Di Balik Cangkang Kuat, Ini 7 Predator yang Memakan Kura-Kura
- Kura-kura dikenal memiliki cangkang kuat, namun tetap menjadi mangsa berbagai predator di darat dan laut yang mampu menembus atau mengakali pertahanannya.
- Predator utama meliputi ular besar, rakun, opossum, hiu macan, kadal tegu dan monitor, anjing liar, hingga kepiting pantai yang menyerang telur maupun tukik.
- Fenomena ini menunjukkan keseimbangan ekosistem alami, di mana setiap spesies berperan menjaga siklus rantai makanan melalui interaksi saling memangsa.
Di alam liar, kura-kura kerap dikenal sebagai hewan bercangkang keras yang tampak “aman” dari ancaman predator. Tempurungnya yang kokoh memang menjadi sistem pertahanan alami yang luar biasa. Namun, bukan berarti hewan ini sepenuhnya kebal dari bahaya. Faktanya, ada sejumlah hewan pemakan kura-kura yang mampu menembus atau mengakali perlindungan cangkang tersebut dengan strategi berburu yang unik dan mengejutkan.
Baik di darat maupun di perairan, kura-kura tetap menjadi bagian dari rantai makanan. Dari mamalia besar hingga burung pemangsa dan reptil lain, beberapa predator memiliki kekuatan gigitan, kecerdikan, atau teknik khusus untuk memangsa hewan bercangkang ini. Mengetahui siapa saja musuh alami kura-kura membantu kita memahami bagaimana keseimbangan ekosistem tetap terjaga.
1. Ular
Biasanya, ular akan memakan telur kura-kura daripada memakan cangkang keras kura-kura dewasa. Ular tidak memiliki gigi, sehingga akan sulit untuk menelan kura-kura dengan cangkangnya yang kasar. Dan mencernanya akan beberapa kali lebih sulit. Jadi, sebagian besar ular memakan telur kura-kura dan memuntahkan cangkangnya. Mereka juga memiliki indra yang tajam untuk mendeteksi sarang kura-kura dan dapat memakan telur bahkan ketika induknya ada.
Namun, ada ular raksasa seperti anaconda dan kingsnake yang dikenal memakan kura-kura dewasa. Anaconda memiliki gigi, cengkeraman yang kuat, dan rahang yang fleksibel, yang memungkinkan mereka untuk mencekik mangsanya dan menelannya utuh. Jadi, kura-kura dewasa dapat menjadi korban ular semacam itu.
2. Rakun
Rakun sangat menikmati kesempatan untuk menyerang sarang kura-kura atau memakan kura-kura yang baru menetas. Mereka akan secara aktif mengendus dan menggali lokasi sarang yang dapat dideteksi. Faktanya, rakun adalah penyebab utama kematian penyu di negara bagian Florida.
3. Opossum
Opossum adalah salah satu omnivora oportunistik yang kerap memangsa penyu muda maupun telur penyu. Meski bukan predator utama di laut, hewan ini bisa menjadi ancaman serius saat penyu bertelur di daratan. Opossum biasanya menemukan sarang secara tidak sengaja ketika mencari makan di area pantai atau pesisir. Pertemuan ini memang lebih sering bersifat kebetulan, karena sebagian besar kebutuhan proteinnya sebenarnya berasal dari serangga dan berbagai invertebrata kecil. Namun, ketika menemukan telur yang tertimbun pasir atau tukik yang baru menetas, opossum tidak akan melewatkan sumber makanan yang mudah tersebut.
4. Hiu
Di laut, hiu besar adalah predator utama penyu dewasa. Meskipun hiu putih dan hiu banteng telah tercatat memakan penyu, tetapi kedua spesies tersebut jarang memangsa penyu. Namun, hiu macan sering memangsa penyu muda dan dewasa yang besar. Bahkan, hiu macan mungkin telah berevolusi secara khusus untuk memangsa penyu.
Hiu macan dapat tumbuh hingga lebih dari 4,5 meter dan memiliki kepala lebar yang dapat menampung mangsa besar serta gigi bergerigi melengkung yang memotong ke kedua arah ketika hiu menggoyangkan kepalanya, sebuah adaptasi yang memungkinkan mereka untuk memotong cangkang penyu yang tebal. Memang, penyu laut di seluruh dunia berisiko menjadi mangsa hiu macan di ekosistem lamun dangkal, terumbu karang, dan laut lepas. Sebagai respons, penyu kemungkinan telah mengadopsi perilaku, seperti memilih habitat berisiko rendah (misalnya, penyu hijau yang berjemur di pantai), untuk mengurangi bahaya yang ditimbulkan oleh hiu macan.
5. Kadal
Sebagian besar kadal karnivora akan dengan antusias memakan telur penyu, bahkan hampir semua jenis telur yang mereka temukan di alam. Bagi reptil ini, telur merupakan sumber nutrisi yang mudah didapat dan kaya protein. Dua di antaranya yang dikenal sebagai spesialis penyerang sarang adalah kadal tegu dan kadal monitor. Dengan penciuman yang tajam serta cakar yang kuat untuk menggali pasir, mereka mampu menemukan dan membongkar sarang penyu yang tersembunyi. Setelah sarang terbuka, telur-telur tersebut akan disantap dengan cepat sebelum sempat menetas.
6. Anjing
Anjing sering berburu telur penyu yang baru diletakkan. Penyu laut sering meninggalkan telurnya di darat dan kembali ke air. Satu-satunya perlindungan yang dimiliki telur adalah lapisan pasir. Sayangnya, anjing memiliki kebiasaan menggali sarang untuk memakan telur penyu dan bayi penyu. Karena tukik memiliki cangkang yang lunak, mudah bagi anjing untuk menjadikan mereka santapan lezat.
7. Kepiting
Kepiting hantu dan kepiting pantai sering berkeliaran mencari bayi penyu. Mereka memiliki capit, yang mereka gunakan untuk mencengkeram penyu muda dan menyeret penyu ke dalam lubang mereka. Terkadang, kepiting hantu juga menggali sarang dan melahap telurnya. Tukik yang terdampar di pantai biasanya berisiko dimakan oleh kepiting hantu yang waspada.
Meski terlihat tangguh dengan cangkang kerasnya, kura-kura tetap menghadapi ancaman alami dari berbagai predator. Inilah bukti bahwa dalam ekosistem, setiap makhluk hidup memiliki peran sekaligus tantangannya sendiri, dan keseimbangan alam tercipta dari hubungan saling memangsa yang sudah berlangsung selama jutaan tahun.
Referensi
A-Z Animals. Diakses pada Februari 2026. Turtle Predators: What Eats Turtles?
Box Turtles. Diakses pada Februari 2026. What Animals Eat Turtles?
SWOT. Diakses pada Februari 2026. What are the Natural Predators of Sea Turtles?
