7 Fakta Pohon Blackwood, Penghasil Kayu Bernilai Tinggi

Saat masih muda, pohon blackwood memiliki banyak cabang dan batang memanjang seperti daun berwarna hijau tua dan kasar yang membuatnya tampak seperti semak. Di sisi lain, pohon blackwood yang lebih tua memiliki batang yang tebal dan gundul dengan dedaunan yang lebat. Kulit batang yang lebih tua berwarna hitam keabu-abuan gelap, retak dan agak bersisik, sering kali ditutupi lumut sebagian.

Blackwood juga memiliki bunga berwarna kuning pucat hingga putih dan tumbuh dalam kelompok yang terdiri dari 30 hingga 56 bunga. Setiap bunga memiliki banyak benang sari, sehingga tampak mengembang. Pembungaan dapat terjadi sepanjang tahun tetapi paling sering terjadi pada musim semi. Pohon ini juga memiliki polong yang panjang, halus, dan pipih yang mungkin melengkung, terpelintir, atau melingkar. Polongnya berisi biji oval hitam yang dikelilingi oleh penutup berdaging merah yang dikenal sebagai aril. Polong muda berwarna hijau, tetapi menjadi semakin gelap dan kemerahan saat matang selama musim panas hingga musim gugur.

Pohon blackwood dapat hidup selama lebih dari 150 tahun. Selain itu, jangkauan distribusi pohon ini juga luas, dari Australia Selatan dan Tasmania hingga Queensland utara. Sering ditemukan di bagian bawah pohon eukaliptus raksasa di hutan pantai timur Australia. Pohonnya juga kuat dan beradaptasi dengan baik dengan berbagai kondisi, membuatnya populer di taman kota.

Tergantung pada jenis tanah dan curah hujan, pohon blackwood dapat tumbuh setinggi 40 meter, dengan diameter batang hingga 1,5 m. Dalam kondisi yang lebih keras, pohon ini mungkin hanya dapat tumbuh hingga 10 m tingginya, seringkali dengan kanopi yang melebar. Kendati tidak tahan kekeringan, pohon blackwood cukup kuat dan tahan terhadap tanah basah, bahkan angin pantai yang asin.

Di habitat pegunungan, akar blackwood sering membantu mengonsolidasikan tanah di lereng curam, mencegah tanah longsor. Selain itu, pohon ini telah beradaptasi dengan kebakaran hutan. Filoda yang keras dan kasar dapat memperlambat pergerakan kebakaran hutan, menyediakan penghalang yang dapat membantu menghentikan penyebaran api di taman atau hutan.

Blackwood dianggap sebagai pohon yang berharga, utamanya karena kualitas fisiknya. Semua kualitas kayu yang berkualitas ada pada pohon blackwood, seperti warnanya keemasan atau cokelat kemerahan yang indah, kayunya juga kuat dan kaku, dapat dipaku dengan mudah, dan mudah diwarnai dengan cat. Kayu pohon blackwood telah digunakan untuk lemari dan furnitur lainnya, alat musik, panel kayu, peralatan, tong, dan pembuatan perahu.

Karena kemampuannya untuk menahan api, pohon ini juga dapat digunakan dalam pertanian sebagai penghalang api alami untuk melindungi tanaman di iklim kering dan gersang. Suku Aborigin asli Australia juga memanfaatkan kayu pohon ini untuk membuat senjata, seperti tombak, perisai, dan bumerang. Blackwood juga mengandung tanin, zat beracun yang banyak digunakan untuk memancing.

Meskipun blackwood paling sering dimanfaatkan kayunya, tetapi pohon ini memiliki manfaat yang lebih luas lagi. Pohon ini mengikat N2, yang berarti bahwa blackwood memainkan peran penting dalam siklus nitrogen. Cara blackwood meningkatkan ketersediaan nitrogen tanah adalah melalui simbiosis dengan bakteri rhizobia, yang bermukim di akar pohon. Bakteri ini mengambil gas nitrogen atmosfer dan mengubahnya menjadi amonia, yang kemudian dapat diasimilasi oleh tanaman.

Blackwood tumbuh subur di seluruh Australia tenggara dan tidak dianggap terancam. Pohon ini ditanam dan dipanen secara berkelanjutan. Blackwood tumbuh dengan cepat menghasilkan banyak biji yang kuat, yang mengapung di air dan menarik bagi hewan pemakan rumput, dan karenanya sangat mudah tersebar luas. Biji berkecambah dapat tumbuh subur setelah kebakaran. 

Masalah keberlanjutan seputar blackwood sebenarnya berpusat pada sifatnya yang berpotensi invasif. Karena pertumbuhannya yang cepat dan mudah beregenerasi, pohon ini bisa sangat sulit dikendalikan. Bahkan, di luar Australia, pohon ini dianggap hama karena membahayakan banyak tanaman asli.

Jadi, blackwood tidak hanya memberikan kontribusi besar pada industri kayu, tetapi juga memiliki peran penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem. Ketahanannya terhadap kondisi lingkungan yang keras dan kemampuannya membantu memulihkan lahan yang rusak menjadikannya aset berharga dalam dunia kehutanan. Dengan memahami lebih banyak tentang fakta-fakta blackwood, semoga kita dapat lebih menghargai pentingnya pelestarian pohon ini dan pohon-pohon lainnya untuk masa depan yang berkelanjutan.

Referensi

Australian Woodwork. Diakses pada Februari 2025. Australian Blackwood
Canopy. Diakses pada Februari 2025. Tree Spotlight: Blackwood Acacia
The Conversation. Diakses pada Februari 2025. Get to Know Blackwood Better: A Magnificent Timber and a Tough Towering Wattle that Can Survive Landslides