Mengenal 5 Spesies Serangga Parasitoid dan Trik Berkembang Biak Mereka

Semua spesies dalam famili Tachinidae adalah endoparasitoid, yang berarti larva tumbuh di dalam tubuh inang, memakannya dari dalam dan akhirnya membunuhnya. Larva lalat tachinid yang hidup dalam tubuh inang akan perlahan memakan jaringan internal yang ada. Beberapa spesies lalat tachinid bisa mendeteksi feromon atau sinyal kimia dari serangga inang, lho.

Jadi, ketika ada serangga yang mengeluarkan sinyal kimia untuk menarik lawan jenis, malangnya ketika lalat tachinid menyadari hal itu, alih-alih mendapat pasangan, mereka malah akan menjadi tumbal bagi sang lalat tachinid. Di sisi lain, keberadaan lalat ini khususnya bagi petani dianggap hal baik karena dapat dijadikan pengendalian hama alami, bahkan beberapa telah digunakan dalam program pengendalian biologis.

Tawon permata (Ampulex compressa) menjadikan kecoak sebagai inangnya dalam berkembang biak. Dilansir Scientific American, tawon permata menargetkan racun yang disuntikkan di area ganglia otak kecoak untuk bisa mempengaruhi pikiran seperti ‘zombie’ yang mudah dikendalikan.

Selanjutnya, tawon permata akan menggunakan antena sensitifnya untuk menemukan rongga tempat meletakkan telur ke dalam tubuh kecoak, biasanya di bagian kaki. Setelah kurang lebih enam hari, maka telur itu akan menetas, larva tawon permata akan bergerak masuk ke dalam dada kecoak dan dari situ mereka akan mulai melahap tubuh kecoak yang sudah tak berdaya itu sampai bisa keluar.

Tawon pelecinid memiliki sayap yang pendek dan merupakan penerbang yang lambat. Ciri khas mereka terlihat dari perut yang panjang dan melengkung. Biasanya target inang mereka adalah larva kumbang, terutama yang hidup di tanah. Tawon pelecinid akan mencari larva putih di dalam tanah, setelah menemukannya mereka akan menjulurkan perutnya yang memanjang itu ke dalam tanah serta meletakkan satu telur di larva putih tersebut. Larva yang menetas akan menggerogoti larva putih lebih dalam lagi dan memakannya untuk kebutuhan nutrisi.

Spesies serangga yang satu ini punya ukuran tubuh yang sangat kecil (sering kali kurang dari 1 mm). Target inang mereka adalah telur serangga lain, terutama kupu-kupu dan ngengat. Tak seperti serangga parasitoid lain yang menjadikan serangga dewasa sebagai inang, tawon trichogrammatidae memilih bereproduksi dengan meletakkan telurnya di dalam telur sang inang.

Dilansir National Institutes of Health, tawon trichogrammatidae betina akan membuat lubang di korion telur inang dan menaruh telurnya di situ. Larva tawon trichogrammatidae yang telah menetas akan memakan embrio inang, kemudian menjadi kepompong dan muncul sebagai tawon dewasa. Setelah muncul, tawon dewasa ini akan segera kawin dan proses perkembangbiakan ini akan terulang lagi. Sebagai parasitoid telur, tawon trichogrammatidae berperan penting sebagai biokontrol karena efektif dalam menyerang telur hama sebelum menetas.

Tawon leucospidae memiliki tubuh yang agak gemuk dan pendek dengan warna kontras hitam dan kuning. Target inang mereka adalah larva lebah. Antena yang dimiliki tawon leucospid membantu mereka dalam mencari petunjuk keberadaan larva yang akan menjadi mangsanya. Setelah ditemukan larva lebah yang sesuai untuk dijadikan inang, tawon leucospidae betina akan menggunakan ovipositornya untuk menggali batang pohon tempat larva tersebut berada dan menaruh telur-telurnya di dalam larva lebah. Setelah beberapa hari, telur akan menetas menjadi larva yang rakus dan siap memakan sang lebah. Proses ini akan berlangsung kembali setelah tawon dewasa keluar dari sarang tersebut untuk kawin.

Nah, itu dia 5 spesies serangga parasitoid yang dapat dijumpai di alam. Memang keberadaan serangga ini terkesan kejam bagi serangga lain yang dijadikan inang, tetapi sisi positifnya keberadaan mereka sebagai musuh alami serangga pengganggu berperan penting dalam menjaga keseimbangan alam. Serangga parasitoid dapat menekan populasi serangga hama dan mengurangi kemungkinan kerusakan tanaman produksi serta meminimalisir penggunaan insektisida yang bisa membahayakan manusia dan lingkungan.