6Fakta Berang-Berang, Dapat Tahan Napas di Air Selama 15 Menit

Dilansir Britannica, berang-berang adalah hewan pengerat yang tersebar hampir ke seluruh dunia berasal dari Amerika Utara, Eropa dan Asia. Mereka memiliki panjang mencapai 80 cm dan beratnya ialah 30 kg. Beratnya bisa berubah seiring bertambahnya usia yakni 50 kg.

Ciri khas ekornya bersisik, rata dan berbentuk dayung mempunyai panjang 45 cm dan lebarnya 13 cm. Tubuhnya kekar, Kaki pendek dan kepalanya kecil. Bulunya memiliki lapisan bawah pendek, halus dan padat berwarna abu-abu dan cokelat. Giginya berwarna oranye yang panjang dan kaya zat besi.

Berang-berang bisa berenang dengan kecepatan 5 mil per jam. Masih dalam air, berang-berang bisa menahan napas selama 15 menit di bawah air. Mereka memiliki kelopak mata ketiga transparan yang melindungi mata utamanya saat berenang di bawah air.

Selama musim dingin, berang-berang menyimpan sejumlah lemak di pangkal ekornya. Berang-berang menjaga suhu tubuhnya dengan meringkuk di sarangnya dan setelah itu memasuki periode tidak aktifnya. 

Wilayah jelajah berang-berang berkisar hingga 20 km di pantai. Mereka membuat terowongan pada sarangnya hingga 20 m. Mereka membuat sarang dari batang kayu, lumpur, batu dan tumbuh-tumbuhan.

Membangun sarang berhubungan dengan kehidupan perkawinannya. Berang-berang bersifat monogami. Kedua induknya tinggal bersama anak-anaknya di sarang. Periode kawin berang-berang terjadi selama musim dingin dari Januari-Maret.

Betina berang-berang Amerika memiliki masa kehamilan sekitar 105 hari, sedangkan eurasia dengan masa kehamilan sekitar 128 hari. Anak-anak berang-berang amerika disapih sekitar 2 minggu, sedangkan eurasia disapih sekitar 6 minggu.

Berang-berang umumnya terbagi 2 spesies yakni berang-berang amerika dan eurasia. Berang-berang amerika, sesuai namanya hidup di Amerika Utara seperti Meksiko utara dan Amerika Serikat. Mereka memiliki panjang hingga 4 kaki dan beratnya 65 pon.

Berang-berang eurasia persebarannya di Eropa: Inggris, Norwegia, Prancis, Rusia, Swedia, Prancis, dll. Di Asia, mereka dijumpai di Jepang, Mongolia dan China. Panjangnya mencapai 53 inci dan berat 35 kg.  

Pada umumnya, berang-berang adalah herbivora yang memakan daun, batang berkayu, kulit pohon, lapisan kayu, tumbuhan air. Makanan favoritnya adalah poplar, aspen, willow, birch dan maple. Berang-berang menyimpan makanan seperti ranting di kolam berlumpur di sarang untuk dimakan selama musim dingin, dikutip Nationalzoo.

Di musim panas, makanan berang-berang terdiri dari berbagai macam tanaman yang didapatkan melalui air. Sebaliknya, berang-berang dimangsa oleh rubah merah, burung pemangsa, pine marten, cerpelai amerika, musang bahkan berang-berang itu sendiri. 

Dilaporkan jumlah berang-berang sekitar 400 juta di Amerika sebelum kedatangan bangsa Eropa. Dalam perkembangannya, ada bukti bahwa penjerat yang berlayar di laut melakukan perburuan berang-berang di California dan memperdagangkan bulunya sejak abad 18 dilakukan oleh pedagang Amerika dan Eropa.

Pada abad 19, perburuan bulu berang-berang semakin intens. Banyak perusahaan bergerak dalam penangkapan berang-berang. Hal ini juga ditandai dengan tingginya permintaan bulu berang-berang pada masa itu. Pada awal abad 20 diperkirakan hanya tersisa 1.000 berang-berang di California, dilansir Oaec.

Di Skotlandia, berang-berang adalah spesies yang dilindungi namun boleh ditembak dengan mengantongi izin. Di Inggris, berang-berang sudah diburu untuk diambil bulu dan dagingnya sejak abad 16.