Kenapa Pemain Bola Menyemburkan Air yang Diminumnya?

Salah satu alasan pemain bola menyemburkan air yang diminumnya karena mereka sedang melakukan carb rinsing. Ketika larutan karbohidrat berada di dalam mulut, reseptor khusus yang dapat mendeteksi karbohidrat akan teraktivasi. Reseptor ini kemudian mengirimkan sinyal ke otak seolah-olah tubuh akan segera mendapatkan tambahan energi meskipun cairannya tidak benar-benar ditelan.

Para peneliti menduga sinyal tersebut dapat mengaktifkan area otak yang berperan dalam mengendalikan fungsi motorik atau gerakan tubuh. Dampaknya, pemain bisa tetap bergerak dengan lebih optimal saat pertandingan berlangsung. Meski mekanisme pastinya masih terus diteliti, sejumlah penelitian menunjukkan bahwa teknik ini berpotensi membantu meningkatkan performa, terutama dalam aktivitas berintensitas tinggi seperti sepak bola.

Selain memberi sinyal ke otak, carb rinsing juga dipercaya dapat mengubah persepsi pemain terhadap rasa lelah. Menurut Dr. Michael Joyner, ahli fisiologi olahraga dari Mayo Clinic, rasa manis dari larutan karbohidrat, seperti glukosa atau maltodekstrin, dapat membuat seseorang merasa aktivitas fisik yang dilakukan tidak terlalu berat dibandingkan kondisi sebenarnya.

Efek psikologis ini membuat pemain merasa lebih segar, lebih termotivasi, dan mampu mempertahankan intensitas permainan lebih lama. Hal tersebut juga didukung oleh penelitian yang diterbitkan dalam International Journal of Sports Nutrition and Exercise Metabolism yang menemukan bahwa atlet pria profesional mengalami tingkat kelelahan yang lebih rendah saat menerapkan carb rinsing selama berolahraga.

ilustrasi main bola (pexels.com/Maxim Titov)

Meski terdengar sederhana, teknik ini dapat memberikan keuntungan kecil yang berarti di lapangan. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa carb rinsing mampu meningkatkan performa sekitar 2—3 persen, terutama pada olahraga dengan intensitas tinggi dan durasi cukup panjang, seperti sepak bola yang berlangsung sekitar 90 menit. Peningkatan tersebut memang tidak terlalu besar, tetapi dalam pertandingan kompetitif, selisih performa sekecil apa pun bisa menjadi penentu hasil akhir.

Alasan lain pemain memilih menyemburkan cairan setelah berkumur adalah untuk menghindari gangguan pada sistem pencernaan. Menurut Dr. Michael Joyner, jika minuman yang dikonsumsi terlalu pekat, cairan tersebut bisa bertahan lebih lama di lambung. Akibatnya, tubuh perlu menarik lebih banyak cairan untuk mengencerkannya, yang berpotensi menimbulkan rasa penuh, kembung, atau tidak nyaman saat bergerak.

Dengan menyemburkan larutan karbohidrat setelah berkumur, pemain tetap bisa memperoleh manfaat stimulasi pada otak tanpa harus membebani saluran pencernaan. Cara ini dinilai lebih nyaman, terutama ketika pertandingan sedang berlangsung dan pemain harus terus berlari dengan intensitas tinggi.

Itulah berbagai alasan kenapa pemain bola menyemburkan air yang diminumnya di tengah pertandingan. Di balik kebiasaan yang terlihat sederhana ini, ternyata ada penjelasan ilmiah yang berkaitan dengan performa dan kondisi fisik pemain.