Apa Itu Toddler? Simak Penjelasannya!

Dilansir Cambridge Dictionary, toddler memiliki arti anak kecil yang sedang belajar atau baru saja belajar berjalan. Sedangkan dikutip Parents, toddler adalah anak kecil yang umumnya berusia antara 1 hingga 3 tahun, yang berada dalam tahap perkembangan penting di mana mereka mulai belajar berbagai keterampilan dasar, seperti berjalan, berbicara, dan berinteraksi dengan lingkungan sekitarnya. 

Pada usia ini, balita menjadi lebih aktif dan mandiri, sering kali menjelajahi dunia sekitar mereka dengan rasa ingin tahu yang tinggi. Mereka mulai meniru perilaku orang dewasa, mengikuti instruksi sederhana, dan dapat menunjukkan emosi serta kesadaran diri yang lebih jelas.

Pada tahap tersebut, balita juga akan cenderung sangat cepat menyerap informasi dari lingkungan sekitar. Meskipun menjadi lebih mandiri, anak yang masih tergolong balita biasanya membutuhkan tidur 10-12 jam setiap malam.

Saat anak memasuki tahun kedua hidupnya, mereka menjadi lebih aktif dan mandiri dalam menjelajahi segala sesuatu yang bisa dijangkau. Dilansir Parents, yang ditulis oleh Heather Corley, seorang guru sekaligus penulis, berikut adalah beberapa tonggak perkembangan yang akan muncul selama tahun-tahun balita: 

• Berjalan (biasanya pada usia 18 bulan)
• Belajar berbicara (dan akhirnya mulai berbicara dalam frasa dan kalimat)
• Mengenali dan meniru orang di sekitar mereka
• Mengikuti instruksi sederhana
• Makan sendiri
• Terlibat dalam permainan
• Menunjukkan lebih banyak emosi dan kesadaran
• Meniru perilaku orang lain
• Berlari, menendang, dan memanjat menjelang usia prasekolah

Masa toddler merupakan periode penting dalam perkembangan anak, sehingga anak memerlukan pengasuhan sesuai dengan kebutuhan mereka. Dikutip Psych Central, berikut ini beberapa cara untuk mendukung perkembangan anak di berbagai bidang antara lain:

1. Balita usia 1-2 tahun

• Perkembangan Kognitif: Bermain permainan yang melibatkan pencocokan, membaca untuk anak setiap hari, dan meminta mereka menunjuk objek atau bagian tubuh.
• Perkembangan Fisik: Ajak anak bermain fisik dan mengeksplorasi lingkungan, serta dorong mereka untuk mencoba hal-hal baru.
• Perkembangan Emosional: Berikan respons positif untuk perilaku yang diinginkan, bukan hukuman untuk perilaku yang tidak diinginkan atau negatif.
• Perkembangan Linguistik: Berikan anak kesempatan untuk berbicara dan mengembangkan keterampilan bahasa mereka.

2. Balita usia 2-3 Tahun

• Perkembangan Kognitif: Dorong permainan pura-pura seperti bermain masak-masak atau bermain dokter-dokteran, luangkan waktu untuk membaca setiap hari, dan ajarkan lagu-lagu sederhana untuk melatih daya ingat mereka.
• Perkembangan Sosial: Mainkan permainan tebak gerakan atau permainan yang lain khusus untuk toddler, beri pujian dan perhatian ketika anak mengikuti instruksi, serta dorong mereka untuk menyebutkan nama dan usia mereka.
• Perkembangan Fisik: Ajak anak menjelajah sekitar rumah dengan berjalan kaki atau kegiatan lainnya, dan beri mereka kesempatan untuk berpakaian sendiri sebagai latihan kemandirian.
• Perkembangan Emosional: Tunjukkan cara yang baik untuk mengekspresikan rasa marah, dan hindari memberi perhatian saat anak tantrum.

Mendukung perkembangan anak pada tahap ini dengan memberikan stimulasi yang tepat akan membantu mereka mencapai potensi terbaiknya. Sebagai orangtua atau pengasuh, penting untuk memberikan perhatian, kasih sayang, dan lingkungan yang aman agar anak dapat berkembang dengan optimal.