Buah Beku Tidak Selalu Kalah dari Buah Segar, Ini Alasannya

Salah satu alasan buah beku bisa tetap bergizi adalah waktu pemrosesannya. Banyak buah beku komersial dipanen saat matang atau mendekati puncak kematangan, lalu diproses dan dibekukan dalam waktu relatif singkat. Proses ini membantu “mengunci” kualitas buah pada saat kandungan gizi dan rasanya masih baik.

Sebaliknya, buah segar tidak selalu sampai ke tangan konsumen dalam kondisi baru dipetik. Sebagian buah harus dipanen lebih awal agar kuat selama pengangkutan, lalu melewati proses sortasi, distribusi, penyimpanan, penjualan, dan penyimpanan lagi di rumah. Selama proses itu, sebagian zat gizi, terutama vitamin yang sensitif terhadap oksigen, cahaya, dan suhu, dapat berkurang secara bertahap.

Ini bukan berarti buah segar menjadi tidak sehat. Buah segar tetap sangat baik. Namun, label “segar” tidak selalu berarti baru dipanen pagi tadi. Dalam kehidupan sehari-hari, buah segar yang sudah beberapa hari di kulkas bisa saja memiliki kandungan zat gizi yang tidak jauh berbeda dari buah beku.

Buah segar masih mengalami perubahan: tekstur melunak, warna berubah, air berkurang, enzim bekerja, dan sebagian zat gizinya bisa menurun.

Pembekuan memperlambat banyak proses tersebut. Suhu rendah membuat reaksi kimia dan aktivitas mikroba berjalan jauh lebih lambat. Karena itulah, buah beku bisa bertahan lebih lama dibanding buah segar.

Pembekuan tidak mengurangi zat gizi secara bermakna dan hanya sedikit mengubah nilai protein makanan. Meski buah bukan sumber protein utama, tetapi prinsip ini membantu menjelaskan bahwa proses pembekuan sendiri tidak otomatis menghilangkan nutrisi.

Yang lebih sering berubah pada buah beku adalah teksturnya. Saat buah dibekukan, kristal es dapat merusak sebagian dinding sel. Ketika buah dicairkan, teksturnya bisa menjadi lebih lembek atau berair. Namun, perubahan tekstur tidak sama dengan hilangnya semua manfaat gizi.

ilustrasi buah stroberi frozen (unsplash.com/Monika Grabkowska)

Beberapa penelitian membandingkan kandungan zat gizi pada produk segar dan beku. Salah satu yang sering dikutip adalah penelitian Bouzari, Holstege, dan Barrett yang membandingkan retensi vitamin pada delapan jenis buah dan sayuran. Studi tersebut menemukan bahwa vitamin C tidak berbeda bermakna pada lima dari delapan komoditas, dan pada tiga komoditas lain justru lebih tinggi pada sampel beku dibanding sampel segar.

Studi lain oleh Li dan rekan membandingkan produk segar, produk segar yang disimpan di kulkas selama lima hari, dan produk beku. Penelitian ini menganalisis beberapa komoditas, termasuk bluberi dan stroberi, serta menilai vitamin C, beta-karoten, dan folat. Hasilnya, pada mayoritas perbandingan, tidak ada perbedaan signifikan dalam kandungan vitamin yang dinilai. Ketika ada perbedaan bermakna, produk beku lebih sering mengungguli produk segar yang sudah disimpan dibanding sebaliknya.

Temuan seperti ini penting karena kebiasaan konsumen tidak selalu langsung makan buah pada hari pembelian. Banyak orang membeli buah segar untuk stok beberapa hari. Dalam skenario seperti ini, perbandingannya bukan lagi buah beku vs buah segar yang baru dipetik, melainkan buah beku vs buah segar yang sudah disimpan.

Namun, perlu dicatat juga bahwa hasil penelitian bisa berbeda tergantung jenis buah, jenis zat gizi, metode pembekuan, durasi penyimpanan, suhu freezer, dan cara pencairan.

Salah satu manfaat besar buah adalah seratnya. Serat membantu mendukung kesehatan pencernaan, memberi rasa kenyang lebih lama, membantu pengendalian gula darah, dan berkontribusi pada pola makan sehat.

Pada buah beku utuh atau potongan buah beku, serat tetap ada karena bagian buahnya masih dikonsumsi. Ini berbeda dari jus buah, yang sering kali kehilangan sebagian serat karena proses penyaringan dan lebih mudah dikonsumsi berlebihan.

Jadi, buah beku tetap lebih baik dibanding minuman rasa buah, sirop buah, atau jus manis kemasan. Kalau pilihannya adalah smoothie dari stroberi beku tanpa gula tambahan dibanding minuman rasa stroberi dengan gula tinggi, pilihan buah beku jelas lebih menguntungkan.

Buah mengandung berbagai senyawa bioaktif, termasuk polifenol, antosianin, karotenoid, vitamin C, dan E. Banyak dari senyawa ini berperan sebagai antioksidan dalam makanan.

Tinjauan tentang aktivitas antioksidan pada pangan nabati beku menunjukkan bahwa efek pembekuan terhadap antioksidan bisa bervariasi.

Pada sebagian buah dan sayuran, aktivitas antioksidan bisa tetap terjaga dengan baik. Pada sebagian lainnya, perubahan dapat terjadi tergantung jenis bahan, struktur buah, metode pembekuan, suhu penyimpanan, lama penyimpanan, dan cara pencairan.

