7 Fakta Oilbird, Burung Malam yang Suka Makan Buah!

Penyebaran oilbird berada di Guyana dan Pulau Trinidad hingga Venezuela, Kolombia, Ekuador, Peru, Bolivia dan Brazil. Keberadannya dari permukaan laut hingga 3.400 meter. Oilbird cukup pemilih jika berkaitan dengan habitat yang dihuninya, mereka memerlukan gua untuk berkembang biak dan tempat bertengger seperti hutan yang berisi pohon buah-buahan.

Animalia menginformasikan bahwa jika tidak ada gua yang cocok, mereka akan bertengger dan berkembang biak di ngarai sempit. Salah satu koloni di Ekuador menampung populasi seratus burung di sebuah ngarai dengan tepian yang banyak tumbuh-tumbuhannya.

Sebagai burung yang lebih aktif saat malam hari, oilbird menghabiskan siang harinya beristirahat di tepian gua. Baru keluar di malam hari untuk mencari buah-buahan. Para ilmuwan menemukan bahwa oilbird yang bertengger di gua sangat aktif sepanjang malam. Berbeda dengan mereka yang bertengger di hutan, cenderung kurang aktif. Hal tersebut diperkirakan berkaitan dengan habitat di hutan lebih rentan terhadap pemangsa.

Berdasarkan informasi dari American Bird Conservancy, tidak sama seperti nightjar yang mirip dengannya, oilbird lebih suka makan buah-buahan daripada serangga. Mereka suka buah palem lilin dan alpukat yang berminyak dan berlemak. Oilbird bisa menempuh jarak hingga 241,4 kilometer dalam semalam hanya untuk mencari makan.

Karena pola makannya itu, oilbird juga bertanggung jawab sebagai tukang kebun di habitatnya. Mereka membantu menyebarkan benih baru, lokasinya bisa sangat jauh dari pohon inangnya. Perannya sangat penting, bukan?

Spesies burung ini berkomunikasi menggunakan beragam vokalisasi yang terdengar seperti jeritan keras, pekikan dan dengkuaran. Mereka juga menggunakan ekolokasi untuk menavigasi gua dalam kegelapan. Pekikan dari oilbird biasanya berlangsung sekitar 0,5 detik. Tidak sama seperti kebanyakan kelelawar, frekuensi ekolokasinya jauh di bawah 20 hertz sehingga bisa didengar manusia. Ekolokasi pada oilbird jadi salah satu bentuk komunikasinya juga, lho, dilansir Animal Diveristy.

Sumber yang sama menjelaskan bahwa oilbird juga melakukan migrasi musiman di beberapa wilayah jelajahnya. Mereka berpindah dari gua perkembang biakannya untuk mencari pohon buah-buahan. Tapi, biasanya jarang terjadi di Kosta Rika, Panama dan Aruba. Gua Guacharo di distrik Pegunungan Caripe di utara Monagas, Venezuela merupakan tempat Alexander von Humboldt pertama kali mempelajari spesies ini.

Burung ini banyak digemari para penggemar burung amatir di Amerika Selatan. Salah satu tempat paling populer untuk melihatnya adalah Gua Dunston, salah satu gua paling populer di Asa Wright Nature Center, tujuan ekowisata penting di bagian utara Trinidad. Selain itu, Taman Nasional Cueva del Guacharo di Venezuela juga tempat yang bagus untuk melihat oilbird bertengger.

Tahukah kamu bahwa sebelum mendapatkan perlindungan hukum di abad ke-21, anak oilbird banyak ditangkap dan digunakan untuk minyak lampu, lho. Itu karena kandungan lipid yang tinggi dalam makanan oilbird muda. Mereka juga jadi sumber energi dan protein bagi manusia.

Sistem perkawinan oilbird adalah monogami, kawin dengan satu pasangan untuk waktu yang lama. Mereka adalah penghuni gua yang sarangnya berupa tumpukan kotoran, biasanya dibangun 10--20 meter di sepanjang tepian gua besar. Di sana betina meletakkan 2--4 butir telurnya yang dierami oleh keduanya secara bergantian selama 30--35 hari. Perkembangan anaknya sangat lambat, butuh waktu sekitar 90--125 hari untuk meninggalkan sarangnya.

Oilbird ternyata menggunakan ekolokasi untuk navigasi dan berkomunikasi, sama seperti kelelawar. Bedanya, ekolokasi mereka masih bisa didengar oleh manusia. Kamu juga tahu bahwa sebelum dilindungi, anak dari oilbird kerap ditangkap untuk dijadikan sebagai minyak lampu atau bahkan santapan bagi manusia. Per Oktober 2016, mereka diklasifikasikan sebagai Least Concern oleh IUCN walaupun populasinya mengalami penurunan.