Anecdotal Fallacy: Mengapa Cerita Pribadi Tak Bisa Jadi Bukti?

Melansir laman Zenius Education, anecdotal merupakan salah satu jenis sesat pikir ketika seseorang menggunakan pengalaman pribadi atau sampel tertentu secara subjektif untuk dijadikan sebagai argumen yang berkaitan dengan seluruh orang atau populasi. Singkatnya, kamu menggunakan pengalaman pribadi alih-alih bukti yang kuat untuk mendukung klaim umum. Pola pikir ini menganggap bahwa jika satu hal terjadi pada seseorang, maka hal itu otomatis berlaku sebagai kebenaran umum untuk semua orang.

Contohnya, seseorang berpendapat bahwa merokok gak memengaruhi harapan hidup suatu individu karena neneknya sudah merokok selama puluhan tahun dan hidup hingga usia 90 tahun. Klaim ini jelas keliru sebab kebiasaan merokok sang nenek yang gak mengakibatkan penyakit tertentu bukan mengartikan bahwa orang lain dengan perilaku yang sama akan mengalami hal serupa.

Contoh lainnya, seseorang mengatakan padamu bahwa kuliah itu hanya buang-buang uang dan waktu, sebab ia melihat pamannya menjadi pengusaha sukses tanpa kuliah, sebaliknya temannya yang justru kuliah malah menganggur bertahun-tahun. Klaim ini pun keliru karena kedua kasus tersebut gak bisa dijadikan patokan umum dan simpulan bahwa pendidikan formal itu gak penting. Pengalaman sang paman dan sang teman hanyalah kasus pribadi yang bisa dipengaruhi oleh berbagai variabel lain.

Anecdotal fallacy menjadi salah satu sesat pikir yang sering kita jumpai di media sosial. Pola pikir ini membuat seseorang bisa dengan mudah membantah argumen yang didasarkan oleh riset maupun data ilmiah hanya dengan pengalaman pribadi atau cerita satu orang saja. Secara umum, akar anecdotal fallacy didasarkan pada kecerobohan berpikir yang menganggap bahwa satu kejadian khusus berlaku untuk semua orang.

Secara lebih rinci, berikut beberapa faktor yang memicu terjadinya anecdotal fallacy sebagaimana melansir laman logicalfallacies.org.

Anecdotal barangkali terlihat sepele dalam sebuah percakapan atau diskusi. Namun, sesat pikir ini jelas berdampak negatif kalau terus dipelihara. Dampak utama dari sesat pikir ini seperti penyebaran mitos, hoaks, maupun stereotipe. Adanya anecdotal membuat narasi menyesatkan di masyarakat dianggap sebagai kebenaran umum, padahal narasi tersebut gak punya landasan data yang valid.

Selain itu, sama seperti sesat pikir lainnya, anecdotal juga membuat seseorang jadi mengambil keputusan yang keliru, bahkan berbahaya. Ketika kamu memercayai kisah personal tanpa melakukan riset terhadapnya, kamu bisa saja mengambil tindakan yang merugikan diri sendiri maupun orang lain. Contoh, di bidang kesehatan, kamu memercayai bahwa ramuan tertentu mampu menyembuhkan penyakit kronis berdasarkan testimoni satu orang. Kamu pun langsung mencobanya tanpa berkonsultasi terlebih dahulu dengan ahli atau bahkan menunda pengobatan medis yang sudah teruji.

Gak hanya itu, diskusi yang dipoles oleh anecdotal fallacy juga gak akan berjalan produktif dan objektif. Sebab, fokus kamu atau lawan bicaramu hanya pada klaim pengalaman subjektif, bukan pada fakta maupun data.

Lantas, bagaimana menyikapi anecdotal fallacy? Supaya kamu gak mudah terkecoh oleh sesat pikir ini ketika menghadapi lawan bicara, ada langkah yang bisa kamu implementasikan. Pertama, pisahkan antara pengalaman pribadi dan bukti empiris. Hal ini bukan berarti pengalaman pribadi itu gak berharga, ya. Pengalaman seseorang dan anekdot bisa memberikan wawasan berharga kok. Namun, pengalaman itu harus diposisikan di tempat yang tepat dengan porsi yang tepat pula, yakni sebagai studi kasus atau cerita personal, bukan sebagai klaim yang mewakili keseluruhan populasi.

Kedua, bangun kebiasaan untuk memeriksa data dan statistik yang objektif. Kalau seseorang melontarkan klaim berdasarkan kejadian personal, jangan langsung percaya, tanyakan kembali apakah ada riset atau data dengan ukuran sampel yang memadai untuk mendukung hal itu. Ini juga berlaku saat kamu membuat klaim.

Ketiga, respons dengan santun pengalaman personal itu tanpa membenarkan logikanya. Kalau lawan bicaramu melakukan anecdotal, jangan langsung menyerangnya. Kamu bisa berkata secara baik-baik dengan melontarkan kalimat seperti, “Pengalaman itu memang menarik dan nyata, tapi kalau dilihat dari data secara keseluruhan …”. Komunikasi yang baik membuat diskusi tetap berjalan sehat meski sempat diwarnai oleh sesat pikir. Kondisi ini lantas gak memicu perdebatan yang emosional.

Cerita pribadi memang bisa melengkapi bukti, tapi cerita itu gak boleh dijadikan landasan utama untuk menarik kesimpulan yang berlaku bagi banyak orang. Jadi, saat sedang berdiskusi, jangan mengandalkan anekdot untuk membantah argumen lawan, ya. Yuk, latih diri untuk bisa berpikir jernih, objektif, dan kritis!