7 Fakta Menarik Pelanduk, Hewan Unik Mirip Campuran Tikus dan Rusa

Pelanduk merupakan nama umum untuk menyebut hewan dalam keluarga Tragulidae. Sepintas, hewan ini mirip campuran tikus dan rusa. Tak heran mereka juga biasa disebut mouse deer. Pelanduk berkerabat dekat dengan rusa, tapi bukan termasuk rusa. Mereka memiliki keluarga sendiri yang terdiri dari tiga genus dan sepuluh spesies.

Keluarga pelanduk terbagi menjadi tiga genus, yaitu Hyemochus, Moschiola, dan Tragulus. Kancil si pencuri ketimun termasuk dalam genus Tragulus. Sementara beberapa spesies lain yang masih dianggap misterius dikelompokkan para ilmuwan dalam genus Moschiola.

Biarpun terbagi-bagi dalam tiga genus berbeda, sejatinya pelanduk tampak mirip satu sama lain.

Museum Natural History Collection Universitas Edinburgh menyebut pelanduk sebagai hewan pemamah biak modern paling primitif.

Hal Ini dikarenakan mereka memiliki ciri kuno seperti salah satu bilik perut yang tidak terbentuk sempurna untuk mencerna tanaman, tidak menumbuhkan tanduk, dan lain-lain. Mereka tidak mengalami banyak perubahan seperti hewan pemamah biak pada umumnya selama jutaan tahun.

Biarpun termasuk hewan pemamah biak, pelanduk memiliki taring. Para pejantan biasanya memiliki taring yang lebih panjang dan tampak sedikit menyembul keluar dari mulut atas. Taring ini biasanya digunakan untuk bertarung. Sayangnya taring ini tidak dapat melindungi mereka dari predator.

Umumnya, pelanduk betina akan merawat anak-anaknya sampai matang secara seksual selama lima hingga sembilan bulan. Setelah itu, anak-anaknya mulai hidup sendiri. Pada beberapa spesies pelanduk termasuk kancil, para betina bisa kawin lagi hanya sekian jam setelah melahirkan. 

Berukuran kecil dan tak punya tanduk untuk melindungi diri membuat pelanduk jadi sasaran empuk para predator di alam liar. Oleh karena itu, mereka menjadi hewan pemalu dan waspada. Bahkan beberapa spesies menjadi nokturnal untuk bertahan hidup. Mereka biasanya hidup menyendiri dan akan saling bertemu pada musim kawin.

Biarpun pemalu dan pencinta damai, hewan ini bisa bersikap agresif bila terancam. Pelanduk jantan bisa mengetukkan kaki empat sampai tujuh kali dalam sedetik. Teknik ini mereka gunakan untuk mengusir predator atau mengingatkan kawan-kawannya akan bahaya yang datang.

Nah, bagaimana pendapatmu tentang hewan unik satu ini? Mereka banyak ditemukan di Indonesia, lho. Apa kamu tertarik untuk melihat mereka secara langsung di kebun binatang? Atau kamu justru tertarik membaca kembali dongeng si kancil yang suka mencuri ketimun?