Campak adalah salah satu contoh paling jelas betapa cepatnya sebuah virus bisa menyebar. Penyakit ini termasuk infeksi virus akut yang sangat menular. Tingkat menularnya diukur dengan istilah angka reproduksi dasar (R0), yaitu jumlah rata-rata orang yang dapat tertular dari satu orang yang terinfeksi.
Pada campak, R0 berada di kisaran 12 hingga 18, angka yang sangat tinggi dibandingkan banyak penyakit menular lainnya. Artinya, satu orang yang sakit campak bisa dengan mudah menularkan penyakit ini ke belasan orang di sekitarnya yang belum memiliki kekebalan.
Penyebabnya adalah virus rubeola (measles), yang menyebar terutama melalui percikan ludah (droplet) atau udara yang keluar lewat napas, batuk, dan bersin. Inilah yang membuat campak dikenal sebagai salah satu penyakit dengan penularan tercepat di dunia.