Kamu pasti tahu bahwa kantong semar atau Nepenthes dikenal sebagai salah satu tanaman yang dapat memangsa serangga. Namun, seringkali dianggap oleh masyarakat sebagai tanaman beracun dan berbahaya.
Tapi jangan khawatir! Ternyata kantong semar tidak begitu berbahaya bagi kehidupan makhluk hidup di sekitarnya. Dalam artikel ini, terdapat 5 fakta menarik manfaat kantong semar bagi kehidupan. Simak pembahasan berikut ini
Kantong semar atau Nepenthes pada umumnya bermanfaat untuk mengurangi populasi serangga utamanya semut di hutan. Namun tanaman satu ini memiliki manfaat lain yaitu sebagai indikator iklim.
Hal ini disebabkan tanaman ini hanya bisa tumbuh pada kawasan hutan yang memiliki kelembaban diatas 75% dengan tingkat curah hujan yang cukup tinggi. Tanah dengan minimnya unsur hara juga dapat dilihat dari kawasan yang dihuni oleh tanaman ini.
Selain sebagai indikator iklim tanaman kantong semar atau Nepenthes juga bermanfaat sebagai obat herbal. Seperti mengobati disentri, sakit perut, mata bengkak, ngompol pada anak-anak dan tak jarang juga digunakan sebagai obat batuk.
Di daerah Vietnam, Salah satu spesies kantong semar yaitu Nepenthes mirabilis diolah menjadi obat tradisional untuk mengobati tukak lambung, penyakit kuning, tekanan darah tinggi, batu ureter dan hepatitis. Khasiat ekstrak methanol dari batang dan daun tanaman ini memiliki aktivitas antiosteoporosis, antiinflamasi, sedangkan ekstrak methanol seluruh bagian tanaman menghambat bakteri Stapylococcus aureus.
Kantong semar memang memiliki khasiat sebagai obat tradisional, namun tanaman ini adalah harapan bagi pendaki sebagai sumber air yang layak diminum. Hal ini disebabkan cairan dalam kantong semar mengandung PH netral (6-7), tetapi air yang bisa diminum adalah yang berada dalam kantong yang masih tertutup.
Namun sebaliknya dengan kantong yang sudah terbuka memiliki air yang rasanya sangat masam. Cairan pada kantong yang sudah terbuka sangat tidak dianjurkan untuk dikonsumsi disebabkan mengandung zat beracun dari mangsa yang masuk ke dalam kantong.
Ternyata kantong pada tanaman kantong semar dapat dimanfaatkan sebagai pembungkus makanan tradisional. Makanan ini sering dikenal sebagai kue kantong semar atau lemang kantong semar.
Bahan utama dari kue kantong semar ini adalah beras ketan atau beras pulut, sedangkan bahan campuran bisa berbeda-beda seperti santan kelapa, gula, atau kacang merah. Beberapa daerah yang memiliki tradisi membuat lemang / kue kantong semar, seperti di Pontianak.
Tanaman kantong semar ternyata memiliki banyak manfaat, selain dapat dijadikan bahan olahan makanan tradisional batang dari tanaman ini dapat digunakan sebagai pengganti tali. Batang dari beberapa spesies tanaman ini rata-rata memiliki ukuran yang panjang serta memiliki tekstur yang kuat.
Masyrakat daerah Sumatera Barat menggunakan batang dari tanaman ini digunakan sebagai bahan pengikat. Sedangkan di daerah Bangka batang tanaman ini digunakan untuk mengikat barang bawaan yang berat dan mengikat pagar.
Sangat disanyangkan beberapa spesies dari tanaman ini menghadapi ancaman kepunahan yang dekat. Maraknya alih fungsi lahan, perburuan liar dan perdagangan secara ilegal menjadi salah satu penyebab rusaknya habitat kantong semar atau Nepenthes. Semoga manusia membantu memulihkan dan menjaga tanaman ini agar tetap lestari dan tidak mengalami kepunahan, ya!