5 Fakta Menarik Waratah, Bunga Merah Ikonik Endemik Australia
Waratah (Telopea speciosissima) merupakan tanaman endemik dari benua Australia yang saat ini menjadi bunga lambang negara bagian New South Wales. Tanaman endemik yang memiliki bunga merah mencolok ini termasuk ke dalam keluarga Proteaceae. Para botanis sering kali menyebutnya sebagai tanaman paling megah di New Holland. Selain bunganya yang menarik perhatian, tanaman ini juga
memiliki sejarah dan keunikan yang menarik untuk dibahas.
Kira-kira kenapa yah waratah begitu istimewa?
Ternyata selain dari morfologinya yang unik, tanaman ini juga memiliki makna yang dalam bagi masyarakat Australia. Penasaran kan? Yuk simak fakta menarik dari waratah selengkapnya di artikel ini!
1. Bunga ikonik lambang negara bagian New South Wales
Waratah merupakan tanaman istimewa di Australia karena menjadi simbol bunga resmi dari negara bagian New South Wales, Australia, Iho! Dilansir Botanic Gardens of Sydney, tanaman ini tumbuh secara alami di tebing batu pasir, pegunungan, dan di pantai selatan New South Wales, terutama di tempat dengan tanah sedikit gembur dan berbatu yang menjadi kondisi idealnya untuk tumbuh. Di daerah asalnya, waratah menjadi tanaman yang paling terkenal dan mudah dikenali. Kamu bisa dengan mudah melihatnya sebagai logo perusahaan, hiasan arsitektur, nama kota, kapal uap, hingga tim sepak bola.
2. Terkenal dengan bunganya yang cantik berwarna merah mencolok
Waratah memiliki bunga ikonik berwarna merah mencolok dengan bentuk bulat yang bisa mencapai ukuran 15 cm. Tanaman semak ini dapat mampu tumbuh hingga ketinggian maksimal 4 meter dan memiliki daun hijau bergerigi.
Selain warna merah yang khas, ditemukan juga varian waratah putih yang sangat langka. Dikenal dengan nama Wirrimbirra White, varian ini pertama kali ditemukan pada tahun 1967 di daerah tangkapan air di Kangaloon dekat Robertson, New South Wales. Namun, dilansir Australia Geographic, waratah jenis ini sangat sulit untuk dibudidayakan, sehingga menjadi sangat langka keberadaannya.
3. Memiliki empat spesies lain yang tak kalah menarik
Waratah New South Wales (Telopea speciosissima) memang menjadi spesies waratah yang paling terkenal. Namun, jangan salah, ternyata masih ada empat spesies waratah cantik lainnya, lho! Waratah memiliki total lima anggota spesies, yaitu waratah New South Wales (Telopea speciosissima), Gibraltar Range waratah (T. aspera), Monga waratah (T. mongaensis), Victoria waratah (T. oreades), dan Tasmania waratah (T. truncata).
Dilansir Australia Geographic, waratah Gibraltar Range (T. aspera) memiliki bentuk yang hampir mirip dengan waratah New South Wales, hanya saja bentuk dan penempatan daunnya memiliki sedikit perbedaan dan kumpulan bunga lebih kecil. Waratah Monga (T. mongaensis) memiliki daun panjang dan kurus serta tidak memiliki kerucut atas pada bunganya. Waratah Victoria (T. oreades) juga tidak memiliki kerucut atas, dan waratah Tasmania (T. truncata) hanya memiliki beberapa kepala bunga merah yang mengepal ke dalam.
4. Pernah diajukan sebagai lambang nasional Australia, namun kalah dengan spesies tanaman lainnya
Apakah kamu tahu, bunga waratah New South Wales pernah diajukan untuk menjadi lambang bunga nasional Australia. Dilansir Bindy, pada abad ke-19, terjadi perdebatan sengit tentang bunga apa yang seharusnya menjadi lambang nasional Australia. Sayangnya, waratah kalah dalam persaingannya dengan wattle emas. Alasan utamanya adalah karena waratah hanya tumbuh di pesisir timur Australia, sedangkan wattle emas tumbuh hampir di seluruh daratan utama Australia, sehingga dianggap lebih mewakili seluruh negara. Pada akhirnya, wattle emas secara resmi menjadi lambang bunga nasional Australia pada tahun 1988.
5. Muncul dalam cerita Dreamtime orang Aborigin
Bunga waratah memang memiliki tempat istimewa di hati orang Australia. Bunga ini menginspirasi cerita-cerita dalam Dreamtime orang Aborigin, lho! Dilansir Australia Geographic, dalam cerita tersebut mengatakan bahwa bunga waratah awalnya berwarna putih sampai akhirnya berubah merah karena darah seekor burung yang patah hati. Cerita ini menggabungkan budaya dan alam yang membuat waratah sebagai simbol ketahanan dan menjadi sebuah cahaya bagi mereka yang cahaya menghadapi kesulitan.
Wah, menarik sekali fakta dari waratah ini. Tanaman endemik Australia ini menawarkan Tanaman e pesona bunga yang begitu menawan. Waratah memiliki sejarah budaya yang cukup dalam, termasuk cerita dalam Dreamtime orang Aborigin. Meskipun tidak menjadi lambang nasional Australia, waratah tetap menjadi tanaman bunga ikonik yang sangat terkenal di wilayah New South Wales.
