Mengapa Rasa Gatal Memburuk di Malam Hari?

Kortisol adalah hormon yang berperan meredakan peradangan. Saat terjadi gigitan nyamuk, hormon ini membantu menekan reaksi peradangan yang memicu rasa gatal. Namun, ketika kadar kortisol menurun, kemampuan tubuh untuk meredam peradangan ikut berkurang sehingga sensasi gatal terasa lebih kuat. Itulah sebabnya banyak orang merasa gatal lebih intens di malam hari.

Secara alami, kadar kortisol cenderung lebih tinggi di pagi hari dan menurun saat malam. Ditambah lagi, kondisi yang lebih tenang dan minim distraksi saat beristirahat membuat kamu lebih fokus pada sensasi di tubuh, sehingga rasa gatal pun terasa makin mengganggu.

Fungsi kulit ini berubah di malam hari. Misalnya, suhu tubuh dan aliran darah ke kulit meningkat di malam hari, yang membuat kulit jadi lebih hangat. Peningkatan suhu kulit dapat membuat kamu merasa gatal.

Pelepasan zat-zat tertentu oleh tubuh juga bervariasi menurut waktu dalam sehari. Di malam hari, kamu melepaskan lebih banyak sitokin, yang meningkatkan peradangan. Sementara itu, produksi kortikosteroid, yaitu hormon yang mengurangi peradangan, melambat.

ilustrasi gatal-gatal lengan di lengan pada malam hari (freepik.com/freepik)

Kulit juga kehilangan lebih banyak air di malam hari. Kamu sendiri mungkin memperhatikan, saat cuaca dingin, kulit jadi kering dan terasa lebih gatal.

Ketika rasa gatal menyerang di siang hari, pekerjaan dan aktivitas lain mengalihkan perhatian dari sensasi yang mengganggu tersebut. Di malam hari, gangguan lebih sedikit, yang dapat membuat rasa gatal terasa lebih intens.

Peradangan juga dapat berperan. Di malam hari, tubuh melepaskan lebih banyak sitokin, yaitu protein sistem kekebalan yang menyebabkan peradangan. Hal ini dapat menyebabkan gatal atau memperburuk rasa gatal.

Pada saat yang sama, produksi kortikosteroid tubuh, yang meredakan peradangan, menurun.

Orang yang sering mengalami kesulitan tidur cenderung lebih rentan terhadap kecemasan atau depresi. Kondisi kesehatan mental ini dapat membuat sensasi gatal terasa lebih intens dari yang sebenarnya.

Selain itu, kecemasan dan depresi juga bisa membuat seseorang tetap terjaga lebih lama pada malam hari, sehingga keinginan untuk menggaruk pun menjadi lebih sulit dikendalikan.

ilustrasi kulit gatal pada malam hari (freepik.com/freepik)

Selain kortisol, tubuh juga menghasilkan hormon lain, seperti kortikosteroid antiinflamasi yang membantu memperbaiki jaringan di siang hari. Sama seperti kortisol, kadar hormon-hormon ini ikut berfluktuasi saat kamu tidur.

Perubahan tersebut dapat memengaruhi cara tubuh merespons rangsangan pada kulit, termasuk membuat rasa gatal terasa berbeda atau bahkan lebih intens di malam hari.

Pada kasus kudis, rasa gatal biasanya terasa lebih hebat di malam hari karena tungau betina aktif membuat terowongan di kulit sambil bertelur, terutama saat malam. Aktivitas inilah yang memicu iritasi dan memperparah sensasi gatal saat tubuh sedang beristirahat.

Sebaliknya, pada infestasi kutu kasur, gatal justru lebih terasa di pagi hari. Hal ini terjadi karena gigitan berlangsung saat malam ketika kita tidur, lalu reaksi kulit baru muncul beberapa waktu setelahnya sehingga terasa lebih mengganggu saat bangun.

Dengan memahami penyebab gatal yang memburuk di malam hari, kamu bisa mengambil langkah yang tepat untuk meredakannya dan menjaga kualitas tidur tetap optimal.

Referensi