Buah beku tetap dapat menjadi sumber vitamin, mineral, serat, dan senyawa bioaktif yang baik, selama dipilih dan disimpan dengan benar.

ilustrasi belanja buah segar di supermarket (pexels.com/Greta Hoffman)

Manfaat kesehatan buah baru terasa jika buah benar-benar dimakan secara konsisten. Pada poin ini, buah beku lebih unggul.

Buah segar mudah rusak. Stroberi, bluberi, mangga potong, nanas, atau pisang matang bisa cepat berubah tekstur, berjamur, atau tidak menarik lagi setelah beberapa hari. Akhirnya malah mubazir.

Buah beku bisa disimpan lebih lama, tersedia kapan saja, dan disiapkan untuk sarapan, smoothie, oatmeal, yoghurt, overnight oats, pancake, atau topping makanan. Bagi orang yang sibuk, tinggal sendiri, punya anggaran terbatas, atau tidak selalu sempat belanja, buah beku bisa membuat kebiasaan makan buah lebih realistis.

Harga buah segar bisa sangat bergantung pada musim, lokasi, cuaca, dan distribusi. Saat tidak musim, beberapa buah bisa menjadi mahal atau kualitasnya menurun. Buah beku membantu menyediakan pilihan yang lebih stabil sepanjang tahun.

Ini penting karena akses dan biaya sering menjadi alasan orang kurang makan buah. Jika buah beku membuat seseorang lebih mudah makan buah, maka itu bisa menjadi pilihan yang masuk akal.

Misalnya, buah beri segar sering mahal dan cepat rusak. Dalam bentuk beku, buah beri bisa lebih hemat karena tidak perlu langsung habis dalam satu atau dua hari.

Buah segar yang terlalu lama disimpan sering berakhir di tempat sampah. Buah beku waktu simpannya lebih panjang.

Karena porsinya bisa diambil sedikit demi sedikit, kamu tidak harus menghabiskan semuanya sekaligus. Ini cocok untuk orang yang makan buah dalam porsi kecil, tinggal sendiri, atau ingin menyiapkan bahan smoothie dan sarapan tanpa takut cepat busuk.

Stok satu atau dua jenis buah beku di freezer agar tetap punya pilihan sehat saat tidak sempat belanja.

ilustrasi buah-buahan beku dan sereal (pexels.com/Vladan Pavicevic)

Masalah pada buah beku biasanya bukan pembekuannya, melainkan tambahannya.

Buah beku idealnya cuma berisi buah. Pada label komposisi, seharusnya tertulis nama buahnya saja. Yang perlu diwaspadai adalah produk yang ditambah:

Tambahan gula dapat meningkatkan kalori dan asupan gula harian tanpa membuat kenyang sebaik buah utuh.

Pembekuan membantu memperlambat pertumbuhan mikroorganisme, tetapi tidak selalu membunuh semua bakteri atau virus. Pembekuan dapat menghentikan pertumbuhan banyak bakteri, tetapi sebagian mikroorganisme bisa bertahan pada suhu rendah.

Pada buah beri beku, pernah tercatat bahwa buah beri beku dapat dikaitkan dengan wabah penyakit bawaan makanan, termasuk hepatitis A dan norovirus, karena virus dapat bertahan pada suhu rendah.

Jadi keamanan pangan tetap penting. Beberapa langkah yang bisa dilakukan:

Agar buah beku benar-benar menjadi pilihan sehat, gunakan panduan sederhana ini:

ilustrasi toko buah (unsplash.com/Jorge Franganillo)

Buah segar dan buah beku bisa sama-sama menjadi bagian pola makan sehat.

Pilih buah segar jika:

Pilih buah beku jika:

Buah segar bisa untuk camilan langsung, sementara buah beku bisa menjadi penyelamat saat kulkas kosong atau saat kamu butuh menu cepat.

Orang dengan diabetes tidak otomatis harus menghindari buah, termasuk buah beku. Yang lebih penting adalah porsi, jenis buah, tambahan gula, dan kombinasi makanannya.

Buah beku tanpa gula tambahan masih mengandung karbohidrat alami dari buah. Jadi, porsinya tetap perlu diperhatikan. Untuk membantu respons gula darah lebih stabil, buah bisa dipasangkan dengan sumber protein atau lemak sehat, misalnya yoghurt plain, kacang, chia seed, atau oatmeal.

Yang sebaiknya dihindari adalah buah beku dengan tambahan gula, sirop, atau saus manis. Jika punya diabetes dan menggunakan insulin atau obat tertentu, pengaturan porsi buah sebaiknya disesuaikan dengan arahan dokter atau ahli gizi.

Beberapa kesalahan yang membuat buah beku menjadi kurang sehat atau kurang aman:

Buah beku sehat jika digunakan seperti buah, bukan diperlakukan seperti bahan dessert manis setiap hari.

Buah beku bisa sama sehatnya dengan buah segar karena proses pembekuan membantu mempertahankan banyak zat gizi dan memperlambat penurunan kualitas.

Kandungan vitamin pada produk beku sering kali serupa dengan produk segar, terutama jika dibandingkan dengan buah segar yang sudah disimpan beberapa hari.

Keunggulan buah beku bukan hanya soal nutrisi, tetapi juga praktis, tahan lama, tersedia sepanjang tahun, bisa lebih hemat, dan membantu orang makan buah lebih konsisten.

Namun, tetap pilih buah beku secara cermat. Pilih buah beku tanpa tambahan gula, simpan dengan benar, ikuti instruksi kemasan, dan sertakan dalam pola makan seimbang. Buah segar tetap baik, buah beku juga bisa baik. Yang paling sehat adalah pola makan yang membuat kamu lebih mudah makan buah secara rutin.

Referensi