Apakah Orang yang Kesepian Lebih Rentan Kena Serangan Jantung?

Sebuah metaanalisis besar menganalisis data dari lebih dari 180.000 orang dan menemukan bahwa kesepian serta isolasi sosial berkaitan dengan peningkatan sekitar 29 persen risiko penyakit jantung koroner dan 32 persen risiko stroke. Risiko ini tetap terlihat bahkan setelah memperhitungkan faktor-faktor lain yang dapat memengaruhi kesehatan, seperti usia dan kondisi medis tertentu.

Penelitian lainnya menemukan bahwa individu dengan tingkat kesepian yang lebih tinggi memiliki risiko lebih besar mengalami berbagai penyakit kardiovaskular dibanding mereka yang merasa memiliki hubungan sosial yang baik.

Dari temuan-temuan yang ada, kesepian dapat menjadi faktor yang berkontribusi terhadap munculnya penyakit kardiovaskular.

Kesepian dan serangan jantung hubungannya tidak terjadi secara langsung. Para peneliti meyakini bahwa ada beberapa jalur biologis dan perilaku yang menjembatani keduanya.

1. Meningkatkan hormon stres

Ketika seseorang mengalami kesepian kronis, tubuh dapat menganggap kondisi tersebut sebagai bentuk ancaman. Akibatnya, sistem respons stres menjadi lebih aktif.

Menurut studi, kesepian dikaitkan dengan peningkatan aktivitas sistem saraf simpatis dan hormon stres seperti kortisol. Jika berlangsung dalam jangka panjang, kadar hormon stres yang tinggi dapat:

Semua faktor di atas diketahui berkontribusi terhadap risiko penyakit jantung.

2. Memicu peradangan kronis

Peradangan merupakan salah satu mekanisme utama yang terlibat dalam pembentukan plak di pembuluh darah.

Penelitian menunjukkan orang yang mengalami kesepian cenderung memiliki kadar penanda inflamasi yang lebih tinggi dibanding mereka yang memiliki hubungan sosial yang kuat.

Peradangan kronis diketahui berperan dalam perkembangan aterosklerosis, yaitu penumpukan plak pada arteri yang dapat memicu serangan jantung dan stroke.

3. Meningkatkan tekanan darah

Beberapa studi menunjukkan kesepian berkaitan dengan peningkatan tekanan darah dari waktu ke waktu. Salah satu temuannya, individu yang merasa kesepian mengalami kenaikan tekanan darah sistolik yang lebih besar selama periode pengamatan dibanding mereka yang tidak kesepian.

Hipertensi sendiri merupakan salah satu faktor risiko utama penyakit jantung.

4. Memengaruhi kualitas tidur

Kesepian juga dapat memengaruhi pola tidur. Orang yang merasa kesepian lebih sering mengalami tidur yang tidak nyenyak, sering terbangun pada malam hari, dan kualitas tidur yang buruk.

Kurang tidur telah dikaitkan dengan peningkatan risiko hipertensi, diabetes tipe 2, obesitas, dan penyakit jantung.

ilustrasi seorang perempuan duduk sendiri, merasa kesepian (magnific.com/jcomp)

Selain perubahan dalam tubuh, kesepian juga dapat memengaruhi perilaku sehari-hari. Individu yang mengalami isolasi sosial atau kesepian lebih mungkin:

Kebiasaan-kebiasaan tersebut secara tidak langsung dapat meningkatkan risiko penyakit jantung.

Kesepian beda dengan hidup sendiri.

Orang yang tinggal sendiri tetapi memiliki hubungan sosial yang baik dan merasa puas dengan kehidupannya belum tentu mengalami kesepian. Sebaliknya, orang yang hidup bersama pasangan atau keluarga tetap bisa merasa terisolasi secara emosional.

Karena itu, yang tampaknya paling berpengaruh terhadap kesehatan bukan cuma jumlah orang di sekitar kita, melainkan kualitas hubungan sosial yang dimiliki.

Para ahli menekankan bahwa hubungan sosial yang bermakna merupakan salah satu faktor penting dalam kesehatan dan kesejahteraan sepanjang hidup.

Kesepian bukan penyebab tunggal serangan jantung.

Faktor-faktor seperti tekanan darah tinggi, diabetes, kolesterol tinggi, merokok, obesitas, dan riwayat keluarga tetap menjadi faktor risiko utama. Namun, kesepian dapat memperburuk berbagai faktor tersebut dan meningkatkan kemungkinan terjadinya penyakit jantung dalam jangka panjang.

Itulah kenapa banyak ahli sekarang mulai memandang hubungan sosial sebagai salah satu komponen kesehatan yang perlu diperhatikan, sama seperti pola makan dan aktivitas fisik.

ilustrasi menghabiskan waktu berkualitas bersama sahabat (pexels.com/Matheus Ferrero)

Solusi dari kesepian bukan berarti harus punya banyak teman. Penelitian menyebut, kualitas hubungan lebih penting daripada jumlah hubungan.

Beberapa langkah yang dapat membantu antara lain:

Kesepian memang tidak memiliki tanda yang bisa diukur seperti tekanan darah atau tingkat kolesterol. Akan tetapi, makin banyak penelitian menunjukkan bahwa dampaknya terhadap kesehatan kardiovaskular tidak bisa dianggap remeh.

Orang yang mengalami kesepian kronis cenderung memiliki risiko lebih tinggi mengalami penyakit jantung, stroke, dan kematian dini. Hubungan ini diduga terjadi melalui berbagai mekanisme, mulai dari peningkatan hormon stres dan peradangan hingga perubahan perilaku yang kurang sehat.

Jadi, selain pola makan dan rutin berolahraga, memiliki hubungan sosial yang bermakna dan terhubung dengan orang lain juga merupakan bagian penting dari jantung sehat sekaligus kesehatan secara menyeluruh.

Referensi