7 Fakta Mentok Rimba, Bebek Langka yang Menghilang dari Sumatra

Mentok rimba ini tergolong bebek berukuran besar. Dicatat laman Animalia, panjang mentok rimba sekitar 66–81 sentimeter dengan berat 2–4 kilogram. Bentang sayap mereka 1,2–1,5 meter.

Mentok rimba ini salah satu jenis bebek terbesar di dunia. Ukuran mereka cuma tersaingi oleh bebek pengarung atau steamer duck (genus Tachyeres) yang hidup di Amerika Selatan. Sementara itu, itik serati atau muscovy duck (Cairina moschata) yang sering digadang-gadang sebagai bebek terbesar sebenarnya lebih kecil di alam liar.

Mentok rimba punya corak yang unik. Tubuh mereka hitam dengan kepala putih. Bagian kepala itu sering dipenuhi bintik-bintik hitam rapat yang bergantung pada usia dan jenis kelamin si bebek. Pada sayap mereka, ada bercak putih luas yang terlihat mencolok saat terbang.

Menariknya, mentok rimba yang hidup di Indonesia tampil beda. Ukuran mereka lebih kecil, tapi warna putih di kepala mereka lebih luas. Kepala mereka juga lebih bulat dengan leher lebih panjang dan paruh lebih melengkung.

Mentok rimba ini monotipik. Itu artinya, mereka satu-satunya anggota dalam genus. Dulu, mereka dikelompokkan bersama itik serati yang merupakan nenek moyang mentok ternak dalam genus Cairina. Namun, setelah ditelaah, kemiripan mentok rimba dengan itik serati disebut menyesatkan. Menurut laman Animalia, mentok rimba ternyata lebih dekat secara evolusi dengan kambangan amerika atau redhead (Aythya americana), jenis bebek penyelam dari Amerika Utara.

Mentok rimba aslinya punya wilayah sebaran alami yang sangat luas. Dulu, mereka tersebar luas di Asia Selatan sampai Asia Tenggara. Kini, sebaran mentok rimba terpecah-pecah. Mentok rimba sekarang cuma ada di India, Myanmar, Thailand, Kamboja, dan Sumatra.

Populasi mentok rimba menurun drastis karena pengeringan lahan basah, penebangan hutan, hingga perburuan. Menurut informasi dari laman BirdLife DataZone, pembukaan hutan besar-besaran untuk perkebunan kelapa sawit jadi faktor utama penurunan populasi di Sumatra. Kemungkinan, perusakan habitat hutan juga jadi penyebab kepunahan lokal mentok rimba di Jawa.

Beda dari kebanyakan bebek liar, mentok rimba merupakan penghuni kolam-kolam kecil nan dangkal di tengah hutan dataran rendah tropis yang lebat. Mentok rimba di Sumatra memanfaatkan rawa musiman yang lebih terbuka saat musim hujan, kemudian saat kemarau mereka lebih sering di kolam-kolam hutan kecil. Akhir musim kemarau, mentok rimba jadi sulit terlihat. Ini kemungkinan karena mereka pindah ke rawa permanen yang sulit dijangkau manusia.

Di habitat ini, mentok rimba mencari makan berupa tumbuhan air, biji-bijian, bulir, padi, serangga, sampai ikan. Biasanya, mentok rimba terlihat berpasangan atau dalam kelompok kecil. Kalau ada cahaya bulan, bebek ini kadang juga mencari makan pada malam hari.

Sumatra jadi salah satu benteng terakhir bagi mentok rimba. Menurut laman Birds of the World, mentok rimba ada di Taman Nasional Way Kambas, Taman Nasional Gunung Leuser, dan Suaka Margasatwa Kerumutan. Penilaian terbaru yang dilakukan IUCN pada 2024 mengestimasikan populasi mentok rimba di Sumatra ada pada angka 30–60 individu dewasa.

Mentok rimba sebenarnya sudah dapat perlindungan hukum menurut Permen LHK Nomor P.106/MENLHK/SETJEN/KUM.1/12/2018 sebagai hewan yang dilindungi di Indonesia. Namun, kawasan lindung yang kurang efektif tidak akan cukup untuk mencegah kepunahan lokal mentok rimba yang sangat rentan terhadap rusaknya hutan dan lahan basah. Sepasang mentok rimba diperkirakan perlu setidaknya sekitar 100 hektare habitat yang kelestariannya terjaga dengan baik.

Di dunia internasional, mentok rimba disebut white-winged duck atau white-winged wood duck. Nama wood duck ini digunakan untuk menekankan kalau kawasan berhutan sangat penting bagi spesies ini. Gak cuma untuk bertengger dan bernaung, mentok rimba perlu pohon untuk bersarang dan berbiak. Bebek ini hanya bisa bersarang di lubang atau rongga dan percabangan pohon berusia tua.

Sayangnya, habitat mentok rimba sering jadi yang pertama rusak bila hutan-hutan ditebang dan dikonversi menjadi perkebunan. Semoga saja hutan-hutan di Indonesia bisa lebih terjaga, ya? Setelah mengenal lebih jauh, bagaimana pendapatmu tentang mentok rimba atau white-winged duck?