Studi: Kesepian dan Isolasi Sosial Bisa Mengurangi 6 Tahun Usia Sehat

Kesepian adalah perasaan tidak puas terhadap kualitas hubungan atau kedekatan dengan orang lain. Perasaan ini sifatnya subjektif, yang artinya seseorang dapat merasa kesepian meski dikelilingi banyak orang.

Sementara itu, isolasi sosial menggambarkan terbatasnya hubungan atau kontak sosial yang dimiliki seseorang.

Dalam studi ini, peneliti menilai sejumlah hal, termasuk apakah peserta tinggal sendiri, seberapa sering mereka bertemu keluarga atau teman, serta apakah mereka rutin mengikuti kegiatan sosial.

Penelitian ini menganalisis data 277.489 peserta UK Biobank, yang saat direkrut usianya 40–69 tahun. Pada awal penelitian, mereka belum memiliki tujuh kondisi yang dianalisis, yaitu:

Peneliti kemudian memperkirakan berapa lama peserta dapat hidup tanpa kondisi-kondisi tersebut, dengan usia 50 tahun sebagai titik acuan.

Dibandingkan peserta yang tidak mengalami kesepian maupun isolasi sosial, peserta yang mengalami keduanya diperkirakan memiliki lebih sedikit tahun hidup tanpa penyakit berikut:

Angka hampir 6 tahun tersebut, dengan demikian, secara khusus merujuk pada tahun yang diperkirakan dijalani tanpa depresi atau gangguan kecemasan pada laki-laki yang mengalami kesepian dan isolasi sosial.

Studi tersebut juga menemukan kaitan pada kelompok yang hanya mengalami kesepian atau hanya mengalami isolasi sosial, meski besar selisihnya berbeda.

Peneliti menemukan bahwa kaitan antara isolasi sosial dan berkurangnya tahun hidup bebas penyakit cenderung lebih kecil pada orang dengan gaya hidup yang lebih sehat. Namun, pola yang sama tidak terlihat jelas pada kesepian.

Meski demikian, hasil ini tidak membuktikan bahwa gaya hidup sehat dapat menghilangkan dampak kesepian atau isolasi sosial. Karena penelitian ini bersifat observasional, temuan tersebut hanya menunjukkan hubungan antar faktor, bukan bahwa kesepian atau isolasi sosial secara langsung menyebabkan penyakit.

Kesepian dan isolasi sosial hanya diukur pada awal penelitian, padahal kondisi sosial dan perasaan seseorang bisa berubah seiring waktu.

Selain itu, seluruh peserta berasal dari UK Biobank di Inggris, sehingga hasilnya belum tentu mewakili populasi lain. Peneliti juga menegaskan bahwa penelitian observasional seperti ini tidak membuktikan hubungan sebab akibat.

Karena itu, temuan ini sebaiknya dipahami sebagai gambaran hubungan antara pengalaman sosial dan jumlah tahun hidup tanpa penyakit tertentu. Meski sama-sama terkait dengan kesehatan, tetapi kesepian dan isolasi sosial adalah dua hal yang berbeda dan perlu dipahami secara terpisah.

Referensi