Mengenal Food Waste, ketika Sisa Makanan Menjadi Masalah Lingkungan

Food waste adalah kondisi ketika makanan yang seharusnya dikonsumsi justru terbuang atau hilang. Hal ini bisa terjadi di berbagai tahap, mulai dari proses produksi di pertanian, panen, penyimpanan, dan distribusi, hingga akhirnya sampai ke tangan konsumen. Oleh karena itu, food waste tidak hanya berkaitan dengan makanan yang tidak dihabiskan di rumah atau restoran, tetapi juga mencakup makanan yang terbuang sebelum sempat dikonsumsi.

Masalah food waste terjadi di hampir seluruh dunia dan tidak hanya dialami oleh negara tertentu. Di satu sisi, jumlah makanan yang terbuang terus meningkat, sementara di sisi lain masih banyak orang yang mengalami kelaparan dan kekurangan gizi. Kondisi ini menunjukkan bahwa food waste berkaitan erat dengan cara manusia mengelola makanan, sehingga tidak bisa lagi dianggap sebagai persoalan sepele dalam kehidupan sehari-hari.

Food waste muncul karena kebiasaan manusia dalam mengelola dan mengonsumsi makanan. Banyak makanan dibuang akibat kesalahpahaman terhadap label tanggal pada kemasan, meskipun sebenarnya masih aman dikonsumsi. Selain itu, porsi makanan yang terlalu besar dan kebiasaan membeli secara berlebihan menyebabkan sisa makanan tidak habis dan akhirnya terbuang. Tuntutan pasar terhadap tampilan makanan yang sempurna juga membuat banyak bahan pangan layak konsumsi tidak sampai ke konsumen.

Di sisi lain, sistem distribusi dan penjualan makanan yang kurang efisien turut memperbesar jumlah food waste. Toko dan restoran kerap menyimpan stok berlebih, namun banyak makanan tidak terjual dan berakhir sebagai limbah. Keterbatasan fasilitas donasi dan pengolahan sisa makanan memperparah kondisi ini, sehingga food waste menjadi masalah yang berkaitan dengan perilaku manusia dan sistem pangan yang belum dikelola secara berkelanjutan.

Food waste memberikan dampak besar terhadap lingkungan karena setiap makanan yang dibuang berarti sumber daya alam ikut terbuang sia-sia. Air, energi, dan lahan yang digunakan dalam proses produksi pangan telah dikonsumsi tanpa memberikan manfaat. Padahal, semakin panjang proses produksi makanan, semakin besar pula jejak lingkungan yang ditinggalkan ketika makanan tersebut akhirnya terbuang.

Selain pemborosan sumber daya, food waste juga berkontribusi terhadap perubahan iklim dan kerusakan ekosistem. Makanan yang membusuk di tempat pembuangan menghasilkan gas rumah kaca yang memperparah pemanasan global. Produksi pangan yang berlebihan mendorong degradasi lahan, deforestasi, serta hilangnya keanekaragaman hayati akibat pembukaan lahan pertanian. Dampak ini menunjukkan bahwa food waste bukan sekadar persoalan sisa makanan, tetapi turut mempercepat kerusakan lingkungan dan memperdalam krisis bumi.

Permasalahan food waste di Indonesia tergolong serius. Menurut laporan United Nations melalui Food Waste Index Report, Indonesia tercatat sebagai penghasil sampah makanan terbesar di Asia Tenggara, dengan timbulan sampah makanan rumah tangga mencapai sekitar 14,73 juta ton per tahun. Sampah sisa makanan juga menjadi jenis sampah yang paling dominan dibandingkan sampah lainnya. Hal ini menunjukkan bahwa pemborosan makanan masih terjadi secara luas, meskipun sebagian masyarakat masih menghadapi masalah ketahanan pangan.

Food waste tidak hanya berdampak pada lingkungan, tetapi juga menimbulkan kerugian ekonomi dan sosial yang besar. Menurut kajian Badan Perencanaan Pembangunan Nasional (Bappenas), nilai kerugian akibat sampah makanan di Indonesia dapat mencapai ratusan triliun rupiah setiap tahun. Padahal, makanan yang terbuang tersebut sebenarnya masih berpotensi dimanfaatkan untuk memenuhi kebutuhan gizi jutaan orang. Karena itu, persoalan food waste perlu mendapat perhatian serius melalui perubahan perilaku dan pengelolaan pangan yang lebih bijak.

Upaya mengurangi food waste perlu dimulai dari kebiasaan sehari-hari. Di tingkat rumah tangga, hal sederhana seperti menghabiskan makanan, merencanakan belanja, membeli makanan secukupnya, dan menyimpan makanan dengan benar dapat membantu mencegah makanan terbuang sia-sia. Mengolah sisa makanan juga bisa menjadi pilihan agar bahan pangan tetap bisa dimanfaatkan.

Selain itu, peran pelaku usaha dan masyarakat juga sangat dibutuhkan. Restoran, pasar, dan supermarket dapat mengelola stok dengan lebih baik serta menyalurkan makanan berlebih kepada pihak yang membutuhkan. Edukasi kepada konsumen mengenai nilai makanan dan dampak food waste juga perlu terus dilakukan. Dengan kerja sama berbagai pihak, upaya mengurangi food waste dapat berjalan lebih efektif dan memberikan manfaat bagi lingkungan maupun masyarakat.

Food waste mengingatkan kita bahwa sisa makanan bukan hanya persoalan sepele, tetapi kebiasaan yang berdampak langsung pada lingkungan. Saat makanan terbuang, sumber daya alam ikut terbuang dan bumi menanggung akibatnya. Dengan mengenal food waste, kita bisa lebih peduli dan bertindak bijak terhadap makanan, sehingga kerusakan bumi dapat ditekan mulai dari langkah sederhana sehari-hari.