Tumbuhan memiliki akar untuk menyerap air dan nutrisi dari tanah. Sementara daunnya yang hijau berfungsi untuk menangkap sinar matahari agar mendapatkan energi. Namun, beberapa tumbuhan tidak bekerja seperti itu, contohnya saja tumbuhan parasit, spesies botani yang mendapat sebagian atau seluruh energi dan nutrisinya dengan mencuri dari jamur atau tumbuhan lain.
Beberapa tumbuhan parasit ini tumbuh di daun, akar, dan bahkan batang tumbuhan lain. Beberapa di antaranya bahkan terlihat seperti bunga biasa, meskipun sebenarnya parasit. Wah, kok bisa, ya?
Jadi, meski tampak seperti hama, tumbuhan parasit punya peran penting dalam ekosistem, lho. Seperti yang ditunjukan dalam jurnal Plant Physiology berjudul "The Bright Side of Parasitic Plants: What Are They Good For?" (2021), yang ditulis Jakub Těšitel, dkk, tumbuhan parasit dapat meningkatkan keanekaragaman hayati, dan mencegah spesies tumbuhan invasif tumbuh secara merajalela, serta mencekik spesies endemik yang bisa merusak ekosistem tumbuhan itu sendiri. Kira-kira apa saja, ya, tumbuhan parasit tersebut?