5 Fakta Gunung Piton de la Fournaise, Gunung Teraktif di Samudra

Menurut Parc National de La Réunion, Piton de la Fournaise telah mengalami lebih dari 250 letusan yang tercatat sejak manusia mulai menghuni Pulau Réunion pada pertengahan abad ke-17. Aktivitas tersebut menjadikannya salah satu gunung berapi paling aktif di planet ini. Hingga saat ini, letusan masih terus terjadi secara berkala.

Dilansir dari Smithsonian Global Volcanism Program, gunung ini tergolong gunung berapi perisai atau shield volcano. Tipe gunung seperti ini umumnya terbentuk oleh aliran lava basaltik yang relatif cair. Bentuknya yang melebar menjadi salah satu ciri khas utama Piton de la Fournaise.

Menurut Parc National de La Réunion, sebagian besar aktivitas erupsi berlangsung di dalam kaldera Enclos Fouqué. Kawasan ini berfungsi sebagai area utama tempat keluarnya lava sehingga dampaknya sering kali terkonsentrasi pada wilayah tersebut. Kondisi ini membantu mengurangi risiko terhadap permukiman yang berada di luar area kaldera.

Berdasarkan penjelasan sumber yang sama, hanya dalam kasus tertentu letusan terjadi di luar Enclos Fouqué. Saat hal itu terjadi, aktivitas vulkanik dapat memengaruhi masyarakat setempat dan merusak kawasan tempat tinggal. Meski demikian, sebagian besar erupsi tetap berlangsung di zona yang telah lama menjadi pusat aktivitas gunung.

Aliran lava dari Piton de la Fournaise kerap bergerak menuju pantai dan mencapai Samudra Hindia. Ketika lava yang masih panas bertemu laut, material baru terbentuk di tepi pulau. Proses tersebut secara bertahap dapat memperluas daratan Pulau Réunion.

Menurut keterangan Parc National de La Réunion, fenomena ini telah berlangsung berulang kali selama sejarah geologi gunung tersebut. Lava yang membeku kemudian menjadi bagian dari lanskap baru yang terus berkembang. Perubahan itu menunjukkan bagaimana aktivitas vulkanik masih berperan dalam pembentukan pulau hingga sekarang.

Menurut Parc National de La Réunion, salah satu perubahan paling mencolok terjadi pada tahun 2007 setelah letusan besar di wilayah Grand Brûlé. Peristiwa tersebut menyebabkan puncak gunung mengalami keruntuhan secara tiba-tiba. Akibatnya, kawah Dolomieu berubah drastis dalam waktu singkat.

Dilansir dari sumber yang sama, kawah tersebut berubah menjadi cekungan raksasa dengan kedalaman mencapai sekitar 350 meter. Peristiwa itu menunjukkan betapa dinamisnya struktur Piton de la Fournaise. Bentang alam di sekitar gunung dapat berubah hanya dalam hitungan jam akibat aktivitas vulkanik yang intens.

Menurut Portal des Parcs Nationaux de France, Pulau Réunion memiliki dua gugusan gunung berapi, salah satunya adalah Piton de la Fournaise. Kawasan pegunungan vulkanik pulau ini dikenal memiliki nilai alam yang sangat tinggi. Keunikan tersebut menjadi salah satu alasan pentingnya perlindungan kawasan tersebut.

Dilansir dari sumber yang sama, sejak tahun 2010 area inti taman nasional di Pulau Réunion masuk dalam daftar Warisan Dunia UNESCO dengan nama Pitons, Cirques et Remparts. Piton de la Fournaise menjadi bagian dari lanskap yang diakui secara internasional tersebut. Pengakuan itu menegaskan pentingnya kawasan ini dari sisi geologi dan lingkungan.

Piton de la Fournaise bukan hanya salah satu gunung berapi paling aktif di dunia, tetapi juga menjadi kekuatan alam yang terus membentuk Pulau Réunion. Letusan yang berulang hingga statusnya sebagai bagian dari lanskap Warisan Dunia menjadikan gunung ini sebagai contoh nyata bagaimana proses geologi masih berlangsung hingga saat ini.