5 Fakta Zlin, Kota Unik di Ceko yang Dibangun oleh Industri Sepatu

Zlin menjadi terkenal setelahh Tomáš, Antonín, dan Anna Baťa mendirikan perusahaan sepatu di sana pada 21 September 1894. Dilansir Visit Zlin, perusahaan ini tumbuh pesat dan mendorong perkembangan ekonomi lokal, mengubah kota kecil menjadi pusat manufaktur besar. Ekspansi perusahaan terus meningkat hingga sebelum Perang Dunia II, menjadikan Zlin sebagai simbol industri sepatu global pada era itu.

Pada awalnya, Zlin hanyalah sebuah kota kerajinan kecil, tetapi pusat produksi sepatu Baťa dengan cepat menarik pekerja dari berbagai wilayah dan meningkatkan jumlah penduduk secara signifikan. Produksi bahkan memasok sepatu untuk tentara dalam Perang Dunia I, memperkuat posisi perusahaan dan kota ini di dunia industri. Era ini menandai awal perubahan total lingkungan sosial serta lanskap kota.

Arsitektur Zlin sangat khas karena dominasi gaya fungsionalis, yang jarang dijumpai dalam kondisi seutuhnya di belahan Eropa lain. Dilansir zlin.eu, bangunan di pusat kota banyak yang dibuat dari bata merah, dengan struktur beton bertulang, atap datar, serta bingkai jendela baja, menciptakan citra kota industri modern yang konsisten. Hal ini tidak hanya berlaku di pabrik, namun juga pada fasilitas umum dan pemukiman yang dibangun oleh perusahaan.

Gaya ini bukan hanya estetika; ia mencerminkan filosofi Baťa dalam efisiensi dan fungsi, dimana setiap elemen desain dipilih untuk mendukung proses produksi dan kehidupan sehari-hari. Arsitek ternama seperti František L. Gahura dan Vladimír Karfík turut berperan merancang sebagian besar struktur kota yang ikonik. Hasilnya adalah lingkungan yang terasa seragam namun terpadu secara estetika, unik dibandingkan banyak kota industri lainnya.

Ketika Tomáš Baťa menjadi wali kota pada 1923, ia tak hanya fokus pada pabrik; ia juga menerapkan konsep perencanaan urban modern untuk seluruh kota. World Garden Cities menyebutkan bahwa Zlin dirancang mengikuti konsep kota kebun (garden city), dengan ruang publik terbuka, pemukiman pekerja yang nyaman, fasilitas umum, dan jalur hijau yang memisahkan berbagai zona kehidupan. Ide ini didasari kebutuhan untuk menciptakan lingkungan kerja dan tempat tinggal yang sehat serta produktif.

Pendekatan ini berarti tidak hanya pabrik yang berkembang, namun juga sekolah, rumah sakit, kawasan hijau, dan fasilitas sosial lain dibangun secara terencana untuk memenuhi kebutuhan masyarakat. Petumbuhan penduduk yang pesat antara 1921 hingga akhir 1930-an menunjukkan keberhasilan konsep tersebut dalam menarik orang untuk tinggal dan bekerja di Zlin. Sistem perencanaan seperti ini menjadikan Zlin sebagai contoh awal urbanisme modern di Eropa.

Salah satu simbol paling terkenal dari Zlin adalah gedung administrasi Baťa No. 21, juga dikenal sebagai Baťa’s Skyscraper. Dilansir The Bata Region, gedung ini selesai dibangun pada tahun 1938 dan merupakan salah satu bangunan pencakar langit pertama di Eropa pada masanya, dengan ketinggian sekitar 77,5 meter. Struktur ini bukan hanya gedung perkantoran, tetapi juga lambang teknologi dan modernitas yang mencerminkan ambisi industrial serta administratif kota.

Selain itu, pemukiman pekerja, fasilitas kesehatan, sekolah, dan bangunan budaya di Zlin juga dibangun dengan standar modern yang tinggi pada masanya. Semua fasilitas tersebut dirancang sebagai bagian dari satu sistem kota terpadu, sehingga mendukung kehidupan sosial, pendidikan, dan produktivitas masyarakat secara seimbang. Hingga kini, kawasan ini dipertahankan sebagai warisan arsitektur dan industri, sekaligus menjadi daya tarik wisata sejarah yang penting bagi kota Zlin.

Meskipun industri sepatu Baťa bukan lagi tulang punggung ekonomi seperti dulu, Zlin telah betransformasi menjadi pusat pendidikan dan budaya di Moravia. Dilansir utb.cz, kota ini merupakan rumah bagi Tomáš Bata University, yang menarik ribuan mahasiswa dari berbagai negara dengan program akademik yang dinamis. Selain itu, Zlin juga dikenal karena kegiatan seni, festival film internasional khusus anak-anak, dan museum yang memamerkan sejarah lokal.

Transformasi ini menunjukkan bagaimana Zlin mampu beradaptasi dari kota industri menjadi pusat pendidikan dan budaya modern tanpa kehilangan identitas sejarahnya. Keberadaan universitas, museum, serta festival film internasional membuat kota ini tetap hidup dan relevan di era pasca-industri. Zlin kini dikenal tidak hanya sebagai kota sepatu, tetapi juga sebagai kota kreatif yang menggabungkan warisan sejarah dengan dinamika kehidupan modern.

Kota Zlin adalah contoh langka dari transformasi urban, dari kota kecil menjadi pusat industri dan kemudian pusat budaya dan pendidikan modern. Jejak pembangunan yang dipelopori oleh industri sepatu Baťa masih terlihat dalam arsitektur, tata kota, dan semangat inovatif masyarakatnya hingga hari ini. Menilik sejarah dan karakter unik Zlin tidak hanya menarik secara estetika, tetapi juga memberi wawasan tentang hubungan antara industri, perencanaan kota, dan perkembangan sosial di abad ke-20.