu, coklat dan hitam. Ikan kakatau menempati perairan dangkal dekat terumbu karang di seluruh dunia di wilayah tropis dan subtropis. Sayangnya, ikan kakatua terancam oleh perubahan iklim global, pengasaman laut, polusi dan sampah laut. Porsi terbesar makanan ikan kakatua adalah alga.

Penyu hijau dianggap sebagai satu-satunya penyu laut yang herbivora dengan pola diet seperti rumput laut dan alga. Untuk mengikis alga dari batu dan merobek rumput laut, penyu hijau menggunakan paruh bergerigi halus (seperti gergaji). Panjang karapas penyu dewasa mencapai 4 kaki bahkan 5 kaki dan beratnya mencapai 800 pon.

Penyu hijau memiliki tubuh sangat menonjol dan melengkung. Karapasnya bertulang tanpa tonjolan dan memiliki sisik yang besar. Ketika masih bayi, penyu ini berwarna coklat dan kehitaman di bagian bawahnya berwarna putih. Penyu hijau bersarang sekitar 3 tahun dan bertelur rata-rata berjumlah 115 telur.

Manatee pada dasarnya adalah herbivora yang memakan banyak tumbuhan meliputi rumput kura-kura, beting, daun bakau, eceng gondok, biji pohon ek, hydrilla dan berbagai alga. Manatee mengonsumsi sekitar 49 kg takaran makanan. Manatee bisa berpuasa makan hingga 7 bulan karena memiliki tingkat metabolisme sangat rendah, dikutip Seaworld.org.

Manatee terdiri dari 3 spesiesnya: manatee afrika barat, manatee hindia barat dan manatee amazon. Selain di laut, manatee juga hidup di sungai dangkal dengan ketinggian 10 kaki, teluk air asin dan daerah pesisir berawa dan air tawar. Ciri khasnya manatee memiliki dua sirip seperti dayung dan siripnya digunakan untuk membantu manatee untuk memakan tumbuhan.  

Para hewan bertipe herbivora yang memakan tumbuhan malah memainkan peran penting terhadap ekosistem di lautan menjadi lebih baik. Misalnya kelinci laut dengan memakan alga dan lamun mencegah pertumbuhan berlebih yang menguras oksigen dari air dan mencegah ledakan alga di lautan. Nah, sudah tau kan siapa saja hewannya?