5 Fakta Jōmon, Periode Tertua yang Pernah Ada di Jepang

Periode Jomon secara umum dipercaya sudah mulai sejak sekitar tahun 14 ribu SM, meskipun ada yang mengatakan tahun 10 ribu SM karena menggunakan patokan yang berbeda. Satu hal yang pasti bahwa periode pertama Jepang ini dimulai pada akhir Zaman Es, era ketika gletser menjadi pemandangan yang paling umum di bumi. Para peneliti setuju bahwa Jomon berakhir pada tahun 300 SM karena digantikan oleh Periode Yayoi, menjadikan Jomon sebagai periode terlama sepanjang sejarah Jepang sekaligus Asia Timur!

Pada mulanya, orang-orang Jomon berasal dari daratan Asia yang menyeberang ke tanah purba Jepang ketika negara ini masih memiliki jembatan penyambung dengan benua Asia. Setelah Jepang menjadi pulau yang independen, penduduk Jomon mulai beradaptasi dengan pulau baru yang mereka tinggali dengan metode "berburu dan mengumpulkan" secara ekstensif. Semenjak bergantinya beberapa milenium, mereka mulai hidup menetap dan membangun desa-desa yang secara tidak langsung menjadi akar terbentuknya budaya pertama di Jepang. 

Telah disebutkan dalam paragraf pembuka bahwa Jomon masih meninggalkan banyak sekali artefak (gerabah, patung, mata panah/tombak, perhiasan tubuh, dan sebagainya ) berusia ribuan tahun yang masih utuh dan awet hingga detik ini. Sesungguhnya, tanpa ditemukannya segala artefak tersebut, lembaran sejarah tertua di Jepang ini mungkin tidak memiliki nama atau memiliki nama lain. "Jōmon" sendiri mendapatkan namanya dari pola seperti lilitan kabel/kawat yang secara visual mudah dilihat pada beberapa jenis karya seni era Jomon, khususnya tembikar. 

Apabila biasanya kita memelajari bahwa aktivitas manusia purba adalah masa berburu dan kemudian masa bercocok tanam, hal tersebut sama halnya dengan Jomon, tapi pergantian waktu antara kedua masa tersebut terpaut luar biasa jauh. Sejak awal adanya Periode Jomon (14 ribu SM), penduduk di sana sudah mengenal kegiatan berburu dan mengumpulkan makanan. Yang mengejutkan, masa bercocok tanam ternyata baru dimulai pada tahun 900 SM, ketika peralatan pertanian yang cukup superior dari Korea tiba pertama kali di bagian barat daya Jepang.

Sejak awal periode Jomon, gerabah tanah liat sudah menjadi komoditas barang yang paling sering diproduksi. Sebelum munculnya patung-patung tanah liat yang terlihat lebih kompleks, seni tembikar Jomon hanya berbentuk wadah, guci, dan mangkuk dengan desain seperti lilitan kawat seperti yang telah dijelaskan sebelumnya. Segala macam karya tersebut masih dibuat secara manual, yakni dengan teknik pilin atau coiling, karena alat roda tembikar belum dikenal pada waktu itu.

Singkat kata, karya gerabah Jomon tertua ditemukan di situs Odaiyamamoto I di utara Jepang dan diyakini berasal dari tahun 14540 SM, menjadikan Periode Jomon sebagai salah satu produsen tembikar tertua di dunia selain China. Di sisi lain, hal tersebut merupakan alasan yang kuat bahwa periode ini mungkin berusia jauh lebih tua lagi. 

Lima fakta mengenai Periode Jomon yang telah dibahas merupakan bukti nyata bahwa seluruh kisah perjalanan bangsa pertama Jepang hingga membentuk suatu negara yang berdaulat tercatat dengan detail. Akhir kata, periode berusia 10 ribu tahun lebih ini masih memendam banyak hal menarik lainnya yang mungkin dapat kalian eksplorasi sendiri, ya!