5 Fakta Leptin, Hormon Penekan Nafsu Makan yang Perlu Kamu Tahu 

Leptin adalah hormon penekan nafsu makan yang diproduksi secara alami oleh tubuh kita. Hormon ini dihasilkan oleh sel adiposa atau lemak, sehingga kadarnya sebanding dengan jumlah lemak yang ada dalam tubuh.

Saat kadar lemak tubuh meningkat, jumlah leptin yang dihasilkan juga akan meningkat, ini akan menekan nafsu makan. Sementara itu, saat kadar lemak turun, kadar leptin pun akan menurun, dan penekanan nafsu makan akan dihilangkan, yang memberi sinyal pada tubuh “inilah saatnya untuk makan”.

Selain sebagai penekan nafsu makan, hormon leptin juga berperan dalam banyak fungsi tubuh, termasuk kesuburan, kekebalan, dan fungsi otak. Ia dapat berperan sebagai respons imun dan inflamasi, permulaan pubertas, pembentukan tulang, maupun penyembuhan luka.

Leptin bekerja sebagai alat kontrol yang dapat mencegah dari kelaparan atau makan berlebihan. Leptin dibawa oleh aliran darah ke otak, di mana ia mengirimkan sinyal “kenyang” ke hipotalamus, yaitu bagian otak yang mengontrol kapan dan berapa banyak harus makan.

Sel lemak menggunakan leptin untuk memberi tahu otak berapa banyak lemak tubuh yang mereka bawa atau butuhkan. Saat makan, lemak tubuh naik, menyebabkan kadar leptin meningkat. Tingkat leptin yang tinggi memberi tahu otak bahwa tubuh memiliki banyak simpanan lemak atau energi dan membuat tubuh berhenti atau lebih sedikit makan.

Sebaliknya, saat tidak makan atau lapar, lemak tubuh turun, menyebabkan kadar leptin pun turun atau berada di bawah ambang batas normal seseorang. Ini memberi sinyal pada otak bahwa simpanan lemak rendah dan tubuh membutuhkan makanan, sehingga bisa mendapatkan kembali kadar normal leptin tubuh.

Durasi tidur tampaknya berperan penting dalam mengatur berat badan dan metabolisme. Berdasarkan laporan dalam The Journal of Clinical Endrocrinology and Metabolism, kadar leptin meningkat selama tidur. Maka dari itu, kurang tidur bisa menyebabkan penurunan leptin, yang nantinya akan membuat seseorang memiliki nafsu makan yang lebih besar.

Ketika seseorang mengalami kelebihan berat badan atau obesitas, mereka memiliki lebih banyak sel lemak dalam tubuhnya, yang berarti mereka juga memiliki kadar leptin yang tinggi. Namun, mengapa mereka justru sulit menahan nafsu makan?

Kadar leptin yang sangat tinggi dapat menyebabkan kurangnya atau ketidakpekaan hormon. Kondisi ini biasa dikenal sebagai resistansi leptin atau kebal leptin, yang dapat mengganggu persinyalan leptin ke otak, sehingga tidak bisa memberi isyarat untuk berhenti makan meski kadar leptin meningkat.

Dilansir Healthline, ketika otak tidak menerima sinyal leptin, otak secara keliru mengira bahwa tubuh kelaparan atau kurang energi, meskipun tubuh memiliki cukup energi yang disimpan. Ini membuat otak mengubah perilakunya untuk mendapatkan lemak dan mendorong beberapa hal, seperti:

• Makan lebih banyak: otak berpikir bahwa harus makan untuk mencegah kelaparan
• Pengurangan pengeluaran energi: dalam upaya menghemat energi, otak menurunkan tingkat energi tubuh dan membakar lebih sedikit kalori saat istirahat

Perilaku tersebut menyebabkan seseorang memiliki pola banyak makan dan kurang olahraga. Inilah yang kemudian sering kali membuat diet untuk menurunkan berat badan berujung pada kegagalan.

Dilansir WebMd, Richard Atkinson, MD, seorang endokrinologi, ahli obesitas, dan profesor klinis patologi di Universitas Virginia Commonwealth, Amerika Serikat (AS), menjelaskan bahwa leptin adalah protein yang dapat dicerna yang tidak masuk aliran darah, yang mana tidak bisa didapat lewat konsumsi suplemen.

Mengutip Verywell Fit, suplemen leptin yang dijual sebenarnya tidak mengandung hormon leptin. Sebagian besar suplemen ini mengandung bahan seperti teh hijau atau serat yang dapat membantu merasa kenyang atau membakar lebih banyak kalori. Tidak ada bukti bahwa suplemen leptin dapat membantu menurunkan berat badan.

Nah, itulah sederet fakta menarik tentang hormon leptin, senyawa kimia penekan nafsu makan. Jika kamu mencurigai kadar leptin turun atau memiliki resistansi leptin, sebaiknya konsultasikan kondisi tersebut dengan penyedia layanan kesehatan, ya!