3 Eks Arsenal yang Membela Villarreal per 9 Agustus 2025
- Thomas Partey bergabung dengan Villarreal setelah dilepas Arsenal pada Agustus 2025.
- Nicolas Pepe kembali menemukan performa terbaiknya bersama Villarreal setelah bergabung pada Agustus 2024.
- Denis Suarez kesulitan mendapat tempat di tim utama Villarreal, meski memiliki sejarah impresif sebelumnya.
Thomas Partey secara resmi bergabung dengan Villarreal dengan kontrak berdurasi 1 tahun, yang berlaku sampai Juni 2026. Pemain asal Ghana itu sebelumnya dilepas Arsenal usai kontraknya habis pada Juni 2025. Uniknya, per 9 Agustus 2025, Villarreal kini memiliki tiga mantan pemain Arsenal. Salah satunya membobol gawang Arsenal di laga pramusim 2025. Sementara, lainnya masih kesulitan mendapat menit bermain di Villarreal.
1. Denis Suarez kesulitan mendapat tempat di tim utama Villarreal
Denis Suarez merupakan gelandang asal Spanyol yang pernah menimba ilmu di akademi Celta Vigo, Manchester City, dan Barcelona. Penampilannya mulai mencuri perhatian kala dipinjamkan Barcelona kepada Sevilla dengan catatan 6 gol dan 5 assist dalam 46 laga di semua kompetisi pada 2014/2015. Villarreal kemudian menebusnya dari Barcelona sebesar 4 juta euro atau Rp75 miliar pada Agustus 2015. Suarez bermain impresif dengan rekor 5 gol serta 12 assist dalam 48 pertandingan di berbagai ajang pada 2015/2016.
Ia kembali dibeli Barcelona seharga 3,25 juta euro atau Rp61 miliar pada Juli 2016. Akan tetapi, Suarez tidak bermain reguler dan hanya mencatat 8 gol serta 11 assist dalam 71 laga di semua kompetisi pada Juli 2016--Januari 2019. Ia akhirnya dipinjamkan kepada Arsenal pada Januari 2019. Namun, Suarez kerap kali mengalami cedera sehingga hanya bermain dalam enam laga di English Premier League (EPL) dan Liga Europa (UEL) pada paruh kedua 2018/2019. Suarez pun dijual Barcelona kepada Celta Vigo pada Juli 2019.
Ia sempat dipinjamkan kepada Espanyol pada Januari 2023 sebelum dilepas kepada Villarreal pada Juli 2023. Sayangnya, Suarez lebih sering bermain sebagai pemain pengganti dengan catatan lima penampilan di berbagai ajang pada 2023/2024. Performanya sedikit membaik usai menorehkan 1 gol serta assist dalam 22 laga di semua kompetisi pada 2024/2025.
2. Nicolas Pepe kembali menemukan permainan terbaiknya bersama Villarreal
Nicolas Pepe dibeli Arsenal dari Lille dengan biaya transfer sebesar 80 juta euro atau Rp1,5 triliun. Namun, performa pemain asal Pantai Gading itu tidak sesuai ekspektasi. Pepe hanya mencetak 27 gol dan 21 assist dalam 112 pertandingan di semua kompetisi pada 2019--2022. Ia sempat dipinjamkan kepada OGC Nice dan hanya menorehkan 8 gol serta 1 assist dalam 28 laga di semua kompetisi pada 2022/2023.
Arsenal lalu melepasnya secara gratis kepada Trabzonspor pada September 2023. Performa Pepe sedikit membaik dengan torehan 6 gol dan 3 assist dalam 23 laga di berbagai ajang pada 2023/2024. Ia lalu bergabung dengan Villarreal pada Agustus 2024. Pepe kembali menemukan performa terbaiknya dengan mencetak 3 gol dan 6 assist dalam 28 pertandingan di semua kompetisi pada 2024/2025. Ia turut mengantarkan Villarreal finis di peringkat kelima LaLiga Spanyol 2024/2025 sehingga lolos ke Liga Champions Eropa (UCL) 2025/2026.
3. Thomas Partey kembali ke Spanyol bersama Villarreal setelah dilepas Arsenal pada Agustus 2025
Thomas Partey mulai dikenal sebagai salah satu gelandang top Eropa kala berseragam Atletico Madrid pada 2015--2020. Ia mengoleksi 188 penampilan dengan catatan 16 gol dan 12 assist selama 5 tahun membela klub berjuluk Los Colchoneros itu. Partey kemudian hengkang ke Arsenal dengan biaya transfer sebesar 50 juta euro atau Rp948 miliar pada Oktober 2020.
Ia menjadi bagian penting di lini tengah Arsenal dengan rekor 167 penampilan dan mencetak 9 gol serta 7 assist di berbagai ajang pada 2020--2025. Meski begitu, Arsenal enggan memperpanjang kontrak Partey setelah terlibat kasus pelecehan seksual. Pemain asal Ghana itu memutuskan kembali ke Spanyol usai menerima tawaran bergabung dengan Villarreal pada Agustus 2025.
Ketiga pemain di atas memainkan peran penting bagi Villarreal pada 2025/2026. Sebab, klub berjuluk Yellow Submarine itu akan berkompetisi di Liga Champions. Denis Suarez bakal mengisi kekosongan posisi gelandang serang setelah Alex Baena pindah ke Atletico Madrid. Sementara itu, ketajaman Pepe diharapkan mampu menjaga konsistensi performa Villarreal. Partey akan menambah kekuatan lini tengah Yellow Submarine dengan pengalaman dan fisiknya yang masih prima.
