4 Fakta Ilmiah tentang Tempurung Kura-kura, Tidak Bisa Dilepas!

Banyak orang mungkin keliru dengan menganggap bahwa kura-kura bisa melepaskan tempurungnya seperti halnya siput. Secara anatomis, tempurung kura-kura sebetulnya menyatu secara permanen dengan tulang rusuk dan juga tulang belakang dari hewan tersebut, sehingga tidak bisa dilepas pasang begitu saja.

Keterikatan pada bagian struktur tersebut membuat kura-kura tidak akan bisa bertahan hidup tanpa memiliki tempurung. Bagian tulang-tulangnya menyatu, sehingga memberikan kekuatan struktural yang cukup kokoh untuk menunjang organ bagian dalam tubuhnya.

Struktur yang dimiliki tempurung kura-kura ternyata terbagi menjadi bagian atas yang kerap dikenal sebagai karapas dan juga bagian bawah yang disebut sebagai plastron. Karapas memiliki fungsi sebagai proteksi punggung, sementara plastron memiliki fungsi untuk memproteksi area perut yang teksturnya lebih lunak dan sangat rentan.

Kedua bagian yang ada dihubungkan dengan struktur tulang samping yang cukup kuat dan kerap dikenal dengan istilah jembatan atau bridge. Kombinasi dari keduanya seolah menciptakan ruang perlindungan secara menyeluruh untuk kura-kura dari berbagai serangan fisik yang dialaminya.

Walau mungkin terlihat seperti bagian tubuh yang sangat keras dan tidak mudah dihancurkan, namun nyatanya tempurung kura-kura memiliki ujung saraf yang sangat sensitif. Kura-kura bisa merasakan adanya sentuhan, tekanan, hingga goresan kecil yang kerap terjadi pada permukaan luar dari tempurungnya.

Bukan hanya saraf saja, namun ada pula pembuluh darah yang mengalir di bagian dalam struktur tulang yang membentuk adanya tempurung tersebut. Inilah yang membuktikan bahwa tempurung merupakan jaringan hidup yang terus mengalami perkembang seiring pertumbuhan dari usia kura-kura.

Bagian terluar dari tempurung kura-kura sebetulnya dilapisi oleh sisik-sisik yang cukup kasar atau disebut dengan skut (scute). Skut tersebut ternyata terbuat dari protein keratin yang merupakan bahan serupa yang membentuk adanya kuku atau rambut pada manusia.

Lapisan keratin memiliki fungsi penting untuk memproteksi kura-kura dari risiko infeksi bakteri atau kerusakan mekanis yang diakibatkan lingkungan sekitar. Seiring bertambahnya usia, maka lapisan skuter tersebut bisa mengelupas secara alami dan digantikan oleh lapisan baru yang lebih besar.

Memahami fakta ilmiah dari tempurung kura-kura akan membuatmu semakin mengagumi kompleksitas dari makhluk hidup dalam mempertahankan dirinya. Struktur ini juga menunjukkan bagaimana evolusi bisa membantu hewan untuk bertahan hidup dengan baik. Nyatanya tempurung kura-kura bukanlah bagian tubuh yang bisa dilepas pasang.