Kisah Fiat di Kuba, Bertahan di Tengah Keterbatasan Suku Cadang

Pada awal 1970-an, pemerintah Kuba di bawah Fidel Castro sedang berupaya memperkuat sektor transportasi setelah revolusi 1959. Saat itu, Kuba memiliki hubungan dagang cukup erat dengan negara-negara Eropa, terutama Italia. Fiat, sebagai produsen mobil terkemuka, melihat peluang besar dan mengirimkan ribuan unit, khususnya Fiat 124 dan Fiat 125, ke Havana dan kota-kota lain.

Mobil-mobil ini tidak hanya diperuntukkan bagi kalangan pejabat, tetapi juga digunakan untuk memperluas layanan transportasi publik dan kebutuhan sehari-hari rakyat Kuba. Fiat dikenal sebagai mobil yang relatif terjangkau, tangguh, dan mudah diperbaiki. Dengan desain sederhana namun fungsional, kendaraan ini dianggap cocok untuk kondisi jalan di Kuba sekaligus realitas ekonomi rakyatnya.

Namun perjalanan Fiat di Kuba tidak semulus yang dibayangkan. Embargo ekonomi Amerika Serikat yang berlaku sejak awal 1960-an membuat Kuba kesulitan mengakses pasar global. Hal ini berimbas pada impor suku cadang dan kebutuhan perawatan. Ditambah lagi, krisis devisa yang melanda negara itu membuat pembayaran ke pihak Fiat tidak berjalan lancar. Meski unit-unit mobil sudah dikirim, arus transaksi tidak selalu sesuai jadwal. Dalam beberapa kasus, sistem barter atau penundaan pembayaran dilakukan agar impor tetap bisa berlangsung.

Kondisi ini melahirkan fenomena unik. Mobil Fiat yang di banyak negara hanya bertahan 10–15 tahun, di Kuba justru dipaksa hidup hingga puluhan tahun. Suku cadang asli makin langka, sehingga para mekanik lokal harus berinovasi. Tidak jarang mesin dari mobil Soviet seperti Lada atau Moskvitch dipasang ke bodi Fiat. Komponen kecil diganti dengan rakitan buatan tangan, mulai dari karet, kabel, hingga karburator. Kreativitas ini membuat Fiat tetap berjalan meski secara teknis sudah melewati usia layak pakai.

Hingga hari ini, Fiat klasik masih bisa ditemui di jalanan Kuba berdampingan dengan Chevrolet 1950-an dan Lada buatan Rusia. Bagi turis, mobil-mobil tua ini justru menjadi daya tarik wisata yang ikonik. Banyak pengunjung asing yang terpesona melihat bagaimana kendaraan klasik tetap digunakan untuk kehidupan sehari-hari. Kota Havana seolah menjadi “museum hidup” di jalanan terbuka, di mana sejarah otomotif berpadu dengan kehidupan masyarakat modern.

Bagi rakyat Kuba sendiri, Fiat adalah simbol daya tahan dan kreativitas. Mobil-mobil itu bukan sekadar sarana transportasi, tetapi juga bukti kemampuan sebuah bangsa menghadapi isolasi global dengan mengandalkan keuletan. Fiat 124 dan 125 yang dulu masuk ke Havana kini menjadi representasi bagaimana politik internasional, embargo, dan inovasi rakyat bisa membentuk wajah otomotif sebuah negara.

Kisah Fiat di Kuba menunjukkan bahwa mobil bisa lebih dari sekadar alat transportasi. Ia bisa menjadi cermin kondisi politik, ekonomi, dan sosial suatu bangsa. Fiat yang bertahan puluhan tahun di jalanan Havana adalah warisan budaya sekaligus pengingat tentang daya tahan rakyat Kuba menghadapi keterbatasan. Dalam setiap deru mesin tua yang masih hidup, tersimpan cerita panjang perjuangan sebuah negara yang menolak berhenti meski dunia seakan menutup pintu.