Alligator termasuk hewan reptil bertubuh besar. Mereka hanya memiliki dua spesies, salah satunya american alligator. Hewan ini dikenal akan kecepatan larinya yang sangat kencang hingga 24 KM/jam.
Di samping itu, american alligator juga mampu berkembang biak dengan cepat di mana mereka bisa mempunyai puluhan anak dalam satu kali musim kawin. Dikenal akan naluri berburunya yang tajam, inilah beberapa fakta menarik seputar american alligator. Simak ulasannya!
American alligator merupakan hewan endemik asal Amerika Serikat. Populasi mereka hanya tersebar di beberapa wilayah di Amerika Serikat seperti Mississippi, Arnkasas, Texas, Oklahoma, Carolina dan Florida. Dilansir dari laman Animalia, spesies alligator ini mendiami berbagai macam daerah perairan di antaranya sungai dan rawa.
American alligator termasuk ke dalam kelompok hewan karnivora. Mereka bertahan hidup dengan memangsa berbagai jenis hewan mulai dari ikan, kadal, burung, dan masih banyak lagi. Jika mangsa sulit didapat maka american alligator akan memakan buah-buahan.
American alligator memiliki sifat soliter di mana hewan ini lebih suka hidup menyendiri ketimbang berkelompok. Mereka aktif beraktivitas pada siang dan malam hari seperti mencari makanan dan berkembang biak. Reptil ini juga sering terlihat berjemur di bawah sinar matahari di tepi sungai.
Mereka termasuk hewan teritorial yang akan mempertahankan wilayah kekuasaannya dari alligator lainnya. Saat berada di dalam air, american alligator memiliki pergerakan yang hampir mirip dengan ikan. American alligator akan melakukan ritual brumasi saat musim dingin.
Seekor american alligator dewasa memiliki panjang tubuh hingga 350 sentimeter. Mereka akan mencapai panjang tubuh maksimal ketika menginjak usia 20 tahun. Sedangkan rata-rata berat american alligator adalah 150 kilogram.
Dilansir dari laman Animaldiversity, ukuran tubuh sang jantan lebih besar ketimbang betina. Kulit american alligator ini berwarna gelap serta tekstur yang keras. Mereka dikenal akan rahangnya yang sangat kuat sehingga dapat dengan mudah menghancurkan daging mangsanya.
American alligator sangat suka gonta ganti pasangan saat berkembang biak. Bahkan, sang jantan mampu kawin dengan sepuluh betina. Sedangkan musim kawin american alligator terjadi pada pertengahan musim semi yang jatuh pada bulan Mei.
Sang betina mampu mengeluarkan maksimal 50 telur. Dibutuhkan waktu kurang lebih dua bulan agar telur-telur tersebut dapat menetas. Bayi yang baru lahir akan terus bersama sang induk. American alligator akan menjadi dewasa setelah berumur 12 tahun.
Data terakhir yang dikeluarkan oleh Badan Konservasi Alam Dunia menunjukan populasi american alligator di alam liar saat ini tersisa lebih dari 5 juta ekor. Sedangkan populasi terbesarnya banyak terdapat di wilayah Florida yang berjumlah 1,25 juta ekor. Mereka belum dimasukan ke dalam daftar hewan dilindungi.
Ancaman terbesar hewan ini adalah perburuan liar yang akhir-akhir ini sering terjadi. American alligator dibunuh untuk diambil kulitnya sebagai bahan untuk memproduksi berbagai macam pakaian dan aksesori. Di habitat aslinya, American alligator dapat bertahan hidup hingga usia 80 tahun.
Efek serangan yang fatal membuat american alligator menjadi predator yang paling ditakuti di Amerika Serikat. Oleh karena itu, kamu harus waspada ketika memasuki habitat mereka.